Dans un silence beaucoup moisn respecté qu'auparavant, Sefir et son avant-garde de Chevaliers arrivèrent sur les lieux d'une grande discussion... Il fut étonné de voir que les Gardes semblaient obéir à...une femme? Il haussa les épaules. Depuis ses aventures avec Maya, il savait bien qu'une femme était tout à fait capable de faits de guerre...
Il mit pied à terre dans un léger bruit métallique, sans pour autant parler, et, sans se soucier d'interrompre ou non une discussion, se dirigea vers Alyssia. Derrière, on entendait le son rythmé des bottes de cuir de son armée marteler le sol.
Il salua la jeune femme comme on salue un officier, sans grande révérence, mais avec politesse.

-Pardonnez mon intrusion, mais j'ai besoin de quelques renseignements de toute urgence. De un, qui commande ici? De deux, quelles forces sont dans la cité? De trois, il me faut faire passer mon armée rapidement, et donc montrer un pont...

Il se figea un instant, puis, retira son haume décoré de dorures, finement gravé, et surmonté d'un panache noir. Il ressemblait à un seigneur.

-Et, j'en oublie même de me présenter, pardonnez mon impolitesse...

Peut-être ses bannières parlaient-elle pour lui, mais il tenait à faire les choses dans les règles...même si ce n'était guère le moment...

-Je suis Sefir de Dol Amroth, Gouverneur du Gondor et commandant en chef des troupes de la cité, que vous voyez derrière moi... Peut-être certains d'entre vous ont-ils eut vent de mon appel. Peut-être aussi des rumeurs me traitant de traître ayant abandonné son pays... Mais je suis là, et je compte bien tenir ma parole!

Dans ses moments, la flamme qui s'allumait dans ses yeux ne laissait aucun doute quand à la conviction qu'il avait de ses propres actes... Il attendit, casque sous le bras, qu'on réponde à ses questions...

-Dame de Gondor, si vous voulez savoir quelle sera ma stratégie, je vous demanderai un entretien privé... Je n'ai nul confiance en les étrangers (son regard se porta sur Dolan) et par expérience je sais que les Assassins du Harad peuvent trahir même leurs frères...(cette fois, il regardait Revan...)

Derrière lui, la longue colonne de ses hommes s'était transformée en une formation en ligne, prête à tout... Et Sefir, calme, attendait...

Étonné de la lettre, Sefir attrapa l'oiseau d'un geste vif, et en détacha le morceau de papier. Il posa le volatile sur son destrier, avant d'ouvrir la lettre...
Son visage afficha différentes expressions en un temps record. D'abord de la joie, puis du soucis... Avant d'afficher la souffrance. Son casque tomba au sol. La douleur d'un père qui a perdu son fils se lisait sur son visage. Continuant sa lecture, sans se soucier des larmes qu'il versait devant d'autres, digne et silencieux, il acheva la lettre...
Il lui fallait prendre des décisions, et rapidement. Son souhait le plus cher était de rentrer chez lui, voir sa bien aimée... Mais il y avait une autre partie de lui qui le tiraillait, incarnée par ce casque tombé face au ciel dans l'herbe, et qui le dévisageait de son absence de regard. L'honneur, et le devoir.
Déchiré, il lui fallait pourtant choisir. Entre l'honneur et l'amour. Le combat ou la douceur. La honte ou l'honneur... Fixant toujours son casque, il fit signe à Thane de s'approcher.

-Galope jusqu'à Dol Amroth, et voit Maya. Dis lui que je reviendrai dès que j'en aurait terminé ici. Dis lui que je ne vit que pour la retrouver, et que je vivrai encore. Mon heure n'est pas venu, cela se voit dans le ciel...

Il donna l'accolade à Thane, avant de lui ordonner:

-Maintenant, va! Cours! Vole! Et transmet mon message! Et si elle se trouble, assures-là de ma santé...et de la bonne marche de mon esprit...

Il hésita.

-Et dis-lui que je ne m'exposerai pas...

