Jeu de Rôle : Le Seigneur des Anneaux

Les troupes s'étaient mises en branle.

Akhnot avait posé son lourd casque sur la tête. Son épée à la main, il avançait. L'air décidé. Blottit au sein d'une masse informe d'orcs, d'Uruk-hai et de vermines en tout genre au service de l'Isengard, notre jeune soldat se sentait en confiance, bercé par le pas cadencé adopté par les troupes.

Au sein du groupe, il redécouvrait les odeurs familières du fond de la forge. La sueur et le sang étaient à portée de naseaux. Ses voisins proches gromelaient, éructaient, et se bousculaient. Akhnot s'amusait de tout cela. Il sentait au fond de lui même qu'il allait accomplir quelque chose de grand pour son maître. Bombant le torse et relevant la tête, Akhnot pressa le pas et se trouva bientôt parmi les premiers de ligne. Il jetta un regard assuré à l'officier qui galvanisait les troupes quelques minutes plus tôt, lui montrant par là-même qu'il pourrait compter sur sa force et son courage en toutes circonstances.

Au loin, la Tour sombre de l'Isengard ressemblait à présent à un simple trait qui se détachait sur la surface abrupte des montagnes situées derrière elle. Le voyage se poursuivait. Les troupes avançaient vite. En terrain conquit. L'Eregion était à portée d'épée.
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Le jour était d'une éclatante beauté. Akhnot s'accomodait de mieux en mieux à l'air frais. Il sentait que ce dernier lui apportait force et vitalité.

Les troupes s'aventuraient dans les basses montagnes bordant le pays de Dun, passage obligé pour se rendre en Eregion. L'herbe était haute et grasse. Le ciel était dégagé. Le repère natal d'Akhnot était loin à présent.

Placé aux avants postes de la petite armée, Akhnot marquait le pas d'un rythme soutenu. Soudain, l'un des officier placé en tête de cortège leva le poing. En quelques secondes, toute la cohorte stoppa. Une rumeur parcourut les troupes et tout le monde fit soudain silence.
L'officier humait l'air. Il avait un air interrogatif. Visiblement, il venait de détecter une présence. Il se tourna vers Akhnot et l'un de ses voisins :
"- Vous deux. Allez voir !" Dit-il en désignant du doigt le sommet d'une petite colline.

Akhnot s'exécuta. Il tira son comparse par le bras et l'entraîna à sa suite. En quelques secondes, ils étaient au sommet de la colline. Tapis dans l'herbe haute, allongés sur le sol, ils se faisaient des plus discrets. Akhnot tendit l'oreille. Des cris et des rires arrivèrent jusqu'à lui. Sortant prudemment la tête de l'herbe, il tenta de savoir d'où venaient ses faibles clameurs.
En contrebas de la butte herbeuse, Akhnot aperçut une petite ferme. La bâtisse était modeste et ne devait comporter que 4 ou 5 pièces. Un petit troupeau de moutons paissait tranquillement dans les herbes hautes et grasses. Akhnot aperçut un humain en train de travailler au champs en compagnie de sa femelle. Trois enfants jouaient dans la cour de la ferme, s'amusant à poursuivre des canards. Akhnot prit le temps d'observer les alentours. rien. Tout était calme.

Akhnot se leva. Sa stature impressionnante était rendue encore plus forte par le fait qu'il était situé sur une hauteur. Son comparse fit de même et se tourna vers le reste des troupes. Il leur hurla :
"- Manger !!!!"

Une clameur jaillit de la foule et, en quelques secondes, la débandade s'organisa et les plus terffifiantes créatures de l'Isengard se déchaînèrent pour aller faire ripaille.
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La curée fut totale. Aucune des victimes, humaine ou animale, ne résista longtemps à la fureur et à l'acharnement des assaillants. Le nombre d'ennemis était bien trop important.

Lorsque la troupe repartit, rassasiée de chair et de haine, seul quelques lambeaux de chairs et d'os traînaient sur l'herbe rougie par le sang. La ferme fut incendiée. Par pur plaisir. Akhnot avait prit sa part du festin. Il avait tué, tranché les chairs et consommé ce que bon lui semblait. Son estomac plein, il se sentait maintenant prêt à affronter le monde entier.

