C'était un camp de fortune construit en cet endroit car la vie n'y était ni aisée, ni repérable. Situé au nord de la plaine du Lamedon, le camp était bâti sur les pentes même des Montagnes Blanches, à un endroit où le relief s'était voulu assez plat et large pour de sommaires constructions. Nul ne vivait au-délà de Calembell et plus près des Montagnes, et ne s'y aventurait seulement, c'est pourquoi il s'agissait de l'endroit parfait pour y cacher des résistants cherchant un refuge. C'était là que ceux qui avaient rempli leur mission avec trop de zèle ou de foi, abandonnant leur famille et leur grade dans l'armée, venaient et participaient à distance à la Résistance.

Et c'était là qu'Eldarion, pilier de cette communauté, avait mené Ayaral depuis Minas Tirith. Non seulement l'elfe y serait en sécurité, mais ce dernier voulait des réponses et il en trouverait au refuge. Lorsqu'ils arrivèrent, un groupe d'hommes chargé d'aller s'approvisionner en eau à la source du Ciril, à quelques kilomètres en contrebas du camp, croisa leur chemin et adressa à tous deux quelques regards et de brefs signes de tête. Eldarion menait ses hommes d'une main de fer, et la familiarité n'était que très peu permise. Parfois, ils avaient l'autorisation de s'adonner à quelques jeux, et la discipline n'était plus aussi vigoureuse et stricte, mais ce n'était que très rare. Même lorsqu'Eldarion n'était pas là, quelques soldats trop zelés s'acharnaient à faire régner l'ordre. Mais quand le chef était là... mieux valait se faire petit.

Ils continuèrent à avancer au sein du camp, constitué sommes toutes d'habitations sommaires (tentes et quelques masures) et de lieux d'entrainement à l'air libre pour épéistes, archers et manieurs de haches, et délaissèrent enfin leurs montures. Un soldat se hâta de les mener plus bas dans la montagne, à un endroit où l'air était plus oxygéné et où quelques verts pâturages satisfaisaient l'appétit des chevaux. Enfin, ils semblèrent arriver à destination, car Eldarion s'arrêta. Ayaral se trouva devant une habitation à l'apparence identique à toutes les autres, mais un étrange phénomène émanait de celle-ci. Elle semblait abriter une chose puissante, une aura en sortait qui apaisait autant qu'elle surprenait. Eldarion, d'un geste, invita l'elfe à y pénétrer.

" Je ne rentre pas avec vous. Vous n'avez pas besoin de moi. Posez vos questions à l'homme que vous trouverez à l'intérieur. C'est un vieil homme, vêtu de blanc et en apparence quelque peu sénile. C'est un homme bon... n'ayez crainte. Je doute vous revoir un jour, aussi je vous souhaite d'avoir du courage et assez de folie pour croire que les réponses que vous entendrez seront vraies... Il vous en faudra. "

Eldarion s'en alla aussi vite qu'il était apparu la première fois à Ayaral, dans les profondeurs de la Cité Blanche. Sans doute avait-il d'autres missions à ordonner, d'autres hommes à commander, pour filer aussi vite. Mais peut-être n'avait-il pas envie d'entendre ce qu'Ayaral entendrait... pas encore une fois...

hrp : je te laisse la liberté d'imaginer l'intérieur de cette habitation. En extérieur, ce n'est qu'une petite maison à l'apparence délabrée. Pour info, elle n'est pas très grande. Le camp entier n'est que très peu meublé, comme tu l'auras sans doute compris. La vie y est dure et absolument pas confortable. J'ai été ravi ^^