C'était à moitié un mensonge, Sefir irait au combat de toute façon. Mais il prendrai ses précautions, cette fois... Se penchant, il ramassa son casque, le tenant par les garde-joues, et appliqua son front contre le métal froid. Le contact lui fit du bien, apaisant la chaleur de son crâne. Mais pas la rage de son coeur.
Lentement, il se releva, et coiffa le heaume sur sa tête. Ses yeux brillaient d'une colère énorme, à la manière de ces hommes du nord qu'on nomme Berserkers, et qui entrent dans une folie meurtrière...
Il se forçait cependant à se contrôler. Tant que le combat ne débuterait pas, il devait réfléchir. Les hommes de Gonor effecuaient une sortie. Bien. Mais il devait soit se joindre à eux, soit continuer sur son plan...
Il regarda Thane s'éloigner au grand galop, avant de se tourner vers la comapgnie de Gardes de la Cour de la Fontaine.

-Madame et messieurs... Il faut faire un choix. J'ai avec moi près de 10 000 soldats en armes. Nous avons deux options: soit nous chargeons l'ennemi tout de suite, avec la garnison d'Osgiliath, soit nous passons l'Anduin et l'attendons de l'autre côté du fleuve, là où les Orques sont occupés à jeter des ponts au travers... Vos avis sur la question?

Il était clair qu'il ne s'adressait de cette voix assurée, mais en même temlps fragile, qu'aux Gondoriens, et qu'il se passait bien de l'avis de Dolan. En revanche, celui de Revan pouvait être intéressant, pour peu qu'il explique ses raisons d'être ici...

Le regard de Sefir se tourna vers la jeune femme. Il avait rapidement analysé la situation...une garnison réduite dans la ville en ruines, un groupe sans chef véritable, sans personne pour donner les ordres...

-J'était à Minas Tirith quand l'assaut fut lancé. Je combattit lors en majorité des Orientaux portant la bannière de Krell, le Roi-Dieu de Rhûn... Néanmoins, je ne pense pas qu'il soit celui qui dirigeait l'armée entière, car il y avait aussi nombre de Numénoriens Noirs, et certains portaient les armoiries de Toranur.

Il resta un instant silencieux. Puis, avança, dégaina, et traca de sa lame quelques figures dans le sol... Il les contempla.

-Pour en revenir à la décision à prendre, voici ce que je propose. Les effectifs derrière moi ne sont pas la totalité de mes forces, j'ai fait revenir d'Ithilien la moitié des effectifs stationnés... Je ne crois pas que le Mordor attaquerait alors que tant d'Orques se trouvent ici. Je compte les attendre, et quand ils seront sur le point de franchir les ponts, avancer, former une ligne de bataille avec les Phalanges, et leur tirer dessus sans relâche. Ils n'ont que deux ponts. Il est possible de les coller sur place suffisamment longtemps pour que leurs arrières soit affaiblis par l'action conjointe du Rohan et de la Cité Blanche. Si jamais ils menaçaient de nous déborder, la cavalerie chargerait le front de façon transversale... Voilà ce que je comptait faire. Un renfort imprévu d'Osgiliath serait le bienvenue... Quand à l'intérieur de Minas Tirith, ils se sont rebellés, et je connais assez bien l'homme qui a du prendre la tête de cette rébellion pour vous dire que la Cité est vide d'Orques...

Il observa une pause, fixant Alissya. Il n'avait cure du rang des personnes... Lui-même ne devait sa condition qu'à la bonté d'Aragorn...pour lui, mieux valait être d'un rang moyen tel qu'elle avec de la volonté et du caractère qu'un haut gradé pleurnichard...

-Comme vous l'avez dit, le risque que nous courrons est de voir les Orques piétiner et nous jeter dans le fleuve... C'est pourquoi je suggère un assaut frontal...

Toutes ses explications s'étaient adjointes de traits dans le sol. Il ne démordrait pas de son plan de bataille, et y irait de toute façon, renforts ou pas renforts...

-Mais si vous ne souhaitez pas venir, assurez-nous un repli confortable dans la Cité... Je devrais sans doute avoir à me replier...

Il guettait lui aussi les réactions sur le visage de ses interlocuteurs...

