Arrivée à Bree

Halbarad

Le soleil commençait à se lever, dissipant peu à peu la brume qui envahissait le bois de Chet. Halbarad finit de tirer sur la sangle qui maintenait son sac sur son dos. Il écrasa du pied les restes de braises du feu qu'il avait allumé la veille. Il recouvrit ensuite le trou où les morceaux de bois calcinés gisaient. Il avala une bouchée de pain et de fromage puis repartit en direction du sentier qui menait à Bree. Après une demi-heure de marche, il émergea du bois et pu enfin apercevoir la colline de Bree. Il y serait dans un peu plus de deux heures.

Voilà près de deux ans qu'il avait quitté la compagnie des rôdeurs. Deux ans seul dans les forêts, les plaines et les collines d'Eriador. La solitude commençait à lui peser et la douleur dû à la mort de son ami le hantait toujours. Cependant, il avait gagné en maturité, il savait désormais canaliser son énergie et réfléchir avant d'agir. De plus sa retraite lui avait apporté une certaine expérience de la nature et les quelques temps qu'il avait passer en compagnie des elfes errants lui avait permit de mieux connaître ce peuple et d'apprendre quelques rudiments de leur langue.
Le soleil continuait de monter dans l'horizon, réchauffant le corps engourdit du rôdeur. Les derniers jours n'avait pas été de tout repos. Il avait tout d'abord dû traverser les marais puis subir la pluie pendant deux jours. Il accéléra le pas, désireux d'arriver au plus vite à Bree.

Après une heure et demi de marche, il arriva enfin à la porte de la ville. Il la passa et salua le vieil homme qui gardait la porte d'un signe de la tête. Ce dernier lui répondit à peine, rappelant à Halbarad que les rôdeurs n'était pas très apprécier dans la région. Il n'y avait pas foule dans les rues de la petites villes, ce qui rendait les maisons penchantes encore plus menacantes. Il erra quelques temps dans les rues, à la recherche de quelques discussions ou commérages que ce soit.

**Toranur**

[MJ on]

Il n'y avait guère de monde,mais les maisons seules n'étaient pas le fait de l'air sombre et menaçant de la ville. Les quelques travailleurs déjà à pied d'œuvre regardaient d'un œil délibérément hostile l'étranger qui parcourait leur rue. Leurs soupçons étaient d'autant plus renforcés par l'apparence du rôdeur. Deux ans dans la forêt, loin de toute civilisation, cela vous marque un homme et son habillement. Aussi, sur son passage murmurait-on et crachait-on par terre, comme si on essayait de conjurer le mauvais sort.
Puis, un homme, plus courageux ou fou que les autres, s'avança vers Halbarad, suivit de deux robustes compagnons, probablement des bucherons et s'arrêta au milieu de la rue, de manière à empêcher Halbarad de continuer son chemin:

"Vagabond, tu n'es pas le bienvenue ici. Aussi, je te conseille gentiment de
prendre tes frusques et d'aller les traîner ailleurs. Sinon, foi d'Harold, cela pourrait aller mal pour toi."

Et comme pour appuyer ses dires, le bonhomme cracha par terre sous le regard approbateur de ses deux compères.

[MJ off]

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Les soldats vivent et ne savent pas pourquoi...

La pureté de nos lames exprime mieux notre fidélité que mille paroles mielleuses.

Halbarad

Halbarad avançait d'un pas décidé dans le bourg de Bree. Il voulait se rendre à l'auberge du "Poney Fringant", où il savait que les rôdeurs étaient un peu mieux accueillit que dans le village lui-même. En effet, depuis qu'il était entré dans Bree, tout le monde l'insultait, crachait à son passage ou au mieux lui jetait des regards dédaigneux. Il y a encore quelques mois, il aurait perdu tout sang-froid et ce serait sans doute attiré des ennuis. Il remonta sa capuche et son foulard et continua d'avancer sans écouter les injures des badauds. Soudain, il vit trois hommes arriver dans sa direction. Celui qui marchait devant était petit et maigre, mais avait une lueur de malice et de méchanceté dans le regard. Les deux autres étaient nettement plus impressionnant, mais avait l'air totalement stupide. L'homme maigre s'approcha de lui et lui dit:

"Vagabond, tu n'es pas le bienvenue ici. Aussi, je te conseille gentiment de
prendre tes frusques et d'aller les traîner ailleurs. Sinon, foi d'Harold, cela pourrait aller mal pour toi."

