Khaedril répondit par un salut seyant au rang de son interlocuteur, et ajouta:

"Mes respects, Maréchal..."

Le ton de Khaedril était tellement mondain qu'on se serait attendu à ce qu'il ajoute "Beau temps pour la saison, n'est-il pas?"... Mais cela ne vint pas. De l'autre côté de la route, on vit deux douzaines d'hommes vêtus de tuniques de cuir portés par dessus des cottes de mailles fines, et portées très serrées. Les six Quatuors que le maître assassin emmenait à la bataille...
D'ailleurs, ledit maître assassin semblait ne plus porter guère d'intérêt à la puante créature qui se trouvait non loin de lui...

"Pour ce qui est de notre itinéraire, je compte suivre le même que vous, mais avec de l'avance. Mes hommes sont rapides, entraînés à la survie, et discrets... Nous serons les yeux de vos éclaireurs, aussi je vous prierai de leur faire passer le message, afin d'éviter que nous tombions sous leurs tirs... Nul ne souhaiterai une telle erreur..."

Il laissa un instant de silence planer, avant de reprendre la conversation.

"À moins que vous n'ayez une meilleure suggestion? Et, tant que nous y sommes, quand comptez-vous partir? Je pensais partir une fois le soleil disparut, mais si vous comptiez partir plus tôt, dites-le, j'avancerai mon départ... Retarder une armée est plus problématique que d'avancer le départ d'un petit groupe de soldats..."

En attendant la réponse de Toranur, il s'intéressa de nouveau à l'Orque.

"Tu as de la chance d'être assez haut gradé, ou du moins de prétendre l'être... J'en ai exécuté, et même bien pire, pour bien moins que tes insultes..."

L'air tranquille, il guetta la réaction de l'Orque, espérant y savourer l'expression de la peur... Des histoires sur Khaedril, il y en avait suffisamment pour meubler une soirée... Des hommes retrouvés dépecés dans leur lit sans que nul n'entende le moindre son... Des victimes pendues par les pieds à une branche, leur peau écorchée nouée comme un sac pour contenir leurs viscères... D'autres horreurs encore, toutes plus innommables les une que les autres... Car le meilleur assassin de Sauron était sadique, et assumait pleinement cette condition.
Mais plus encore peut-être que la souffrance de ses victimes, il recherchait leur peur, l'éclat d'effroi dans les yeux...

Comme l'avait prévu Toranur,l'orc ne mit guère de temps à se présenter.Ainsi,c'était Shraknag.Oui,il s'en rappelait désormais.Suite à une rixe assez sanglante,le chef des orcs de Barad Ur avait péri et il avait fallu le remplacer.Or,ne contrôlant plus les Numénoriens,ayant du céder sa place à la dame Alaena,Toranur avait cherché ailleurs un nouveau commandant.Il s'était trouvé en l'occurence que l'orc avait constitué le meilleur parti.D'autant qu'avec un orc,les problème de loyauté était plus facile à résoudre...
Se tournant gracieusement vers Shraknag,il lui dit:

"Exact,heureux de voir que vous averz fait vite.Je finis avec sire Khaedril et je vous dirais ce que j'attends de vous."

Puis,faisant sembler de n'avoir rien remarqué aux mots doux que s'échnageaient l'orc et Khaedril,il se retourna vers l'humain et reprit la conversation là où il l'avait laissé.

"En vérité,c'était là que je pensais placer vos hommes.Les mercenaires sont de bons guerriers mais manque parfois de discipline suffisante pour constituer un véritable réseau d'éclaireurs.d'autant qu'avec tout ces groupes disparates,il risque d'y avoir une certaine compétition qui rend complexe la répartition des tâches."

Toranur disait cela d'un ton à peine ennuyé.On voyait bien que ce problème n'était pour lui qu'un simple inconvénient qui ne le gênerait que fort modestement.Conduire des immenses armées ou une troupe de mercenaires était égale au maréchal du Mordor.Toranur souleva alors son protège avant bras,révélant une petite cache à écriture contenant quelques documents,une plume et de l'encre.Sortant un parchemin,il referme la place d'acier et déroula ensuite le papier devant Khaedril:

"Voici notre itinéraire.Nous serons divisé en trois groupes de 500 hommes,plus vos hommes en avant.Je serais dans le groupe numéro 2 avec la Compagnie Noire.Au vu des lourds chariots qui accompagneront nos hommes,nous progresserons plutôt lentement,aussi,n'hésitez pas à m'envoyer des rapports fréquemment.Avec cette maudite marée verte en mouvement,je détesterais être surpris.Autant l'éviter le plus possible pour notre bien à tous."

Toranur replia le parchemin,enroula une ficelle autour et le tendit à Khaedril.