-Mais vous ne vous êtes point présentée...

[MJ on]

Le Capitaine Beronthir ne savait vraiment plus que faire. Les choses prenaient une tournure dont il n’avait pas l’habitude et qu’il n’avait pas prévue. Pour tout dire, il n’était pas loin de se sentir dépassé. Mais on ne devient pas Capitaine des Gardes de la Citadelle sans posséder quelques ressources intellectuelles. Et Beronthir était bien décidé à le montrer. Mais il voulait laisser parler Alyssia. Car lui-même commençait à être âgé. Ses articulations commençaient à l’élancer par moment, ses membres se faisaient lourds. Bientôt, les Gardes de la Citadelle auraient besoin d’un nouveau capitaine. En effet, aujourd’hui plus que jamais, Beronthir sentait peser le poids des années. Même le Seigneur Sefir de Dol Amroth ne lui avait accordé qu’un bref regard. Cet homme qu’il respectait et qu’il comptait rejoindre en Harad. Pourtant, dans la hiérarchie, il était censé être son égal. Au moins. Il était temps qu’il reprenne en main la situation avant qu’elle ne lui échappe complètement.

-C’est moi qui commande cet escadron, Seigneur Sefir, dit-il d’une voix grave. Soyez le bienvenu en ces terres que vous avez fuies, voici quelques temps. Votre plan d’attaque me parait bien réfléchi. Cependant, les Gardes de la Citadelle doivent en premier lieu protéger Minas Tirith. Maintenant que nous avons des alliés dans les champs du Pelenor, avec l’arrivée des Rohirrims, nous devons nous rendre à la citadelle et tout faire pour en éliminer jusqu’au dernier orc. Non que je ne fasse pas confiance à votre ami qui aurait pris la tête de la rébellion à l’intérieur de la cité, mais même un excellent chef de guerre ne peut rien faire s’il ne possède pas de troupes dignes de ce nom sous ses ordres.

Les yeux du vieux capitaine ne cillaient pas en fixant Sefir du regard. Il le dominait de sa grande taille et ses sourcils broussailleux s’étaient froncés. Puis il se tourna vers Alyssia et les autres gardes.

-Préparez-vous à partir pour Minas Tirith. Laissez assez de gardes ici pour surveiller les prisonniers. Nous les garderons captifs jusqu’à ce que la bataille soit terminée. Nous les relâcherons ensuite puisque nous n’avons pas de réelle raison de les garder. Si ce sont des espions de l’ennemi, ils pourront retourner voir leur maître pour se faire exécuter si cela leur chante.

Sur ces derniers mots, son regard dur s’était porté sur Dolan et Revan. Il ne donna pas plus de précision, habitué à ce que ses ordres soient exécutés d’une manière où d’une autres par ses soldats. Lui-même s'appréta à rejoindre son cheval pour mener ses hommes.

[MJ off]

Sefir, dominé de la tête et des épaules par le Capitaine, n'en menait pas très large... Néanmoins, il resta confiant.

-Veuillez m'excuser de ma méprise, Capitaine... J'ai simplement pris la personne la plus énergique pour le chef, ici... Je m'en excuse...

Ses paroles prononcées, il se détourna, rengainant sa lame, puis, se jeta sur sa monture. Sur un geste de son bras, la colonne se remit en marche, entrant dans la Cité, et passant le dernier pont...


[suite dans les Champs du Pelennor]

Dolan prit de pleine volée le regard que lui lança Alyssia. Ainsi, il restait captif. Bon, il ne voulait que montrer sa bonne volonté et cela avait semble-t-il payé. Le jeune homme répondit par un petit sourire désolé, mais fit mine de comprendre la décision. Puis il s’intéressa à ce prétendu seigneur de Dol Amroth.