Ayaral était complètement désorienté. La vue du camp l'avait interloquée car il ne s'attendait pas à une si vaste résistance qui vivait pauvrement et rudement. Il se voyait dans une petite villa dans les montagnes, bien confortable. Mais cela n'était rien par rapport à la curiosité qui l'étreignait à propos de cet bâtisse et de son propriétaire. Qui pourrait être aussi mystérieux ? Pour quel raison Eldarion l'avait laisser seul face à cette pauvre maison ? Qu'allait-il découvrir ? Sa curiosité se transforma en impatience et il finit par s'avancer vers la porte à laquelle il frappa. Il n'entendit aucune réponse et cela l'intrigua d'autant plus. Il poussa donc délicatement le battant de la porte qui grinça sur ses gonds. Une odeur de paille et d'humidité se dégagea. Elle était nauséabonde mais rappelait la campagne. Il passa le seuil et referma la porte de bois derrière lui. L'intérieur aurait pu être sombre mais de nombreuses ouvertures laissaient filtrer assez de lumière pour que la plupart de la chaumière soit éclairer. Cette dernière était classique ; toit de chaume, mur de bois recouvert de chaux, les vieilles poutres menaçaient de s'écrouler mais ce n'était qu'une impression dû à leur couleur et leur aspect. Mais en réalité, Ayaral savait bien qu'elles tiendraient plusieurs centaines d'années. Il continua sont inspection. Après avoir traverser le vestibule _ si l'on peut appeler une pièce vide de cinq pieds de large un hall, il entra dans une vaste pièce au bout de laquelle se dressait une cheminée. Quelques tables se tenaient là, branlante, et des chandelles éteintes étaient posées dessus. D'où il se tenait, Ayaral pouvait apercevoir une porte au fond, mais après, il en découvrit une autre de son côté. Près de la cheminée, étaient placés trois sièges de bois sculptés et qui ressortaient par leurs ornements dans cette modeste demeure. Assis sur l'un d'eux se tenait un vieillard _ enfin, Ayaral ne voyait que le haut de ses cheveux blanc et ses manches grises _ qui lui tournait le dos. Ayaral s'avança doucement ...

" Mithrandir ... mhhh ... Mithrandir "

Ayaral semblait chercher quelque chose qu'il ne trouvait pas. Puis tout à coup, il se tourna vers Gandalf :

" Mithrandir !! Mais oui. Vos légendes ont traversés de nombreuses terres et je me souvient encore de vos histoires que l'on contaient au bord du feu. Maintenant, je suis tout ému de vous voir. Mais ce qui m'étonne encore plus, c'est le pourquoi de votre installation en ces lieux. Mais ceci est une question parmi d'autres ..."

Ayaral s'avança et accepta d'un geste la pipe que lui tendait Gandalf. Puis il s'assit à côté de lui dans une des deux chaises qui étaient installées autour de la petite table qui débordait de paperasse. Il s'assit donc et la chaise était fort agréable après un petit voyage à cheval. Il tira quelques bouffées, puis se tourna vers Gandalf qui le scrutait de ces grands yeux lumineux. Ayaral se décida enfin, après un bon moment de repos, de commencer la discussion. Gandalf semblait respecter cette attente car il voyait bien qu'Ayaral était fatigué. Mais ce dernier finit par dire :

" J'ai fait un long voyage pour chercher les réponses à mes questions. Mais j'étais bien loin de me douter que Mithrandir en personne me les donnerait. Mais maintenant que j'y suis, je ne sais plus par où commencer ... Si vous me résumiez les derniers évènements de la région Mithrandir ! et pendant que vous y serez, dites-moi qu'elle est cette force inconnu qui ravage Arda, ... si vous le savez "

Ayaral s'était bien calé dans son siège et se préparait à entendre une longue histoire ...

Ayaral regarda le vieillard et vit qu'il ne dirait pas tout. Mais cela était déjà amplement suffisant ; Il avait répondu à presque toutes ses questions, même si la réponse était courte. Mais maintenant, le doute le prenait ; Que faire ? Ayaral tira une dernière bouffée puis se tourna vers Gandalf.


" Je vois ... Vous me cachez des choses Mithrandir. Mais peut-être est-ce mieux ainsi. Mais moi, maintenant, je ne sais que faire... Cela fait longtemps que je ne me suis pas entraîné et il me faudrait du repos. Ainsi, je resterai ici un bout de temps. Mais je sens d'un autre côté un appel. Que devons-nous faire ? Je sens en vous une grande force. Vous ne devez pas restez inactif. Écoutez-moi. Si vous ne voulez pas partir avec moi, alors partez sans moi mais partez. Votre aide est nécessaire. Mais moi, je ne sais où allez. Pour décider ce que je vais faire, il faut que je sache ce que vous et Eldarion projetez. Je vous suivrez si vous me le demandez."

Ayaral se leva, posa sa pipe, et commença à partir. Puis il se retourna et jeta un dernier regard au vieillard, comme pour attendre sa réponse.