Tous se remirent en marche. Il ferait subir en Eregion le sort que venait de connaître cette malheureuse famille et son troupeau. Akhnot et les siens feraient comprendre à leurs ennemis qu'il ne faut pas défier l'Isengard. Ainsi régnait l'ordre en terre du milieu.

La route était encore longue. Il entraient tout juste en pays de Dun. Sur leur droite, au loin, s'étalait la vaste forêt de Fangorn, derrière les nombreuses buttes herbeuses. Pour l'heure, la troupe ne devait pas emprunter les sentiers étroits de la forêt. Ils circulaient à découvert, mais cela leur importait peu. Ils écarteraient quiconque se dresserait sur leur chemin. Ils se remirent en route. La troupe s'exclaffait du festin qu'elle venait de faire et se léchait les babines en imaginant ceux à venir.

L'officier Uruk-hai s'approcha d'Akhnot :
"- Toi. Pars en avant. Tu seras notre éclaireur."

Akhnot émit un grognement de remerciement. Il se sentait fier de se voir attribuer une telle responsabilité. Activant fortement sa cadence, il ne tarda pas à distancer les siens, s'aventurant seul en terre inconnue. Les sens en éveil, le nez au vent, il humait, écoutait, scrutait tout signe de présence ennemie ou de nourriture.
Ses pieds lourds s'enfonçaient dans l'herbe tendre. Colline après colline, plaine après plaine, Akhnot avançait. Eclaireur vigilant. Précurseur d'une armée hostile, pleine de haine, vengeresse, en marche vers l'Eregion.
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Akhnot avançait. Seul. Perdu loin des siens, qui le talonnaient cependant à quelques kilomètres en arrière. Tous ses sens étaient en alerte.
Les collines devenaient éparses. Le paysage se claisemait. Akhnot savait qu'ils devaient franchir un petit col de montagne pour atteindre la rivière Gwathlo, frontière entre l'Isengard et l'Eregion.

Akhnot rassemblait ses forces pour franchir le col. Lorsqu'il fut au sommet, il se tourna vers les siens. Au loin, il distinguait la longue cohorte qui serpentait entre les collines. Ils n'étaient finallement pas très loin de lui. D'un geste mécanique, Akhnot leva le poing dans leur direction, pour leur signifier que tout allait bien pour le moment. Il savait très bien que nul ne pouvait le distinguer, mais il prenait son rôle d'éclaireur très au sérieux.

Akhnot se tourna ensuite dans la direction qu'il devait suivre. En contrebas, dans les plaines, quatre cavaliers avançaient. Akhnot se figea et posa machinalement la main sur son épée. Descendant prudemment le chemin escarpé qui permettait la descente du col, notre éclaireur tentait d'en savoir plus sur les mystérieux cavaliers. Les montures avançaient dans sa direction.
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Les cavaliers commencèrent l'ascencion du col.
Faisant preuve de la plus grande discrétion, Akhnot se cacha derrière un amas de roches sombres et coupantes. Il pouvait les entendre parler entre eux. Ils se rapprochaient.
Lorsqu'ils arrivèrent à sa hauteur, Akhnot sortit d'un bond de sa cache, brandissant son épée en l'air et poussant un grognement rageur. Les cavaliers stoppèrent net leur progression. Surpris, le cheval de tête se cabra, désiquilibrant son cavalier qui chuta lourdement sur le sol. Akhnot se précipita vers le malheureux. Déjà, deux des cavaliers avaient fait demi-tour, lançant leur monture au grand galop malgré l'escarpement du terrain. Le troisième cavalier fit avancer sa monture droit sur Akhnot pour tenter de protéger son compagnon tombé au sol.

Le cavalier était habile et parvint à faire cabrer son cheval qui décocha de grands coups de sabots à Akhnot. Surprit par la violence du coup, l'Uruk-hai tomba au sol. Il était furieux. Son épée était tombée quelques mètres plus loin. Il se releva tant bien que mal.
Le cavalier revenait à la charge tandis que son compagnon parvint à se hisser sur sa monture. La diversion de son camarade venait de lui sauver la vie.