"Faites apprendre cette carte par vos hommes qui sont capables de la comprendre et ramenez la moi le plus tôt possible.Ce genre d'ouvrage est difficile à obtenir et je n'ai eu le temps encore d'en faire faire des copies.Voilà,je pense avoir tout dit.Au cas ou vous n'arriveriez pas à me contactez,vous pouvez aller voir mon second Isnak qui sera dans le groupe numéro 1.C'est un homme discret et de confiance.Il sera vous donner autant d'informations que moi.Maintenant,il me faut donner encore quelques ordres pour le départ.A très bientôt seigneur Khaedril."

Inclinant la tête,il s'éloigna,faisant signe à l'orc de le suivre.Tout deux se rapprochèrent des chariots où Toranur demanda quelques informations,discuta encore avec quelques commandants avant de se tourner enin vers l'orc.

"Désolé pour le temps que je vous fais perdre mais cette mission que je mène est urgente et je ne pouvais couper à certains devoirs.Bien,parlons maintenant de vous et de votre légion...Shraknag,comme vous avez du l'entendre,je m'apprête à envahir l'Angmar.Pour cela,j'ai besoin d'orcs suffisamment disciplinés pour qu'une fois le pays pris,je puisse le tenir.Mon choix s'est porté sur la votre.Je vous demanderais donc de aprtir une journée après moi avec vos 10 000 soldats et de marcher le plus prudemment possible vers l'Angmar.Sur la route,je vous enverrais des informations complémentaires.Vous devrez en effet accomplir une diversion le temps que j'inflitre les forteresses Edaines.Des questions?"

Shraknag frissonna en entendant les menaces de Khaedril,mais tenta de ne rien y laisser paraître pendant sa discussion avec son supérieur.
Celui-ci lui expliquai sa mission,qui constituait à envahir Angmar pour la soumettre,une fois encore, au joug de Sauron.Après que l'Orc lui ait assuré qu'aucun de ses soldats ne manquerait à son devoir,sous peine de mort,Toranur lui donna ses instructions:

-"Je vous demanderais de partir une journée après moi avec vos 10 000 soldats et de marcher le plus prudemment possible vers l'Angmar.Sur la route,je vous enverrais des informations complémentaires.Vous devrez en effet accomplir une diversion le temps que j'inflitre les forteresses Edaines.Des questions?"

Des questions,Shraknag n'en avait pas.Les ordres de son maître seraient respéctés à la lettre par les décérébrés que l'Orc commandait.Il n'y aurait aucune bavure,aucune faute....juste du sang,la mort et la peur pour les imbéciles qui osaient s'opposer au pouvoir du Seigneur des Ténèbres.Mais,aux oreilles putrides de Shraknag,"diversion" sonnait étrangement.Peu importe,la mission serait accomplie,pour la gloire du Mordor!

Khaedril prit le plan dans ses mains, et l'étudia attentivement, laissant Toranur et Shraknag s'éloigner pour discuter... Sûrement de détails qui n'intéressaient pas l'assassin, qui avait compris que Toranur attaquait avec une force extrêmement réduite... Il aimait ce plan... De petits groupes, cela supposait forcément une infiltration. Tout ce que l'assassin aimait faire... Il fit signe à Trenglar de se rapprocher.

"Prends cette carte, demande à Malburg d'en faire une copie... Il est doué pour imiter les documents, il saura faire une copie de cette carte... Et dis-lui de se hâter..."

Le lieutenant de Sefir partit en hâte, laissant son chef s'avancer vers Toranur.

"Maréchal, excusez-moi... Félicitations pour votre plan... Mais si j'ai bien saisit, nous allons attaquer avec des forces très réduites, et je suppose que nous allons en conséquence infiltrer ces forteresses... Quelle est la suite de plan? Ah... J'ai confié votre carte à un de mes hommes, qui va se charger d'en exécuter une copie dans les plus brefs délais, soyez sûr qu'elle vous sera rendu avant le départ..."

Il s'interrompit un instant, le temps de retirer la série de bagues qu'il avait à sa main gauche. Si elles se portaient de façon normale, au dessus de chacune était fixée une lame courbe, dont la taille leur permettait de dépasser d'environ deux centimètres de l'extrémité des doigts du porteur. De quoi administrer de mortels coups de poings, et dans une moindre mesure, protéger ses doigts... Il les rangea dans une sacoche de sa ceinture, dans laquelle on pouvait en apercevoir d'autres. Nul doute qu'il en avait une pour chaque doigt...

"Je ne peux néanmoins que vous recommander de poster quelques vigies sur vos flancs... Aussi fréquents que soient mes rapports, nous serons quand même assez loin devant vous, et nous ne pouvons surveiller un périmètre suffisant pour vous assurer de la sûreté des flancs de vos trois compagnies... Pour le reste, c'est noté..."