Ayaral resta longtemps a regarder la ligne à l'est, à l'endroit où venait de disparaître Gandalf ; il était perdu dans ses pensées. Maintenant, l'heure du choix était venu pour lui. Sa mission allait commencer, mais il ne savait pas ... par où commencer. Il se retourna et vit Eldarion, en discussion avec deux de ses capitaines lui sembla-t-il. Il cherchait une réponse. Une guerre imminente allait arriver, il le présentait. Les éléments tournaient et lui, qu'adviendrait-t-il ? Maintenant, il lui fallait faire un choix ; tailler son propre chemin ou suivre les rebelles d'Eldarion. Mais pour l'instant, il ne savait pas encore ce que ce dernier avait dans l'esprit.
Les dernières paroles de Gandalf l'avaient laissé perplexe, mais le plus important, il l'avait compris ; Mieux vaut ne jamais se mêler des affaires des magiciens.
Maintenant qu'il se le répétait, la route à suivre lui parut soudainement simple ; le moment de partir seul n'était pas encore venu, et ces hommes avaient besoins de lui ...
Il s’avança donc vers Eldarion qui, à sa vue, interrompue la conversation pour l’écouter. Ayaral lui dit :

« Les temps sont venus. Je vais vous suivre Eldarion, mais j’aimerais savoir où allez-vous mener ces hommes et quel est votre but. Une lourde décision est sur vos épaules, je pourrais vous aider si vous me révéler votre dessein. »

Le regard d'Eldarion était différent de ce qu'Ayaral avait déjà pu voir de lui, mais il n'était pas indéchiffrable. Le semi-elfe n'affichait pas d'expressions simples et clairement identifiables, telles que la tristesse, la colère, ou la joie. C'était plus vraisemblablement un mélange de plusieurs, oscillant entre la surprise, la déception, l'amertume et une grande résignation. De toute évidence, le sujet de la conversation qu'il avait volontairement interrompu pour écouter Ayaral l'avait mené à ressentir tout cela. Aussi ses paroles purent éclaircir le pourquoi du comment :

" Vous faites un choix juste et raisonnable, Ayaral du Lindon. Mais vous ne me suivrez pas... Vous allez accompagner mes hommes et mieux, vous allez les guider. La résistance n'a en réalité plus une seule raison d'être. Le Roi... devrais-je dire l'Empereur, Aragorn Telcontar, est vivant. Et il est revenu à la tête de l'Empire des Hommes. Herunumen a abdiqué... "

Intérieurement, Eldarion rit et un léger rictus de mépris s'afficha brièvement sur ses lèvres, disparaissant tout aussi vite. Quelle belle rigolade, voici ce qu'il hurlait dans son esprit et ne se permettait pas d'avouer face à ses hommes. Ayaral l'avait peut-être écrit, un elfe étant à la fois plus lucide et plus sensible aux émotions d'autrui qu'un homme.

" Je vous charge de mener les résistants à la Cité Blanche. Vous vouliez que je vous révèle mon dessein, n'est-ce pas ? Il est simple. La résistance est démantelée, les soldats retournent chez eux et acclament leur Empereur. Quant à vous, vous lui délivrerez un message de ma part... Je ne viendrai pas avec vous. Aussi j'ai besoin que vous soyez ma bouche face à lui. Venez... je vais vous expliquer. "

Il l'invita d'un geste de la main à le suivre et ils se dirigèrent tous deux vers la demeure de fortune la plus proche et déserte.

" Je veux que vous lui disiez exactement ceci :

Code:

« Moi, Eldarion Telcontar, souhaite longue vie et long règne à l’Empereur Aragorn, nouveau régent des terres du Gondor, de l’Arnor, du Rohan et de Numenor. Moi, fils de l’Empereur, renonce à tous droits de succession et d’héritage, et à toute relation de parenté avec Aragorn, que l’on nommait autrefois Estel. J’ai perdu espoir il y a longtemps de cela, et mon père est mort avec lui. L’Empereur n’a pas de fils. Il n'en a jamais eu. »

Sans la moindre erreur... Vous lui direz mot pour mot ce que je viens de vous dire. "

Cela pouvait paraître fou, mais Eldarion ne plaisantait pas. Il était même plus que déterminé...