Il finit sa phrase en crachant aux pieds d'Halbarad. Le rôdeur baissa les yeux pour voir si le malotru l'avait touché. Ce n'était pas le cas. Cependant, les paroles de l'homme ne lui plaisait pas. Sans lever le regard, il déclara d'un ton calme et froid, le visage dans l'ombre de sa capuche et la voix feutrer par le foulard devant sa bouche:

Je pense que ce village est ouvert à tout le monde messire. Je ne fais que me rendre au "Poney Fringant". Si le fait que je vives dans les forêts alentour à combattre orcs et loups pour protéger votre village vous dérange, alors je m'en irais. Mais sachez seulement qu'à force de rabaisser les gardiens de vos frontières, c'est bientôt des orcs que vous devrez mettre dehors de votre ville.

Il avait réussit à prononcer cette phrase sans s'énerver. Il contourna les deux gardes de l'homme et continua à avancer en direction de l'auberge où il espérait recevoir un meilleur acceuil. Il était néanmoins sur ses gardes car il avait oublier à quel point le peuple des hommes était devenu méfiant et ingrat. Les temps étaient durs...

**Toranur**

[MJ on]

Aucune menace n'apparaissait, ni dans le ton, ni dans l'apparence du rôdeur. Mais les trois hommes avaient beau ne pas être des guerriers, ils comprirent que leur interlocuteur était fort, du moins, plus fort qu'eux. Aussi ne prirent-il pas le risque de s'opposer à l'avancée d'Halbarad, tout au plus crachèrent-ils sur son passage avant de repartir à leurs occupations traditionnelles.

Débarrassé d'eux, le rôdeur put entrer tranquillement dans l'auberge et il put constater, satisfait, que s'il y avait des crises en Terre du Milieu, jamais les auberges de village ne se désemplirait totalement. Si les étrangers étaient moins nombreux à venir à Bree, les villageois étaient comme poussés par une main invisible à se rassembler ici et à radoter les mêmes ragots cent fois répétés. Même pour l'heure matinale, il y avait du monde dans la salle commune et ce fut entre deux passages que l'aubergiste salua Halbarad et lui indiqua une table. Enfin, après avoir raconté deux blagues salaces à deux paysans, fourni une bière à un vieux sans dents, il s'approcha de la table du rôdeur et lui demanda:

"Bienvenue au Poney Fringant. Qu'est-ce que je peux lui servir au monsieur?"

[MJ off]

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Halbarad

Halbarad était assis à une table du poney fringant. Assez au fond de la pièce, la table lui permettait une vue globale. Les gens riaient, chantaient et buvaient. L'atmosphère de l'auberge était tout à fait différente que l'ambiance qui régnait dans le reste de bourgade. L'aubergiste le salua, puis revint quelques instants plus tard pour la commande.

"Bienvenue au Poney Fringant. Qu'est-ce que je peux lui servir au monsieur?"

Le rôdeur répondit d'une voix chaude:

Je prendrais une bonne pinte et un ragoût. Vous sauriez où je pourrais me fournir en herbe à pipe?

Il attendit la réponse de l'aubergiste. Cela faisait plus de six mois qu'il n'avait plus fumé une bonne pipe et il savait que l'herbe de la comté était la meilleure de toute la terre du milieu. Il repensa à ces moments au coin du feu avec les autres rôdeurs. Ces moments de silence, après le combat ou lors des repos après les longues patrouilles. Ils étaient seuls au milieu de la nature et le silence était un gage de sûreté. Il en parlait pas, des fois il récitait quelques poèmes sur le fil de la voix. Il aimait ces moments et ils lui manquait. Il n'avait qu'une seule envie, rejoindre ces compagnons...

**Toranur**

[MJ on]

"Très bien, je vais vous faire fournir ça. Pour l'herbe à pipe, j'en vend moi même. Je vous l'apporte vous pourrez ainsi en constater la qualité."

