Le palais d'or de Medusel

Longtemps après le départ de la Dame Elentir des elfes et du jeune prince Merdevel du Rohan, une servante s'avança sous les boiseries du palais de Meduseld. Gwenwiwàr était une servante affairée, car nombreuses étaient ses tâches dans le palais de Meduseld. Elle s’acquittait avec devoir et empressement de chacune d’entre elles, car elle était totalement loyale envers le Rohan. Chemin faisant, elle fredonnait joyeusement un air en vieux rohirric, l’air même que la belle elfe qui avait été accueillie par Merdevel, le frère du roi, avait chanté la veille. Et il lui semblait que devant ses yeux la magie du chant continuait à faire vivre la gloire de Helm-Poing-de-Marteau. Elle aperçut le roi Eodred qui marchait devant elle, et elle se souvint que la belle Dame elfe, Elentir, lui avait confié un message pour son seigneur. Et dans son empressement à lui rendre service, elle oublia que celle-ci lui avait demandé d’attendre deux journées avant de remettre le message en mains propres au roi. Et ainsi fut en partie déjouée la malice de Thuringwethil, car elle n’avait point compté sur le dévouement d’un cœur fidèle.

Gwenwiwàr s’inclina devant Eodred, et lui dit respectueusement :

« Eodred roi, mon Seigneur, voici un message pour vous de la belle Dame Elentir, votre invitée »

Et elle tendit au roi le parchemin. Une belle et élégante écriture couvrait la feuille, et voici ce que découvrirent les yeux du roi :

« De Elentir, servante de Dame Galadriel de Lothlorien, à Eodred roi, seigneur du rohan.

Monseigneur, dans les Jours Anciens la race des Hommes a su se souvenir qu’elle devait obéissance aux elfes, mais ces jours semblent révolus. L’Ombre s’étend, et son courroux est dirigé vers le Gondor. La Dame Galadriel reconnaît en Melkor le seigneur de la Terre-du-Milieu et, soucieuse d’épargner les vies de ses voisins humains, vous ordonne de vous tenir à l’écart de cette guerre. Si par folie vous veniez à lui désobéir, le sang de votre frère serait répandu dans les bois de Lorien et sa peau servirait à tendre les tambours de guerre des orcs du Mordor ».
Car Thuringwethil, en rédigeant cette missive, ignorait que quelques jours auparavant Eodred s’était rendu à Imladris, et que là il y avait rencontré la reine des elfes. Car comment aurait-elle pu le savoir ? Pendant de longues générations d’hommes, les gens du Rohan s’étaient méfiés des bois de la Lorien, et ils voyaient en la reine des elfes une figure légendaire et mythique, aussi mystérieuse et maléfique que le Pouvoir du Mordor. Et son plan aurait pu marcher, et la discorde aurait pu s’installer entre le Rohan et la lorien, et ainsi dans la guerre qui s’annonçait le Gondor aurait pu se retrouver privé de l’un de ses précieux alliés. Mais c’était sans compter sur la vigilance et la sagesse de Galadriel, qui grâce à ses conseils et à sa bienveillance avait su toucher le cœur loyal et valeureux de Eodred dans la demeure d’Elrond de Fondcombe. Et ainsi le stratagème de Thuringwethil fut déjoué, presque par hasard. Presque…
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Eodred lu le mot à voix haute:

Sitôt le message du Prince Eodred parvenu à Handrad, celui-ci s'empressa de répondre. Un rapace s'éleva dans les airs, sorti de la volière du palais d'Annumínas, et partit en direction du Sud. Le Princer recevrait la réponse du Surintendant sous peu.