Akhnot se saisit de son épée et se retourna en direction des deux humains. L'un d'eux brandissait son arc et décocha une flêche qu'Akhnot ne parvint à éviter que grâce à un réflexe instinctif qui lui permit de brandir son bouclier en protection devant lui. La flêche se brisa sur le lourd objet métallique et tomba sur le sol.

Akhnot était à présent fou de rage. N'écoutant que ses instincts les plus primaires, il fonça tête baissée vers les deux cavaliers. L'homme le plus aguerrit fit de nouveau cabrer sa monture qui, cette fois, envoya notre éclaireur chuter plusieurs mètres plus bas. Profitant de ce court répis, les deux hommes firent demi-tour et, comme leur compagnons, lancèrent leurs chevaux au grand galop sur la pente tortueuse qui descendait vers la plaine de Dun.

Akhnot mit quelques minutes à retrouver ses esprits. Il se releva péniblement et parvint difficilement à rejoindre le sentier. Son bras gauche le faisait souffrir. Il ressentait une vive douleur. Serrant les dents, l'Uruk-hai ne put contenir un hurlement de rage, teinté de vexation. Sans se douter que ces derniers ne pouvaient plus l'entendre, il hurla en direction des cavaliers :
"- Akhnot vous retrouver !!! Akhnot vous tuer !!!"

Ces mots le stupéfèrent. Du plus loin qu'il se souvenait, sa bouche n'avait jamais prononcé le moindre mot. Akhnot fut tout d'abord surprit, mais la surprise laissa vite la place à un sentiment encore plus fort de puissance et de domination. Il pouvait parler. Levant les bras au ciel, il hurla :
"- Akhnot parler !!! Akhnot parler !!!"

Cette joie lui fit presque oublier l'humiliation qu'il venait de subir. Se sentant pousser des ailes, l'Uruk-hai dévala la pente glissante et fit rapidemment ses premiers pas dans la verte plaine de Dun, de l'autre côté de la montagne.
Au loin, il pouvait distinguer les méandres d'une rivière. Il se précipita dans cette direction, un large sourire au coin des lèvres. Oubliant momentannément le danger, Akhnot courrait à présent vers le sillon bleuté. Lorsqu'il se retourna, il aperçut le reste de la troupe qui franchissait le col.
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C’est alors qu’un cri de ralliement fut prononcé par l’Ourouk-Haï chargé de l’opération.
Le régiment s’arrêta et Akhnot revint vers les siens, intrigué par les raisons d’un arrêt si soudain ; alors que la frontière n’était plus qu’à quelques lieux.
L’officier cria une nouvelle fois, mais cette fois-ci ce fut de rage et de colère.
Fouettant et poussant les guerriers autour de lui, il s’exclama la bave aux lèvres :

-« Malédiction, nous avons tué des humains au service du Maître ! Nous sommes encore en Isengard, Garzûl reconnaît l’armure blanche des Numunoréens Noirs ! »

Garzûl était donc son nom, apparemment son vocabulaire était un peu plus élaboré que celui de ses congénères ; ce qui lui avait probablement ouvert les portes de la hiérarchie.
Soudain il s’arrêta, reniflant l’air avec insistance.
L’odeur mystérieuse amena son regard sur l'herbe pliée par le combat, quelques gouttes de sang, et une flêche brisée.
Il se tourna alors vers Akhnot et lui asséna une rafale de coups puis, à la surprise de ce dernier, s’autoflagella.

« Idiot, idiot est Garrzûl ! Il savait pourtant, il aurait du prévenir ! »

Les autres regardaient, intrigués.
Bientôt un murmure de crainte parcouru les rangs, les Ourouk s’imaginaient déjà la grande colère que pourrait éprouvé leur Maître, unique personne qu’ils redoutaient par-dessus tout.
Appréhendant une contre-attaque dévastatrice de leurs propres alliés humains, l’officier gueula la fin de la halte et fit avancer la cohorte à un pas plus rapide encore.

Bientôt ils purent voir leur reflet sur le Gwathlo, ses eaux étaient profondes et tumultueuses ; la construction d’un pont de fortune était indispensable.
La mission se devait d’être un entier succès pour apaiser la colère de la Tour d’Obsidienne, a qui les nouvelles n’arrivaient jamais tardivement.
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« Le premier qui arriva avait grande allure et noble maintien, les cheveux de jais et la voix très suave, et tous, ils le tinrent, même les Eldar, comme le premier de son Ordre. » Contes et légendes inachevés : le Troisième Âge - Les Istari.

