Karzad marchait d'un pas rapide et Eberk, à peine éveillé, avait du mal à le suivre. Ils se dirigeaient vers un endroit de la cité qu'Eberk n'avait pas encore eu l'occasion de visiter. S'éloignant du centre de la cité pour se diriger vers les salle construites presque au niveau du sol, les plus éclairées par la lumière du soleil puisqu'elle bénéficiaient de larges fenêtres dissimulées.

Peu à peu, alors qu'ils approchaient de leur but, Eberk sentit une odeur fauve monter à ses narines. Quand le roi s'effaça pour le laisser entrer dans la pièce, il n'en crut pas ses yeux. Il se trouvait bel et bien dans une écurie. Construite sur le modèle de celle que l'on peu trouver dans les cités humaines, elle contenait cependant des stalles plus larges que celle créées pour accueillir des chevaux. Et pour cause, ce n'était pas des chevaux qui occupaient ces stalles, mais de massifs sangliers aux défenses acérées et au regard farouche.

-Eberk, contemplez les sangliers d'Erebor. Vestiges de la grandeur de notre peuple. Autrefois, ils étaient bien plus nombreux à vivre sous la montagne, et la cavalerie naine n'avait rien à envier à celle du Rohan. Le sol tremblait sous leurs sabots et nos ennemis fuyaient sous nos charges. Vous auriez dû être là, à la grande bataille de Khazad-dûm qui vit s'affronter pas moins de six armées. Les nains, menés par le roi Thraïn furent vainqueurs. Il y a bien longtemps, j'étais alors bien jeune. Et je montais un sanglier sur le champs de bataille.

La voix de Karzad était pleine de souvenirs glorieux lorsqu'il parlait. Sa fierté naine n'en ressortait que plus encore. Son œil unique brillait d'un éclat qu'Eberk n'avait encore jamais vu chez son souverain, et un sourire nostalgique se dessinait sur ses lèvres. Cependant, une sorte de tristesse se dégageait de ce visage.

-Ils sont trop peu nombreux à présent. Nous en avions capturé dans la forêt noire à l'époque. Ah quel travail cela a été de les dresser. Cela avait été presque instinctif. Comme si nos esprits étaient fait pour s'entendre. A bien des égards, les sangliers sont les nains du royaume animal. Malheureusement, lorsque Dol Guldur s'est éveillé de nouveau et que le mal s'y est développé, les sangliers sont devenus fous. Ils errent à présent dans la forêt et ils sont dangereux. Nous ne sommes jamais parvenus à faire se reproduire les sangliers sous nos murs. Ce sont des bêtes trop fières pour cela. La cavalerie naine a donc dû être dissoute. Néanmoins, il nous reste quelques bêtes. Ce sont de vieux sangliers, mais ils sont encore robustes et vaillants.

Tout en parlant, Karzad s'approcha de l'une des bêtes les plus massives et posa sa main sur son dos.

-Voici Fingeld. Il fut ma monture lors de ces glorieuses années. Il est aussi âgé que moi et m'a porté sur bien des champs de bataille. Il vous portera jusqu'à Koo. Après, laissez le revenir vers Erebor. Il connait le chemin. Je ne peux vous le laisser.

Sur ces mots, le roi se retourna vers Eberk et le regarda.

-Fingeld est une bête de caractère, mais il vous portera sans trop rechigner si je le lui demande. Alors, qu'en dites-vous ?