Le Donjon de Dol-Guldur

**Epixarkoïs**

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Epixarkoïs changea de regard lorsqu'il apprit la nouvelle. Cela faisait plusieurs minutes qu'il contenait l'assaut des gardes pourpres avec l'aide de ses lieutenants et de ses meilleurs guerriers. Il livraient leur dernière force pour se combat absurde mais bien réel.
Il s'accorda quelques secondes de répits et se mit en retrait pour redistribuer les ordres.

-Que l'on évacue les vivants par le sous terrain. Regroupez les blessés dans le dernier niveau avec de l'eau et des vivres. Que les fuyards ne prennent rien de lourd. Je ne veux pas de trainards...

Il se relança au milieu de la mêlé, frappant l'espace dans des éclairs de lumière vifs. Tout fut fait selon ses ordres. Et bientôt on fut prêt à prendre le fuite. On réduisit les effectifs de la ligne défensive. Epixarkoïs décida de fermer la marche en assurant l'arrière garde. Les compagnies indiennes se mirent en route tandis que l'indien retenait avec ses dernières forces les troupes orientales qui tentaient de s'engouffrer dans les couloirs du donjon. La plupart des niveaux avaient été investis et seul résistaient le dernier où résidaient les blessés et le premier dont lequel s'échappaient les derniers défenseurs. Le barde de guerre se déchainait comme jamais il ne l'avait fait auparavant. Ses coups meurtriers brisaient tout. Mais son bras fatiguait et ses forces faiblissaient dangereusement. Ses yeux étaient injecté de sang, et de l'écume coulait de ses lèvres plissés tandis que sa fureur ressortait de son corps dans de puissants cris de rage.
Mais enfin tous eurent franchis les portes et l'indien s'engouffra à son tour. Il pris quelques secondes de repos tandis qu'on barricadait la porte à la hâte. L'ombre des nains et les silhouettes plus hautes des indiens dansaient le long des galeries, tandis que tous cheminaient pas à pas vers une sortie hypothétique.
Les gardes pourpres semblaient s'être arrêté, et même si l'on entendis les échos d'une porte fracassée, le bruit de la bataille s'affaiblit rapidement jusqu'à ne laisser plus entendre que le son uniforme de cette marche inconnue du monde de la lumière.
On en vint à douter de la possibilité d'une issue quand le chemin se fit plus étroit et qu'il se mit à monter sans pourtant jamais atteindre le jour. Mais lorsque parut le pâle rayon ocre d'un couchant tardif d'automne, alors résonna un doux canon, chant de l'espoir retrouvé, une mélodie sans paroles ni mots, seulement le tressaillement uni d'une centaine de cœurs émergeant de l'abîme.

Lorsqu'il se trouvèrent devant la plaine étendue, ils dominaient les environs, perchés sur une colline où se maintenait encore une ruine éprouvée. Au loin la forme du grand donjon se mélangeait à un cortège de fumées et de vapeurs. Le silence semblait s'étendre sur des milles et des milles.
Ils poursuivirent leur marches vers l'Ouest, comptant regagner les mines de Khazad Dûm. Au soir, ils s'arrêtèrent alors qu'il avaient déjà pénétré dans les gorges profilés et abruptes de la route menant aux mines de la Moria. Epixarkoïs grimpa sur un grand rocher et contemplant les survivants son cœur fut emporté par une langueur sans fondements, sans début ni fin. Hanzok , Finubar, Néméarque et Ozincourt le fixaient inquiet.

-Mes frères. A Dol Guldur je ne peut dire si nous avons subit une victoire où un échec, mais nos âmes elles ont perdu une part d'elle même ou bien alors ont révélé leur vrai nature. Je met un terme au serment indien et à l'existence des compagnies indiennes. Regagnez vos foyers, notre route se termine ici. Je ne compte plus vous mener dans les folies...Allez!

Personne ne réagis. Mais dans les heures qui suivirent, les premiers firent leurs adieux. Durant trois jours on demeura à se reposer sur le versant Est des montagnes, en haut des grands plateaux où s'étalent des plaines secrètes et inimaginables.
A l'aube du troisième jour il ne demeurait plus qu'un douzaine de membres, les capitaines et lieutenants. Et personne ne semblait plus vouloir délaisser le barde.
Toute la journée passa. On parla des combats, des morts et on honora leur souvenir. On commença à formuler des légendes, quelques bribes de vers semant les premiers mots de la litanie des compagnies indiennes. Et lorsque le crépuscule fut de retour, les derniers vétérans se tenaient en cercle, contemplant la flamme dansante du foyer centrale. Certains sirotaient des liqueurs à base de plantes tandis que d'autre mâchonnaient des racines aromatisées.
À nouveau le barde prit la parole:

-Mes frères. Je suis heureux que vous soyez demeuré avec moi. A présent nous formerons une joyeuse bande qui parcourra la terre du milieu. Mais auparavant nous allons nous lier dans un pacte d'honneur. Nous formerons le Conclave du Vent. Car il nous portera et nous assemblera de la même manière qu'il unit les nuages et les désunit, liant des orages et des pluies en de terribles tempêtes. Ô fils, pères, Ô toi Hatori Hanzok, Archiforgeron de Kazhad Dûm, toi Finubar, gardien des secrets de Magie Rouge, toi Ozincourt et toi Ménéarque, les valeureux fils de Malakiël au pied d'argent, toi qui jadis mena vos peuplades brunes à la Cité Orangée, dont les lames dansent pareillement aux feuillages dans le vent, et toi Melkisedek, l'enfant prodige, baladin plus agile qu'un tigre d'Orient, et toi Artaxerxias le Naugrim, fils de Métathraïn , toi le dompteur des bêtes, dont le bras porta jadis l'étendard de nos compagnies jusqu'aux plus hautes des tours de Cirith Ungol. Ô toi Almostasium, mystère des mystère, archer au regard égaré qui fait vibrer ton arc comme une lyre au chant létale, toi Cléacyde à l'esprit vif, duelliste invincible qui perce l'âme en brisant les regard, et toi sa sœur, Apocalyme à la beauté Noldor faisant fuir la ténèbre et son engeance. Jurez à présent de marcher sur des sentiers sans autre but que la gloire et l'ordre illogique de la Terre du Milieu.

-Nous le jurons

-Jurez sur l'étoile du matin, Altathaët.

-Nous le jurons sur les constellations. Qu'elles témoignent de notre dévouement secret.

-Qu'il en soit fait selon le désir des Valars et d'Eru.

Et ainsi naquit dans ce conclave secret, ceux qui plus tard prendraient le nom de « Compagnie Fauve », ou « Ordre des Bardes Chevaliers », célèbre pour ses chants légendaires.

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Invité

Frar repris connaissance. Il cracha la boue qui était rentrée dans sa bouche. Essayant de se relever, il ressentit une forte douleur au côtes et à l'épaule gauche. Il devait avoir quelques os brisés. Soudain il remarqua que de l'eau le recouvrait presque et menaçait de le noyer s'il ne se levait pas rapidement. Ce qu'il fit en grognant de douleur.

De vagues souvenirs revinrent alors. Ses derniers combats au corps à corps avec les orientaux avant de rentrer et de participer à la défense du sous-terrain, la fuite des survivants pendant que son groupe consolidait les barricades qui protégeraient leur fuite.

Il se rappela aussi la fuite de son propre groupe, interrompues par un éboulement soudain. Il n'avait du son salut qu'à une cavité sur le côté du tunnel. Celle ci s'avéra profonde. Et maintenant, de l'eau la remplissait.

Il appela à l'aide plusieurs fois, sans grand espoir et redoutant d'attirer l'attention des orientaux. L'eau lui arrivait bientôt jusqu'aux genoux. Il fallait agir vite. Frar savait nager (ou plutôt flottait convenablement). Mais cet exercice, peu courant chez les nains n'était pas son point fort.

Il Enleva sa lourde armure et se retrouva en simple tunique. Il garda avec lui une petite hache de combat. L'eau montait de plus en plus vite. Elle venait du sous-sol, comme si un fleuve sous-terrain était en crue. Lorsque l'eau le niveau de l'eau arriva à sa tête, il commença à faire de grands moulinets avec ses bras. Cet exercice dura longtemps et mis ) l'épreuve son endurance heureusement bien entraînée.

L'eau monta bientôt assez haut pour que Frar puisse attraper le rebord de la cavité qui par chance n'était pas complètement bouchée. Il réussi ainsi à sortir de cette mauvaise passe. Épuisé, il se força à continuer son chemin vers la sortie, mue par une sorte d'instinct de survie. Bien que le tunnel soit maintenant bouché par l'éboulement, Frar redoutait toujours l'arrivée des orientaux, surtout dans l'état où il était. Sa douleur aux côtes et à l'épaule le relançait de plus en plus et il commençait à respirer avec difficultés.

Enfin, après un temps qui lui parut infini, il aperçu la lumière du jour. Il observa les alentours. La nuit allait tomber dans quelques heures. Il lui restait encore du temps pour partir au plus loin de cet endroit dangereux. Il remarqua les traces laissées par les survivants qui avaient du partir depuis quelques jours.

Frar ne s'accorda aucune pause. Il en allait de sa vie. Il marcha sur les traces de ses compagnons. Lui-même ne comprenait pas comment il arrivait à continuer. Il marcha durant de bonnes heures et sortit du Rhovanion .

Alors, il laissa son corps reprendre le contrôle de lui-même et s'affala sur le chemin, sans conscience.