Akhnot n'avait pas comprit la colère de Garzûl, mais il se douta qu'il avait commit quelque chose qui ne lui convenait pas. Il s'en voulait d'avoir pu agir contre la volonté de son maître. Akhnot était furieux contre lui-même.

Aussi, lorsque la construction d'un pont se montra nécessaire au franchissement des flots rageurs de la rivière, Akhnot mit toute son énergie à faire en sorte que les choses avancent au plus vite.
Sortant son épée de son fourreau, il s'efforça de couper le plus de bois possible. Hêlant ses congénères et les exortants à se presser, Akhnot ne tarda pas à participer de manière très active à la construction de l'édifice.
Son savoir-faire acquis dans les forges lui servait sur le terrain. En compagnie d'autres Uruk-hai, AKhnot assembla au mieux les larges rondins que lui apportaient ses congénères. Les fixant les uns aux autres à l'aide de cordes de chanvre fabriquées à la hâte par quelques orcs habiles de leurs mains, il mettait toutes ses connaissances au profit de la troupe.

Petit à petit, le pont prenait forme. Les lourds troncs étaient fixés deux par deux, puis assemblés au reste de la structure. Akhnot eut l'idée de stabiliser l'ensemble en amarrant les traverses à de gros arbres décharnés plantés sur les rives de la rivière. Ainsi fixé, le pont pourrait résister à la colère des flots.

En l'espace d'une grosse heure, l'ensemble de la troupe, joignant ses forces, était parvenue à construire un ouvrage tout à fait solide qui allait permettre à tous de franchir la rivière.
Prenant son rôle d'éclaireur très au sérieux, Akhnot s'avança le premier sur l'édifice. Sous ses pieds, il sentait les remous sournois tenter de le déséquilibrer. Le pont craquait sous la violence des flots, mais tenait bon. A plusieurs reprises, Akhnot manqua de tomber dans la rivière en furie, mais son sens de l'équilibre lui permit d'atteindre la rive opposée sans encombres. Une fois sur la terre ferme, Akhnot lança à ses congénères une large corde de chanvre, qu'il fixa à un arbre proche. Une fois tendue, la corde allait pouvoir servir de main courrante pour tous ceux qui allaient devoir traverser le pont.

Uns à uns, les membres de la troupe traversèrent la large rivière. Fier de lui, Akhnot leva les bras au ciel et, tout en fixant Garzûl droit dans les yeux, cria :
"- Akhnot réussir ! Akhnot réussir !"
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La troupe avançait, craintive, sur le bois fraîchement coupé.
Les rejetons de Morgoth et de ses serviteurs avaient la fâcheuse réputation de craindre l’eau, élément clair, pure, et limpide qui incarnait en soit l’antithèse d’une âme orc.
Akhnot et ses semblables, néanmoins, étaient beaucoup plus à l’aise au bord de cette chose indispensable à la vie même si, l’on en convient, la personne qui apercevra un Ourouk-Haï barbotant dans une marre n’est point encore née.

Lorsque le régiment entier fut de l’autre côté, l’officier fit un mouvement de la main afin de réclamer le silence.
A part les gargouillements de la rivière et le bruissement des larges branches de sapins dans le vent, tout était étrangement calme et sans bruit.
Alors, lentement, des bruits d’animaux retentirent au lointain ; comme une sorte de hululement étrange.
Ledit son faisait tache, il n’était pas naturel.
Akhnot agrippa le manche de son épée…
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« Le premier qui arriva avait grande allure et noble maintien, les cheveux de jais et la voix très suave, et tous, ils le tinrent, même les Eldar, comme le premier de son Ordre. » Contes et légendes inachevés : le Troisième Âge - Les Istari.

Le silence des lieux était par trop... insolite. Akhnot pensa aux Noldors. Peut-être (sûrement même) les avaient-ils vu franchir les vastes plaines du pays de Dun et les attendaient-ils pour leur tendre une embuscade ?
Mais alors, pourquoi n'avaient-ils pas profité que les troupes franchissaient la rivière pour les attaquer ? Akhnot n'avait pas de réponse à ces questions.