Un frêle et jeune page entra en courant dans la salle du trône, essoufflé. Il portait les armoiries de l'Empire de l'Ouistrenesse mais néanmoins, il n'avait pas cette noblesse qu'avaient les hauts dignitaires de l'Etat. Il baissa la tête et dit d'une voix posée

Message de l'Empereur Herunumen à tous les Seigneurs des Hommes de la Terre du Milieu

Une menace gronde sur notre Terre et les Morts ravagent de plus en plus nos terres à tous. Afin de réfléchir ensemble, et pour travailler ensemble, pour trouver la meilleure des solutions, je vous invite à Armenelos, pour le premier Conseil de Nùmenor. Aux qui douteraient du bien fondé de cette invitation, je leur dis: "Regardez par vos fenetres, et voyez combien de vos sujets sont déja morts sous les coups des Morts. L'Empire est la première puissance des Edains, vous le savez, et des recherches ont été mené sur les Morts. Venez, et ensemble, nous travaillerons... Ensemble pour le bien de ce monde"
Le Conseil débutera dans deux lunes. Des vaisseaux partiront de Dol Amroth, pour escorter chacun des dirigeant des Edains.

Avec tous mes respects,
Herunumen, Empereur de l'Ouistrenesse, Protecteur de Rohan, Gouverneur d'Harondor.

Le page attendit la réponse, et repartit comme il était venu...

Lentement, un homme parvint a se hisser sur le sommet des escaliers menant au palais d'or, l'homme était petit, plus petit que les homme de l'ouest, mais aussi bien plus large d'épaule, une queue de cheval pour toute coiffure, un pagne d'acier et une chemise pourpre pour tout vêtements, l'homme était tatoués a de multiples endroits de long et larges tatouages tribaux, rendant l'homme encore plus impressionnant, son regard sombre n'annonçait pas vraiment qu'ils venaient en paix...

"...J'apporte un message du roi de Rhun au régent du Rohan...Le voici!"

Il donna le message aux deux gardes devant lui et attendit une possible réponse...

Voici le message:

"Cher homme du Rohan, voila longtemps que nos pays sont en discordes pour des sujets fort peu commodes et d'autant plus inutiles, Je vous invite donc a me rejoindre, vous et votre armée dans l'est, près de Dale, la bas nous pourrons mettre fin aux discordes entre nos pays, le gagnant sera plus puissant que jamais, le perdant mourra de famine et d'esclavage...A votre guise de mobiliser la totalité de vos forces, sachez que j'ai déjà commencé a fortifier mes positions...Je suis certain que vous apprécierez le spectacle que je vous prépare...Adieu donc!

Ps: Si vous ne veniez pas a notre rendez vous, je me verrais obligez d'envahir dans sa totalité le Rhovanion et sans combattre...A votre guise!"

L'écriture, brutale et sombre, écrite en lettre de sang séché sur une page de cuir animal, représentait assez bien l'expéditeur...

Grimbold était en train de discuter avec Eldarion, lorsqu'il fut interrompu par un soldat, lui apportant un message du roi de Rhun, apparemment.

Ce qu'il vit d'écrit ne l'effraya pas du tout. Des petites menaces de ce genre était futiles, pour un combattant de son niveau, toutefois, cela l'embêtait fortement. Grimbold était en train de parler stratégie avec Eldarion, concernant une guerre imminente, et voilà que le Rhun lui proposait une guerre, sans quoi il s'attaquerait au Rhovanion. Il fallait prendre une décision.

Grimbold se tourna alors vers Eldarion, lui tendant la feuille :

-Hum, qu'en pensez-vous, me voilà bien embêté, avec ce roi qui s'excite aux portes du Rhovanion. Il va falloir prendre une décision. Je ne peux vous abandonner, mais je ne peux pas non plus me résoudre à abandonner le Rhovanion aux mains de ce gêneur...

La défense du pays passait avant tout, et le petit affront de ce roi avait l'air sérieux. Les hommes de Rhun ne connaissait pas la plaisanterie...

-Bien, il va falloir être convaincant Eldarion, et m'aidez à me sortir de cette mauvaise passe, je vous écoute...

Grimbold reprit la lettre dans ses mains, l'examinant à nouveau...