Ayaral regarda longtemps Eldarion en essayant de voir en lui son véritable dessein, mais il était impénétrable. Son étonnement était grand mais cela ne le regardait pas. De toute façon, lui-même aurait peut-être agi de même car mener cette armée l’embêtait. Mais sa route à lui seul n’était pas encore claire. Il devait apprendre et, par respect, il devait accepter ce qu’Eldarion lui demandait. Cette route n’était pas si mauvaise après tout. Et puis il allait voir l’empereur …
Il regarda alors Eldarion, droit dans les yeux, et lui dit :

« Eldarion, je ne sais pas où vous voulez aller, mais votre route est la votre et non la mienne. Je respecte votre choix et comprend que vous vouliez être libre et vous débarrasser de cette armée même si en réalité, vos pensées sont peut-être plus complexes. Mais je vais aller à Minas Tirith et apporter votre message à l’Empereur. Je ne sais où je vais mais au fond de moi, je sais que c’est la route …
« Allez maintenant. Je vais me préparer pour la route même si je ne sais où je vais vraiment … »

Là-dessus, Ayaral partit vers l’écurie où il prit un nouveau cheval. Ce dernier était brun et luisant ; il se nommait Helthir. Il le prit, sans harnachement, comme tous les elfes, et l’envoya à la maison où il avait quitter Eldarion. Puis il alla aux cuisines car il se rendit compte qu’il n’avait pas manger depuis .… deux jours ! _ à part une miche de pain qu’il avait pris sur la table en rentrant dans les souterrains secrets, à la salle de garde. Il y prit un repas court et rapide, mais qui lui permit de reprendre ses forces. Il se sentit de nouveau fort et réveillé. Il revint alors à la maison où se trouver Helthir. Sur le chemin, il vit que tous les hommes avaient presque finis les préparatifs. Les sacs étaient faits, les chevaux sortis, et les hommes finissaient de ranger, de balayer ou de sangler les chevaux. Certains prenaient déjà leur dernier repas. Ayaral en conclut qu’Eldarion avait fait passer le message. Il arriva à la bâtisse, et, à sa grande surprise, il y retrouva Eldarion. Ce dernier semblait l’attendre pour lui donner ses dernières instructions et son adieu. Ayaral approcha et lui dit :

« Alors, tout est prêt ? Allez-vous me dire où vous partez ? Mais je pense que vous ne dirai rien. Si vous avez des instructions, dites-les moi. Je n’y vais pas de cœur joie, mais j’y vais, c’est déjà ça. Je vous dis adieu Eldarion, et que la bénédiction des elfes vous accompagne*. »

* il le dit en elfique et en langage commun

Les pensées d'Eldarion le submergeaient tels des flots impétueux, et sa patience, qui constituait le sable de son esprit, était mise à rude épreuve. Les traces du passé ressurgissaient et disparaissaient aussi vite, prises dans le tumulte des agressions extérieures. Surpris par l'intrusion soudaine d'Ayaral dans cette pauvre et vétuste demeure, il laissa tressaillir un bref sursaut avant de reprendre - tant bien que mal, il fallait l'avouer - une apparente neutralité. Avait-il déjà oublié la présence d'autrui pour se laisser surprendre ainsi ? L'information était de taille, et elle était pour lui monstrueusement lourde à porter.

" Je vais là où les Hommes ont le courage de mourir, et non de fuir. Tel'Quessir Aman tiraya llie *."

* traduction elfique de " Que la bénédiction des elfes vous accompagne ", qu'Eldarion renvoie à Ayaral

Voilà qui pouvait peut-être aider Ayaral à comprendre Eldarion... En réalité, le semi-elfe aurait voulu rester à la tête de cette armée. Il aurait voulu mener la guerre et se battre parmi ses hommes. Peut-être aurait-il voulu prendre le contrôle de Minas Tirith et de l'Empire ? Non... Ce n'était pas là son but. Eldarion ne cherchait que la confrontation. Il voulait périr, et en combattant. Une mort digne d'un guerrier.

Voilà donc ce qui le motivait, ce qui le poussait à passer un tel message à l'Empereur, son père : il était dégouté et profondément indigné de la méprisable attitude d'Aragorn. Et Eldarion voulait qu'il soit mort. Mais il ne l'était pas... Et il ne pouvait considérer un faible comme son père. Aussi Eldarion n'avait plus de père, et Aragorn n'avait plus de fils.