Toujours était-il que notre vaillant soldat Uruk-hai sentait que la troupe était en mauvaise posture. Faisant un signe de la tête, il somma les siens de se mettre à couvert.
Rapidemment, et avec une discrétion toute relative, la petite armée trouva refuge derrière de larges troncs de pins, dans des enfractuosités de roches disséminées de ci de là, derrière des buissons aux épines acérées. L'arme à la main, tous attendaient le déclenchement des hostilités.

Akhnot humait l'air. Sa senteur était différente de celle qu'il avait connu jusqu'ici. Dans les minimes particules volatiles qui venaient frapper ses cils nasaux, Akhnot reconnut une odeur flagrante. De la sueur. Il y avait dans l'air d'infimes particules de transpiration. Une transpiration teintée de crainte et de peur. Akhnot sut dès lors que l'ennemi était tout proche. tapis dans l'ombre. Près à bondir.

Les hululements avaient stoppés. Un léger craquement se fit entendre, à une vingtaine de mètres en avant. Quelqu'un venait de marcher sur une branche sèche qui, sous le poids, avait craqué dans un bruit significatif. Il n'y avait donc plus de doutes. ILS étaient là !

Brandissant son épée en avant et se protégeant avec son bouclier, Akhnot se précipité dans la direction d'où le bruit était venu à ses oreilles. Franchissant les fourrés d'un bond et esquivant les branches pointues des pins environnant, il partait donner l'assaut. Vaillant parmi les vaillant. Fier d'aller venger l'Isengard. A sa suite, la masse d'uruk-hai et d'orcs se précipitèrent vers l'ennemi. Criant, hurlant. Prêts à en découdre jusqu'au dernier.

L'ennemi ne resta ps tapis plus longtemps. Des flêches s'abattirent à quelques mètres d'Akhnot. Les siens tombaient sous les coups. Sortant des fourrés, une meute de Noldors se précipitait vers eux. Le regard sombre, le visage torturé par la haine. La lutte allait être farouche.
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Dans la cacophonie générale, personne, ou presque, n’avait remarqué que l’officier Ourouk fut dans les premiers à tomber sous une pluie de flèches ; les Noldors en savaient long sur l’art de la guerre et éliminer un dirigeant ennemi était souvent une priorité.
Ce ne fut point, certes, un flèche qui le mit à terre mais bien cinq et une demie, cette dernière s’étant a moitié brisée sur son haubert.
Les autres combattaient avec rage et violence, tandis que la vaillance et la discipline guidaient les Elfes.
L’un d’eux s’approcha un peu trop d’Akhnot, et notre guerrier fit bientôt rouler la tête de celui-ci sur le sol tout en évitant de justesse un nouveau carreau.
Ferait-il bon effet sur sa ceinture ?
Oui, pourquoi pas ; après tout c’est ainsi que son feu supérieur affichait sa puissance et préséance tout relative.

C’est Akhnot, justement, qui transperça avec bestialité la gorge blanche du dernier Noldor.
Dernier ?
Pas si sur, fuir était toujours une éventualité chez les Premiers Nés, et les Ourouk-Haï le savaient parfaitement. Un Elfe avait très bien pu s’éclipser à pas feutrer pendant la bataille.
Quoi qu’il en soit cette escarmouche était gagnée, et il fallait rapidement raser les villages environnant la frontière avant que d’éventuels renforts ne se présente.
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[HJ : Désolé pour l'absence. Beaucoup de boulot en ce moment... / HJ]

Lorsque la bataille fut terminée, Akhnot releva la tête, à la recherche de son officier. Il le trouva étendu dans l'herbe verte, quelques mètres plus loin. La troupe accusait le coup et Akhnot sentait qu'il lui fallait réagir.

S'avançant vers le cadavre rougit de sang de son supérieur, Akhnot évalua rapidemment les pertes. Les Noldors avaient subis une défaite fracassante. Mais le camp de l'Isengard n'était pas en reste de victime et presqu'un quart de la troupe avait été fauchée par les armes ennemies.