(hrp : j'ai changé la discution d'endroit, au moins pour réglé sa Elda. dsl )

Alors qu'Eldarion parvenait à ressentir enfin un léger sentiment de réjouissance en voyant l'intendant du Rohan réfléchir à quelle bataille il allait prendre lui-même part, un malheur tomba à nouveau sur leurs épaules fragiles et usées par les temps qui couraient... La feuille qu'il lut le plongea dans une grande perplexité et une colère qu'il masqua autant qu'il put. Ainsi le roi du Rhùn ne cesserait jamais la guerre... n'accorderait aucun repos à ses hommes et à ceux de l'Ouest... Une brute assoiffée de sang, un chacal insatiable, un vautour se délectant d'une infinité de cadavres.

Il fallait réfléchir et vite... Une solution germa dans son esprit qui le surprit lui-même, mais il n'y avait pas le temps de se laisser s'étonner devant une pensée et il la dit de voix haute :

« Faites rassembler tous les hommes aptes à se battre, que tous soient prêts à partir à la guerre. Ils n'iront pas affronter la barbarie du roi du Rhùn, mais s'apprêteront à faire ce dont je vous ai déjà parlé. La guerre.

Je ne vous demande pas d'abandonner le Rhovanion, Intendant, ni de laisser de côté ce pour quoi je suis ici. En vérité, je crois que la folie de ce roi-barbare nous sera utile...

Permettez-moi de me rendre à ce rendez-vous. De m'y rendre seul. Vous n'avez pas à perdre d'hommes pour lui, et je ne mourrai pas moi-même. Je le persuaderai de porter l'assaut sur l'Empire, comme vous le ferez de votre côté...

Cet homme ne me connaît pas, mais mon père l'a déjà affronté par le passé. Je l'affronterai en hommage à sa glorieuse mémoire.

Et le Rhovanion, Intendant, sera sain et sauf... car je serai victorieux, par un moyen ou un autre. »

Tout cela paraissait certainement complètement fou, et Eldarion le savait, mais il ne trouvait pas d'autre solution. Au fond de lui, il avait l'intime conviction qu'il ne pouvait s'agir que de l'unique solution à ce nouveau problème, qui se noyait dans la masse de ceux déjà existants...

Il fallait convaincre Grimbold, et pour cela, Eldarion s'approcha de lui et tendit sa main, la déposant sur l'épaule de l'Intendant avec la fermeté d'un guerrier n'ayant rien à perdre, mais tout à gagner.

« Vous disiez être prêt à vous battre avec moi. Faites-moi confiance... Votre présence est plus que souhaitée à Orthanc où l'Isengard s'écroulera enfin, qu'à Dale où les barbares de l'Est feront preuve de toute leur folie. »
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Grimbold écoutait le jeune prince, incrédule, qui ne semblait pas se soucier du danger d'une rencontre seul à seul avec le Roi du Rhun. Néanmoins, cette intervention était téméraire, mais indispensable, sans quoi, l'Intendant serait pris entre deux feux...
Grimbold reprit la parole :

-Votre idée est judicieuse, mais qui nous dit que ce Roi voudra se monter contre le Gondor, alors qu'il avait pour but premier de reprendre le Rhovanion, ou du moins, se battre contre les forces du Rohan.. De plus, vous laissez y aller seul, bien que j'ai entièrement confiance en vous, m'ennuie un peu. Seul dans ce monde en furie qu'est le Rhun, cela est impensable.

En effet, Grimbold ne pouvait prendre le risque de laisser partir Eldarion vers sa mort, car ce dernier était l'espoir de tout un peuple, en ces heures sombres. Le jeune Maréchal du Rohan avait cependant souhaitait participer à la bataille, prémice de la chute d'Herunumen.
En plus, Eldarion lui avait demandé le soutien de tous les Rohirrims présents, et de lui-même, à Orthanc, pour mettre à bas les immondices de Saroumane.

Grimbold se résigna à sa pensée :

-Bon, vous avez sans doute raison, vous devez partir seul. Vos talents diplomatiques vous seront d'un grand secours. Et puis, même avec une petit contingents de soldats avec vous, vous ne seriez pas plus à l'abri que tout seul, si le Roi du Rhun désirerait tout à coup de vous massacrer...