A dire vrai, l'aubergiste n'aimait pas trop traiter avec cette racaille qu'était les rôdeurs mais les affaires étaient les affaires. Aussi, il s'empressa d'aller commander à sa femme de préparer un ragoût, ordonna à un garçon d'aller chercher l'herbe à pipe. Il servit ensuite deux autres clients avant que, suivit du garçon, il n'arrive avec le plat commandé et la bière.

"Voici votre ragoût et votre bière. Le meilleur de toute la région. C'est ma femme qui le fait, vous m'en direz des nouvelles. L'agneau venait à peine d'avoir un an. Sa chair est tendre à souhait. Mais je parle, je parle... Paul! Approche nous là ce que tu tiens entre les mains. Allons, ne soit aps si gauche... Voici, humez et sentez comme elle sent bon. Venue toute droite de la Comté."

Pendant que l'aubergiste lui tendait l'herbe à pipe en continuant à en vanter les vertus, Halbarad put constater que le garçon Paul ne cessait de fixer son épée, la bouche ouverte par la curiosité. Lorsque son regard croisa celui du rôdeur, Paul détourna la tête, mais il se remit à l'observer plus discrètement.

[MJ off]

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Halbarad

Le rôdeur saisit la petite bourse contenant l'herbe à pipe. Il en huma le contenu puis déclara:

Effectivement cette herbe à pipe à l'air extraordinaire. Une légère odeur de vanille et un soupçon d'amertume. Serait-ce du Longoulet?

Il commença à bourrer sa pipe sous l'oeil attentif du garçon qui lui avait amené son herbe. Il la déposa, bu une gorgée de bière et mangea un morceau de ragoût. Il était tendre et bien épicé. Cela faisait plus de six mois qu'il n'avait pas mangé autre chose que sa propre nourriture et les lentilles avec de la viande salé commençait à le lasser. Il dégusta encore un peu la viande puis retourna s'occuper de sa choppe. Il dit à l'aubergiste:
Vraiment excellent, je suis content de voir que l'auberge du "Poney Fringant" ne fait pas défaut à son hospitalité. Votre cuisinière est un vrai cordon bleu.

Le rôdeur fini son assiette puis épongea la sauce avec un peu de pain. Il alluma alors sa pipe et savoura la première bouffé. Il fit quelques ronds avec la fumée puis sourit en pensant à son ami Noltin. Il tourna la tête et aperçut que le jeune garçon n'était pas partit et fixait son épée avec un regard intrigué. Le rôdeur sourit au jeune enfant et dit sur un ton calme:

Alors gamin, tu as déjà utilisé une épée?

**Toranur**

[MJ on]

Pendant qu'Halbarad redécouvrait les bienfaits de la société, l'aubergiste continua son auto-éloge, alimenté par les quelques remarques d'Halbarad. Rôdeur ou pas, un public est un public et l'aubergiste adorait parler de lui. Mais, pressé par le reste de l'assemblée, il partit, laissant l'herbe à pipe et délaissant Paul. Ce dernier n'avait pas bougé d'un poil et continuait à observer attentivement le rôdeur.
Aussi, lorsque ce dernier s'adressa à lui, il rougit et baissa la tête, mettant un peu de temps à répondre, comme s'il allait s'enfuir à toute vitesse. Au final, il leva son regard pour le planter dans celui d'Halbarad et répondit:

"Non monsieur. Les hommes disent que je suis trop frêle pour cela. Mais ils mentent. Je suis capable de rouler un tonneau de bière plus haut et lourd que moi et à l'arrêter en pleine course..."

Constatant qu'il commençait à s'échauffer, le garçon rougit à nouveau et se tut. Mais, balançant d'un pied sur l'autre, il ajouta:

"C'est vrai tout ce qu'on raconte sur vous, je veux dire, les rôdeurs? Il paraîtrait que vous combattez wargs et orcs à un contre dix, et que vous vous nourrissez de nourrissons déterrés dans les cimetières."