Lorsqu'il fut proche du corps de l'officier, Akhnot mit un genou à terre. De ses mains habiles, il fouilla la dépouille, à la recherche d'indices pouvant l'aider dans sa quête future. Il mit la main sur une carte topographique. Cette dernière portait plusieurs indications manuscrites qui indiquaient visiblement la marche à suivre. Akhnot la prit et la rangea dans l'intérieur de sa tunique, sous son armure de protection. Avant de se relever, il sortit son épée et trancha une large mèche de la crinière noire de son officier. Il plaça cette dernière à sa ceinture, espérant secrètement qu'elle lui apporterait force et courage.

Se relevant, il arrangua les troupes de l'Isengard :
"- Avancer ! Tous ! Venger nos morts !"

Il leva un bras rageur et fit signe aux autres de le suivre. Une clameur accueillit la naissance du nouveau chef. Faisant route le long de la rivière Gwathlo, Akhnot guidait les siens vers un nouvel objectif. Le village d'Ost-in-Edhyl n'était plus très loin. Il allait subir la violence vengeresse de l'Isengard.
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Au loin se tenait un gros bourg encerclé de palissades.
Le nombre de gardes ne sembla pas conséquent, et les portes étaient grandes ouvertes.
Des enfants jouaient au cerceau ou embataient un berger rasant ses moutons.
Une femme, le ventre gonflé par un futur rejeton, sortit les bras chargés de sceaux vides.
Peu après un vieil homme apparut devant la porte et essaya de faire rentrer sa carriole chargée de foins dans la ville mais une roue s’était embourbée.
Les bœufs tiraient forts mais rien n’y fit.
Ce fut le moment que le groupe attendait.
Ils avancèrent rapidement et se cachèrent dans les fourrés.
Un garde aperçut un retardataire et s’apprêta à sonner l’alarme mais un carreau vint lui transpercer la gorge.
Personne ne vit ni n’entendit l’événement, le vieillard attirant toute l’attention.
Il fallait agir vite….
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Akhnot, un sourire narquois au coin des lèvres se tourna vers ses troupes :
"- Avoir aucune pitié."

Il leva le bras puis l'abattit vers le sol en signe d'attaque.

En quelques secondes, la horde sauvage sortit de sa cachette. Orcs, Uruk-hai, tous unis pour répandre la mort. Il courraient à perdre haleine, sans crier, se laissant ainsi quelques secondes de répis pour créer la surprise. En quelques bonds, ils étaient sur les enfants. Leur gorge fut tranchée en un éclair.
Akhnot se rua sur la femme et lui découpa le ventre d'un coup d'épée, faisant choir sur le sol un amas de chair et de sang, parmis lesquelles se trouvait le rejeton qui ne verrait jamais le jour.
Le vieillard et son attelage furent les suivants à tomber sous les coups.

La troupe envahit alors le village, se dispersant dans les ruelles et investissant chaque demeure. La résistance était faible, mais tenace. Plusieurs orcs tombèrent sous les flèches ennemies. La panique se faisait sentir dans le village. Les habitants tentaient de fuir, mais à chaque coin de rue tombaient sur un serviteur de l'Isengard qui leur tranchait la gorge ou un membre.

Akhnot exultait :
"- Tous les tuer ! Tous les tuer ! Brûler maisons !" Vociférait-il.
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Ce fut une boucherie.
Que de bons équarisseurs, ces Ourouk-Haï.
Le vieillard reçut un coup d’épée sur la tempe et s’effondra d’un coup.
Le chef du village n’eut point cette « chance », un Bersecker, particulièrement large, fit siffler son fléau dans les airs puis l’abattit avec force sur l’homme ; sa face fut tellement écrasée que l’on eut dit un œuf brisé.
Les femmes tombaient comme des feuilles, les enfants étaient lancés à demi-morts contre les murs des maisons.
Ceux qui tentèrent de s’échapper avec leurs montures n’allèrent pas bien loin, de longs javelots leurs transpercèrent l’échine tandis que les chevaux étaient égorgés.
Une fois que la mort fut maîtresse des lieux, et que pas même une volaille ne subsistait, la palissade fut démantelée et brûlée, comme le reste du village.
Akhnot avait, cependant, fait conserver quelques carcasses fraîches pour le voyage.
Le bourg n’était plus, et il fallait rentrer.
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