Le seul problème jugé réel par le futur-ex héritier de la couronne était la peine que cela infligerait à sa mère... Elle ne méritait pas qu'Eldarion ne se présente pas à elle, qu'il la renie elle aussi. Hélas, il n'était plus le même, et en conséquence de quoi il avait l'intime conviction que tout cela était mieux de la façon qu'il le pensait. Le souvenir d'Eldarion s'évanouirait avec le vent, et les affres du temps effaceraient enfin sa vie occidentale. Ainsi ne serait-il plus qu'un guerrier...

Le semi-elfe revint à la réalité et regarda Ayaral, sans dire un mot. Il secoua vivement la tête pour reprendre ses esprits, et sortit de la demeure avec différentes affaires empaquetées sur son dos. Les hommes qui étaient il y a encore quelques minutes à son commandement se retournèrent lorsqu'ils le virent sortir, et il s'adressa à eux... pour une ultime fois.

" Soldats !
Vous avez été braves, vous avez été justes, et vous êtes sortis victorieux du chemin. Aujourd'hui, une nouvelle vie se prépare et vous n'avez qu'à suivre la route qu'elle trace à vos pieds.
Soldats, j'ai été fier de vous commander. N'oubliez jamais que vous avez résisté et que vous avez prouvé votre valeur, tous autant que vous êtes. Vous êtes le fer de lance, vous êtes l'épée et le bouclier de l'Empire occidental. Et vous rentrez enfin chez vous.

Là-bas, vous rencontrerez des sceptiques, des effrayés, des lâches et des honteux. Vous tous... leur êtes supérieurs. Car vous avez combattu ! Les sceptiques croient encore à la bonté de celui qui se prétendait Empereur jusque là. Les effrayés vous croient assez forts pour renverser le nouveau régime en place si vous le vouliez. Ce qui, que ce soit dit, est vrai. Quant aux lâches et aux honteux, certains vous envient, d'autres vous jalousent, et tous vous admirent. Vous méritez le respect, et vous méritez le meilleur des traitements ! Gloire à la Résistance ! "

Le discours aurait été le même si Aragorn n'était pas de retour sur le trône. Eldarion était incapable d'hurler " Gloire à l'Empire " tant les mots déchireraient sa mâchoire et lui perceraient les tympans. Les soldats ne l'acclamèrent pas moins pour autant, et hurlèrent à leur tour :

" Gloire à la Résistance ! "

Eldarion se tourna vers Ayaral, et lui adressa particulièrement quelques dernières mots :

" Descendez les pentes des Montagnes Blanches avec précaution jusqu'aux plaines du Lamedon, puis prenez la route vers l'Est et longez à votre gauche les Montagnes. La route est toute tracée... le voyage sera court. Adieu, Ayaral Dirlondel du Lindon. Et n'oubliez pas... "

Les ultimes paroles qu'il prononça faisaient référence au message que devait apporter Ayaral à l'Empereur, révélant encore combien Eldarion jugeait important qu'Ayaral restitue exactement ses mots. Et enfin, l'héritier de l'Empire pour encore quelques heures, un jour peut-être, s'écarta de la masse que formait les soldats et Ayaral, et s'isola en attendant que tous furent enfin partis.

[hrp : n'oublies pas de créer un topic dans le sous-forum "Voyages", c'est celui qui est quasiment tout en bas. Il y a des règles brèves pour t'expliquer comment t'y prendre. Tous les soldats ayant une monture, ne multiplies pas le nombre de cases par 4 mais par 2. Je dis ça juste pour que ça t'embête pas trop ^^]

[MJ]

Quelques heures plus tard, on vit une lueur rouge incandescent s'élever du camp des réfugiés et une fumée noire s'en dégager. Eldarion, dans son désir de faire table rase de son passé et aussi du passé de tous ces hommes qui vécurent un instant plus ou moins long dans ce camp, répandit le chaos des flammes et de la destruction sur chaque bâtisse.

Isolé d'une végétation luxuriante, l'incendie s'éteignit de lui-même par l'usure après avoir réduit à néant le moindre signe de l'existence du camp. Le temps et le vent feraient leur propre affaire pour mettre un terme à l'entreprise. Quant à Eldarion, personne ne le vit quitter le camp puisque personne ne vivait à sa proximité, tel qu'il l'avait voulu, et le semi-elfe, simple guerrier, s'en alla tel un voleur silencieux, telle une ombre déjà oubliée...