L'assassin se prépara à retourner auprès de ses hommes. Puis ajouta:

"Au plaisir de vous retrouver dans la mêlée, Toranur..."

C'était la première fois que l'assassin appelait le maréchal par son prénom. Ce qui chez Khaedril n'avait pas forcément une connotation négative... Plutôt positive, même, puisque ses hommes s'appelaient entre eux de la sorte...
Un bref salut à l'Orque, à peine correct, puis il tourna les talons et s'éloigna lentement, contemplant l'agitation autour d elui avec un dédain souverain.

Toranur hocha la tête satisfait.Il semblerait que ses ordres allaient être éxécutés à la lettre.

"Bien,je vous laisse aller préparer vos hommes pour votre départ de demain.Prévoyez une campagne de minimum deux à trois mois et n'hésitez pas à vous charger de quelques engins de siège."

Puis,dans un grand mouvement de cape,Toranur se détourna pour aller voir son second Isnak.Mais en chemin,Khaedril vint l'intercepter.

"Vous avez bien fait.Le coneil est probablement superflu,mais prenez garde à ce que ces copies ne tombent pas entre de mauvaises mains.Même si actuellement chacun estcloîtré dans son royaume,je n'aimerais pas que l'Angmar bénéficie de renforts."

Pendant que Toranur parlait,Khaedril ôtait volontairement ses bagues pour les ranger dans une sacoche où un certain nombre d'autres attendaient d'être utilisées.
Toranur fit semblant de n'en prendre garde mais il étudia attentivement l'objet en question.C'était une protection efficace,surtout lors des déplacements en ville où les rues étroites empêchaient l'utilisation de toutes armes.La main ainsi parée de bague pouvaient aussi bien jouer le rôle de blocage que d'attaque.

"Nous allons effectivement tenter une infiltration des forteresses angmariennes.Dame Alaena m'a fait aprvenir quelques renseignements intéressants qui montrent que le moment est tout à fait adapté.Et malgré ce que l'on peut dire sur moi,commander d'immenses armées avec un pois chiche pour cervelle ne me tente guère.Pour ce qui est des flancs,ne vous inquiétez pas,j'ai déjà prévu.C'est surtout vers l'avant que j'avais besoin d'éclaireurs et vous êtes venu m'en porter d'excellent si la moitié des rumeurs au sujet de vos quatuors sont bonnes."

Khaedril hocha la tête et se prépara à rejoindre ses hommes.C'est alros qu'il appela Toranur par son seul prénom.C'était bien la première fois que l'assassin se le permettait.Toranur en fut un peu ébranlé mais fidèle à lui même,n'en laissa rien paraître.cependant,cela lui laissa à réfléchir.Jusqu'à maintenant,Khaedril avait été tour à tour moqueur,respectueux et menaçant mais on ne pouvait pas dire que le maréchal ne le lui rendait pas.Est ce que l'assassin tentait une nouvelle forme de raillerie,ou au contraire,essayait-il d'élaborer une nouvelle forme de communication avec le maréchal qui serait moins entaché du passé et ne concernerait que les deux hommes de valeurs qu'ils étaient?
Toranur n'avait pas de réponse claires à cette interrogation.Mais bon,s'il pouvait travailler plus sereinement avec l'assassin,cela n'en saurait que meilleur pour le maréchal qui aurait ainsi un problème en moins à résoudre et pourrait même se faire un nouvel allié dans l'entourage de Sauron.Ce qui n'empêcherait en aucun cas Toranur de prendre ces précautions en ce qui concernaient sa protection...

Il alla voir Isnak et discuta un moment avec lui.Apparemment,tout était en ordre et le départ pourrait avoir lieu une fois les rôles répartis clairement répartis...

Les hommes étaient prêts,les provisions et armes chargées,l'itinéraire défini ainsi que les tours de garde et éclaireurs.La troupe de Khaedril était probablement déjà partie,en tout cas,Toranur avait pu récupérer sa carte.Ayant donné à chacun ses instructions,il monta en selle et donna l'ordre du départ.

Aussitôt,les lourds chariots s'ébranlèrent tandis que les hommes se mettaient en marche.La poussière du sol se souleva sous le sabot des chevaux et la colonne se dirigea vers la Porte Noire.En une heure,la place était déserte et la troupe hors de vue.Deux heures après,elle avait quitté le Mordor et se dirigeait lentement mais surement vers l'Angmar...

C'est dans ce départ que le pauvre Walhammer fit sa connaissance avec les armées du Mordor.Pris pour une de ces grosses brutes de emrcenaires,on l'avait chargé dans un chariot et ordonné de le surveiller.Puis,on l'avait alissé en plan et il faisait désormais aprtie de la troupe de soldats de Toranur.C'est à dire avec peu d places pour se faire manifester mais avec une solde et de la nourriture assurée jusqu'à ce qu'il meure ou fuit un combat...