[MJ off]

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Halbarad

Halbarad venait de finir sa deuxième bière tout en écoutant l'aubergiste lui vanter les bienfaits de tel ou tel herbe à pipe. Entendre à nouveau des voix lui parler et revivre dans un semblant de civilisation lui faisait plaisir. Une fois l'aubergiste partit, il écouta attentivement les aventures du garçon qui lui avait amener la précieuse herbe. Il lui posa ensuite une série de question. Le rôdeur ne pu s'empêcher d'éclater de rire:

Il est vrai que nous combattons orcs et wargs dans les collines mais notre réputation est sûrement surfaite. Mais ca me fait plaisir que les gens disent ca de nous. Pour ce qui est des enfants nous n'en mangeons pas. Enfin sauf quand nous avons fin.

Il regarda la mine déconfite du garçon et éclata rire. Il se leva pour aller se soulager puis revint s'asseoir en commandant une nouvelle pinte.

Tu as des rêves mon garçon.

**Dolan**

[MJ on]

Le garçon amorça une retraite prudente lorsque Halbarad plaisanta au sujet des enfants. Mais quand le rôdeur revint des latrines, il était toujours là.

- Tu as des rêves mon garçon.

Le garçon sourit d'un air gêné. Il regarda autour de lui, comme si ce qu'il allait dire ne devait pas être entendu.

-J'ai un rêve, fit-il dans un murmure. J'aimerais voir des elfes. C'est stupide, n'est-ce pas ? Dutch le rouquin dit que c'est stupide. Et mon père me dit que je n'en verrais jamais parce qu'ils n'aiment pas fréquenter les hommes. Avez-vous déjà vu des elfes ? Est-ce qu'ils sont aussi beaux et sages qu'on le raconte ?

Le garçon regardait le rôdeur avec de grands yeux émerveillés. Il semblait encore un peu effrayé mais un sourire éclairait son visage.
Soudain, la voix bourrue de l'aubergiste se fit entendre.

-Paul ! Viens par ici ! Il n'y a pas qu'un seul client dans cette salle.

Puis s'adressant au rôdeur alors que le garçon s'en allait avec un grand sourire et des étoiles plein les yeux.

Désolé s'il vous importune, messire. Il est jeune, fit-il comme pour l'excuser. Vous faites étape ici ? Vous voudrez peut-être une chambre pour cette nuit. Et si ce n'est pas indiscret, où allez-vous ?

[MJ off]

Halbarad

Halbarad se poussa avec les pieds contre la table pour faire reculer sa chaise. Il alluma alors une deuxième pipe, pour lutter contre le sommeil qui l'appelait. Il tira une bouffée, la recracha en faisant quelques ronds. Il écoutait toujours le garçon. Au moment où il voulait lui répondre, l'aubergiste le hella et lui donna du travail à faire. Le dunedain se retrouva à nouveau seul avec l'aubergiste. Il lui posa plusieurs questions:

Désolé s'il vous importune, messire. Il est jeune. Vous faites étape ici ? Vous voudrez peut-être une chambre pour cette nuit. Et si ce n'est pas indiscret, où allez-vous ?

Halbarad tenta de répondre avec le plus de précision possible mais sans dévoiler trop de ses projets:

Je ne faisais que passer à Bree, je m'en vais repartir dès ce soir, j'ai dû chemin à faire. Je me rends à Fornost, je dois retrouver des gens là-bas.

Il réfléchit quelques instants puis repéra du regard le petit garçon qui servait ici et là des bières. Il prit alors une décision:

Dites moi mon bon aubergiste, ce garçon vous est vraiment indispensable ? Un rôdeur sait déceler les hommes qui feraient de bons défenseur de frontière. Comme vous la savez certainement notre race décline et nous avons besoin de troupes fraîches. Ce garçon a ce petit plus qui différencie les hommes normaux des rôdeurs...

Il jeta encore un regard en direction du garçon, puis revint à l'aubergiste. Il tira une bouffée de sa pipe et attendit la réponse de l'aubergiste.

**Dolan**

[MJ on]

L'aubergiste fronça les sourcils en écoutant la proposition du rôdeur.

-Le garçon vous dites ? Je... non. Son père ne verrait pas la chose d'un bon œil. Voyez Paul est le fils de ma sœur. Ma pauvre sœur. Elle est morte en lui donnant naissance et son père est mort l'année dernière, emporté par la maladie. C'était un homme un peu bizarre au premier abord, mais un homme bien. J'étais heureux quand ma sœur et lui se sont mariés. Mais... que voulez-vous, j'imagine que c'est la vie...