Faites ce que vous avez à faire mon ami, et pour ma part, je ferais de mon mieux. Que la bénédiction des peuples libres de cette terre nous accompagne, nous en aurons besoin tous deux...

Le combat était proche, et cela le réjouissait, même si il n'osait pas l'avouer. Cette fois-ci, l'enjeu était important, il ne devait pas faillir...

Les paroles de Grimbold étaient sombres, mais Eldarion pouvait les deviner avant même qu'il ne les prononce. Elles étaient évidentes, néanmoins elles ne l'arrêteraient pas et ne le décourageraient pas. Demandant au soldat si le messager ayant apporté les dires du roi du Rhùn était encore présent à attendre une réponse, il fut soulagé de voir l'homme aquiescer et se rendit voir le messager du Rhùn.

Auparavant, pourtant, il adressa quelques derniers mots à l'intendant du Rohan.

« Intendant...

Faites preuve de courage et de volonté contre la magie du pernicieux Saroumane, et la furie de ses troupes. Alors que j'affronterai la folie du roi du Rhùn, mes pensées iront vers vous et vers tous les soldats que vous saurez déployer contre l'armée de l'Isengard, et vers les soldats de l'Arnor.

Que votre coeur soit vaillant. Je vous salue, Intendant. »

Eldarion s'inclina d'un geste solennel et dont la sincérité aurait pu toucher Grimbold. Avant de partir, l'héritier de l'Ouistrenesse adressa un signe de tête grave mais qui semblait particulièrement fraternel à l'Intendant, puis il se dirigea vers le messager rhùnien. Il n'entendit pas un garde près de Grimbold prononcer avec gravité des mots qu'il semblait redouter :

« Croyez-vous qu'il réussira ? Qu'il survivra et reviendra ? »

...

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Quant à l'homme au service de Krell, Eldarion se présenta à lui dans toute la noblesse et la beauté qu'il avait hérité de ses parents et qui se manifestaient sur son visage, mais aussi de la colère et de la détermination dans les yeux. Nul doute que l'homme n'en avait rien à faire, et n'en était nullement impressioné.

Le Prince s'adressa à lui ainsi :

« J'apporte la réponse à ton roi.

Dis-lui que sa proposition est acceptée, le représentant du Rohan sera au rendez-vous. Et prononces-lui bien clairement ces mots : fuis, tant que tu le peux, car tu affronteras un adversaire qui ne renoncera pas et que tu n'effrayes pas.

Maintenant quittes ces terres, rhùnien, tu n'es pas la bienvenue. »

Et une fois le messager reparti, Eldarion alla se préparer pour le plus grand combat qu'il aurait sans douter à livrer dans sa vie...
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Grimbold écouta gravement les dernières paroles d'Eldarion, avant qu'il ne s'en aille vers le Rhun, où se jouerait non seulement le destin du jeune prince, mais aussi l'avenir de tout un peuple.
Il répondit chaleureusement mais tout aussi gravement aux encouragements d'Eldarion :

-Faites ce que vous avez à faire, et revenez en vie, c'est tout ce que je vous demande. Là-bas, le Rohan ne vous sera d'aucun secours, c'est donc avec force et vigeur que nous attaquerons, moi et mes hommes, l'Isengard et Saroumane le Fourbe. Nous vous devons bien ça, alors que vous serez en train de risquer votre vie pour sauver le Gondor. Bonne chance mon ami...

Tel fut les dernières paroles que prononca Grimbold au jeune héritier en ce jour. Ce pouvait être la dernière fois que Grimbold le voyait, toutefois, il ne fallait pas laisser paraitre ses sentiments, qui s'avéraient, espérons-le, faux...

Eldarion le salua une dernière fois avant de disparaitre derrière la grande porte du château...

Quant à Grimbold, il ne répondit pas au soldat.
Il allait falloir se préparer pour la guerre, mais avant cela, l'Intendant avait rendez-vous à un certain conseil d'Armenelos...