**Herunumen**

[Mode MJ: On] Un bol de soupe, une bougie, un amas de feuilles, quelques racines et une assiette pleine d'insectes grouillants. Les souterrains de Dol Guldur étaient emplis de recoins et de grottes. Beaucoup de monstruosité, plus ou moins puissantes y vivaient, plus ou moins vils, plus ou moins corrompues.
Frar avait eu beaucoup de chance. Griax, qui l'avait recueillit, n'était pas du genre à avaler un nain. Autrefois, il était un homme, petit, et dont le courage n'était pas une grande qualité. Aujourd'hui, il vivait reclu dans ce trou, sortant par les tunnels qu'il avait creusé lui même, de ses doigts aujourd'hui à moitié rongés par les bestioles. Squelettique était n'était pas un terme assez fort pour décrire sa silhouette, et on ne pouvait pas dire qu'on lui ferait confiance si on le croisait dans une taverne. Il ne portait qu'une peau de warg, certainement trouvée, ou volée dans Dol Guldur. Il lui arrivait de sortir dans les bois environnant la forteresse, mais avec les recents travaux, il lui avait fallut creuser plus et encore plus.
Un bol de soupe, un amas de feuilles, quelques racines et une assiette pleine d'insectes grouillants. Voila ce qu'était le confort de Griax. Il avait déposé le nain, porté non sans énormément d'efforts, sur les feuilles, avait mouillé une feuille pour la poser sur le front de Frar, et avait posé les insectes grouillants et les racines à côté du nain. Il s'affairait dans sa grotte, jetant des regards apeurés vers son hôte toujours endormi.
Au bout de quelques heures, il entendit celui-ci grogner. Il s'en approcha, et le vit ouvrir les yeux. Il avait pris soin de poser ses armes de l'autre coté de la pièce. Un nouveau grognement du nain et Griax sursauta et fit deux pas vers l'arrière. Puis il revint, lentement, et lui dit

Le Maître Nain ne doit pas s'agiter. Griax a pris soin de lui. Griax lui a amené des bestioles, et des racines toutes fraiches pour manger. Griax a aussi préparé un bol de soupe tout chaud pour le Maitre Nain. Le Maitre Nain doit se nourrir, et prendre des forces, et vite déguerpir d'ici! Allez, manger Maitre Nain [Mode MJ: Off]

Invité

Frar ouvrit péniblement les yeux. Il sursauta lorsqu'il découvrit un horrible visage penché sur lui, les dents découvertes en un affreux rictus. des pustules recouvraient presque entièrement son visage. Frar voulut le frapper au visage, mais il n'avait pas encore assez de force. Il se résigna à attendre que ce monstre essaye de le dévorer.

- Griax a dit : le Maître nain doit manger.

Sur ces mots, l'étrange créature sautilla jusqu'à une petite table où s'agitaient encore quelques insectes mourants. Griax en écrasa un de son doigt qu'il mit aussitôt à la bouche. Répugné, Frar détourna le regard et s'aperçut qu'un plateau avait été préparé.
Dans un petit bol, Griax avait récolté quelques insectes grouillant. Il était hors de question qu'il mange ceci. Frar avait toujours été habitué chez lui à manger de la viande de bonne qualité et des plats minutieusement préparés par les cuisiniers de la famille. Et même lorsqu'il partait à l'aventure, si ses repas n'avait rien d'exeptionnel, il n'était pas aussi répugnant que ces insectes.
Sur le plateau, Frar trouva aussi un bol de soupe tout chaud et quelques racines, qui du peu qu'il connaissait en botanique, ne lui parurent pas dangereuse. Cela ne lui suffirait pas pour reprendre des forces.
Frar, conscient de son état de faiblesse, dut bientôt se rendre à l'évidence qu'il avait besoin de manger. Et ce n'était ni les racine ni une soupe qui lui apporteraient la force nécessaire pour se rétablir.
Lorsqu'il attrapa un insecte, il se demanda quel goût cela pouvait avoir mais il se sentit aussitôt très mal. Sans plus réfléchir, il avala la bestiole rapidement. Il finit son bol et se jeta ensuite sur la soupe (surtout constituée d'eau) et les racines, comme pour enlever jusqu'au souvenir de cet affreux repas.
Une fois finis, il s'aperçut que Griax le regardait fixement, son large rictus étendu sur son visage.

- Merci Monsieur...?

**Herunumen**

[Mode MJ: On]Non pas Monsieur! On l'appelle Grax. Grax est là pour vous servir, mais vite, très vite, car il faut partir

La voix de ...la chose était aigüe, perçante. Grax s'agita un peu plus, enleva la feuille du front de Frar, le poussa à se rallonger à nouveau. Puis il repris

Il faut que le Maitre Nain dorme, une fois, et ensuite qu'il parte. Les choses qu'il se passe dans la forteresse de Dol Guldur sont trop dangereuse. Vous sortirez, prendrez la grotte du fond. Ensuite il faut monter, oui monter les escaliers, et dans la forêt, le Maitre Nain va se trouver.

Il attendit que le Nain se rendorme, pour partir, quitter la grotte à la recherche de nouvelles racines et d'eau, et en espérant que lorsqu'il reviendrait, il serait seul... comme d'habitude...[Mode MJ: Off]