La voix de l'aubergiste s'était faite un peu lointaine alors qu'il ressassait ses souvenirs.

-Quoi qu'il en soit, Paul est sous ma responsabilité maintenant et j'ai juré à son père alors qu'il était sur son lit de mort que je ferais de lui un homme correct. Et pas un rôdeur. Sauf votre respect.
Je me fais vieux vous savez et dans quelques années, je ne désespère pas de pouvoir lui confier la boutique. Il a encore beaucoup à apprendre, il est un peu trop rêveur, mais c'est un bon garçon.

Le gros homme se leva en secouant la tête, marmonnant dans sa moustache.

-Vous avez besoin de quelque chose d'autre messire ? J'ai du travail si vous voulez bien m'excuser.

[MJ off]

**Aragorn**

HJ: Désolé de m'incruster, y'a vraiment personne qui vient jamais chez moi!

Il était tard lorsque, sur un bel étalon qui portait les armoiries de l'Empire, un Rôdeur pénétra dans Bree. Il fonça droit, chevauchant dans les étroites ruelles, comme s'il savait exactement là où il allait. Les quelques personnes qui étaient encore dehors ne prêtèrent même pas attention à sa présence. Arrivé enfin devant le Poney Fringant, il confia sa magnifique monture au garçon d'écurie.
L'Homme, grand même pour un Rôdeur, pénétra alors dans l'auberge. Il jeta un rapide coup d'oeil dans la grande salle, mais n'apercu pas l'aubergiste ni Halbarad. Il se dirigea alors vers une table, et sorti une petite sacoche dans laquelle il y avait une pipe, vide...

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Song of Aragorn

Halbarad

Halbarad écouta attentivement l'histoire que l'aubergiste lui racontait. Il avait été fou de croire pouvoir prendre un garçon comme ça. Premièrement, il était un rôdeur, qui voudrait donner son fils à des hommes qui vivent seuls dans la nature et qui combattent nuit et jour les orcs. Deuxièment, ce garçon avait un avenir sûr ici. Il ne risquait rien. Halbarad prit la parole:

Je suis désolé pour vous et la famille du gamin. Je ne savais pas que vous l'aviez recueillit. Vous êtes un brave homme aubergiste et cet enfant a de la chance de vous avoir. Je suis désolé de vous avoir demander pareil requête et si j'ai pu vous importuner je m'en excuse.

Halbarad tira sur sa pipe et fit signe à l'aubergsite qu'il n'avait plus besoin de rien. Il bu une gorgée de sa bière et mangea les quelques miettes de pain qui étaient tombées sur la table. Chez les rôdeurs on disait: "Mange tout ce que tu peux trouver, tu ne sais pas quand sera la prochaine fois que tu auras ce privilège." La porte s'ouvrit soudain et une ombre silencieuse s'engouffra dans la pièce. Halbarad se leva et se dissimula dans l'ombre tout au fond de l'auberge. Il attendit patiemment que l'homme s'approche, la main sur sa dague. L'homme retira alors sa capuche et il reconnu alors Aragorn, fils d'Arathorn. Il ne l'avait plus vu depuis longtemps. Il remarqua alors que l'homme cherchait de l'herbe à pipe. Halbarad s'approcha du Dunedain et dit:

Qu'est ce qu'un Dunedain fais dans cette auberge. Vous cherchez de l'herbe à pipe?.

Il sourit attendant la réaction de l'homme.

**Aragorn**

Un Dunedain est à Bree comme chez lui, Halbarad Dunadan!

Aragorn releva la tete, et un grand sourire était dessin sur son visage. Il se leva, et embrassa son cousin, avant de l'inviter à s'assoir

Et bien, mon ami, voila plusieurs années que l'on m'a annoncé votre disparition, et toute la Compagnie Grise vous cherchez depuis. Je sais que, nous Rôdeus, aimons le retrait, mais vus êtes de la lignée des Grands Rois, et votre devoir vous ordonne de renester prêt des votres.
Vous avez des choses à me raconter

Aragorn appella ensuite le propriétaire pour lui demander un repas chaud, de l'herbe du Quartier Sud, une cervoise et une chambre. Il avait remit sa capuche, afin d'éviter qu'on le reconnaisse...

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Song of Aragorn