Quand au message de Grim,il fut transmis rapidement aux officiers de garde qui le transmirent à Sauron et que les espions du maréchal s'empressèrent d'envoyer un messager à Toranur...

Les troupes du Mordor l'avaient repéré depuis plusieurs jours et il était à présent en vue de la forteresse de Barad-dur. Un troll de pierre accompagné d’un Warg. Ces deux créatures étant plutôt répandues au Nord des Monts Brumeux, il était étrange de les voir arriver en terres de l’Est. Le troll était recouvert de plaques métalliques cabossées et il était armé d’un énorme marteau recouvert de sang séché. Dans l’autre main, le troll tenait un sac de cuir grossier qui contenait probablement de la viande faisandée. Malgré la distance qu’il avait dû parcourir, il semblait peu fatigué compte tenu du rythme auquel il courait, au contraire du Warg qui l’accompagnait. Soudainement le troll s’arrêta, il s’adressa au Loup dans un langage guttural qui aboya en guise de réponse. La créature massive sortit un morceau de viande et le donna au Warg qui l’engloutit rapidement avant de se remettre en chemin, précédant le troll qui lui-même ingurgita un lapin qu’il gardait depuis plusieurs jours. Les Orques conclurent que le Loup était l’animal de compagnie du troll.<br />
*Ça s’approche. Il est dans cette forteresse, le maître puissant qui me permettra d’assouvir ma soif de sang. Je vais pouvoir me battre en le servant. Mes anciens maîtres étaient peu ambitieux et trop faibles. Bientôt je pourrais enfin servir le Mal et tuer Hommes, Elfes et Nains. Les quelques voyageurs et rôdeurs que j’ai croisés jusqu’à présents étaient trop peu. Il me faut plus de morts, il me faut des adversaires plus puissants.*<br />
Llort se rapprochait de la forteresse. La haute tour était visible depuis très loin et l’attirait. Graw était parti en avant, il accéléra pour le rattraper martelant la terre noire de ces lieux. Tout autour de lui était noir, comme brûlé par les forces du Mal. Les nuages noirs également recouvraient ces terres en lui offrant une protection efficace contre la lumière du Soleil. Un filet d’eau puante et empoisonnée pour quiconque n’est pas un serviteur du Mal serpentait entre d’énormes rochers au fond d’un ravin. Des vapeurs flottaient dans l’air, le rendant épais et pesant mais le troll était plutôt renforcé par cette atmosphère. Assez rapidement Llort atteignit l’entrée de la forteresse, de nombreux gardes orques lui barraient le passage. Ils étaient entièrement en armure, la plupart avait dégainé et certains postés en haut du rempart menaçaient le troll de leurs arcs. Ils avaient tous de petits yeux sombres et grognaient à l’encontre du troll. Graw qui était juste là se posta à ses côtés. Le troll leva alors son marteau haut dans les airs et l’abattit sur un des gardes, faisant tomber les autres au sol. Quelques archers tirèrent, dont un toucha Graw qui poussa un hurlement lugubre. Llort déclara alors d’une voix forte :<br />
Je viens servir le maître de ces lieux, laissez moi entrer !

Le troll observa l'Ourouk qui en s'avançant mit fin au combat. Il était grand et semblait avoir une grande autorité sur les êtres alentours. Llort regarda alors son marteau dont du sang verdâtre s'écoulait, provenant des quelques Orques et Gobelins qu'il venait d'écrabouiller.<br />
*En tapant assez fort, je peux l'écrabouiller d'un coup.*<br />
Puis le troll se calma. Il venait juste de tuer d'autres serviteurs du Mal et il n'était pas ici pour ça. Il était venu pour combattre au côté de ces créatures. Il reposa son arme et regarda alors fixement l’Ourouk dans les yeux. Il lui inspirait de la peur, ce qui était rare.
L’Ourouk avait parlé de parc à Trolls. Sans était-ce un espace où ils rassemblaient les Trolls qui servaient le Mordor. Llort sembla alors changer d’attitude. Llort s’adressa à lui dans le même langage que celui-ci avait d’abord employé.<br />
Je suis Llort, troll de Pierre. Je viens des Monts Brumeux pour servir le maître de ces lieux.<br />
Llort fit une pause, il n’avait pas l’habitude de parler longuement. Pendant ce temps il regarda autour de lui. Les Orques s’étaient regroupés à nouveau autour de lui.<br />
Je n’ai jamais connu de parc à Trolls mais j’ai déjà connu et vaincu nombre de mes congénères. Si vous me permettez de me battre à vos côtés et de détruire les ennemis de Mal, je les terrasserais sous vos ordres.<br />
Le Troll marqua une pause en observant les réactions de l’Ourouk.