Le nouvel arrivant, Sefir, lui parut au premier abord, encore plus antipathique que Revan. Ce qui n’était pas peu dire. Ses cheveux noirs, sa peau légèrement brunie, sa cicatrice qui le défigurait… Tout contribuait à cette mauvaise impression. Même le ton de sa voix était exécrable. Et quand il vit le regard qu’il coulait sur la jeune Garde de la Citadelle, Dolan résista à l’envie de grincer des dents. L’homme était très imbu de lui-même et semblait dédaigner l’apparente décadence des Gardes de la Citadelle. Qu’il passe plusieurs jours dans une cité morte, sans pouvoir rien faire pour changer le cours d’une immense bataille se déroulant non loin d’ici ! On verrait s’il serait toujours le même homme après une telle épreuve ! De plus, Sefir avait clairement annoncé que l’avis de Dolan lui importait peu… compte tenu de son origine étrangère ! Voilà qui avait le don d’agacer le fils de marin qu’il était !

Dolan sourit intérieurement. Voilà qu’il s’immergeait totalement dans son rôle ! Au point de croire lui-même à son histoire. Il se demanda un instant s’il n’était pas légèrement fou. Puis il réfléchit et se dit que cela valait peut-être mieux pour lui. S’il croyait réellement à son histoire, qui pourrait donc douter de ses paroles ?

Retournant à la conversation qui se déroulait devant lui, Dolan sourit en voyant le vieux capitaine Beronthir remettre à sa place le Seigneur Sefir de Dol Amroth. Il ne l’avait pas volé ! Puis il comprit qu’il allait bel et bien rester prisonnier des Gardes de la Citadelle. Tant mieux ! Voilà une excellente raison de ne pas risquer sa vie sur le champ de bataille. Cependant, il lui fallait opposer un minimum de résistance pour que chacun croit en son courage.

Quand Beronthir eut tourné les talons, il prit le risque de faire quelques pas pour se placer juste derrière lui. Comme prévu, les gardes ne le retinrent pas, il n’était pas dangereux. Dolan se déplaçait en mimant la démarche chaloupée des marins mettant rarement pied sur la terre ferme.

-Capitaine ! dit-il d’une voix forte. Je veux me battre pour Minas Tirith. Je ne suis pas un espion de Sauron, croyez-moi. En me retenant ici, vous vous privez d’un bon guerrier.

Dolan espéra ne pas être allé trop loin. Cependant, il savait qu’il serait difficile à Beronthir de revenir sur sa décision sous le regard scrutateur de Sefir… Ce dernier d'ailleurs semblait ébranlé par la tirade du Capitaine. Et après un bref salut, il tourna les talons.

Les Gardes de la Citadelle étaient tous partis à présent. Tous, sauf ceux qui avaient été désignés pour veiller sur Revan et Dolan. Ils regardaient les deux prisonniers avec un regard mauvais, comme s'ils étaient responsables de leur confinement à Osguilliath alors que le sort de la cité blanche se jouait à quelques lieues d'ici. Il étaient une dizaine, ils entouraient les deux hommes, et ne les quittaient pas des yeux.

Dolan, lui, affichait un air compréhensif et jetait de réguliers coups d'œil dans la direction de Minas Tirith, comme s'il mourrait d'envie d'aller se battre. Mais comme prévu, ni lui, ni Revan n'avait été autorisé à se rendre sur le champs de bataille. L'assassin semblait s'être résigné à son sort. Dolan estima donc qu'il pouvait faire de même sans être traité de couard.
Mais alors que la colonne des Gardes de la Citadelle se dirigeait en direction de Minas Tirith, Revan jeta un regard rien moins qu'amène au jeune homme en lui promettant de lui raconter des histoires à propos des étrangers dans son genre. Le jeune homme soutint un instant le regard dur de l'assassin qui était loin d'être amical. Puis, au moment où il allait détourner les yeux, ce fut Revan qui se désintéressa de lui pour se plonger dans ses pensées en laissant ses yeux s'égarer vers le sol poussiéreux d'Osguilliath. Dolan en fut soulagé.
Regardant la silhouette d'Alyssia s'éloigner en direction de la bataille, il se laissa tomber contre un pan de mur encore debout et soupira. Il espérait réellement que rien n'arriverait à la jeune femme. Quand elle disparu à l'angle de la rue, il se tourna vers Revan, toujours perdu dans la contemplation de ses pieds.

-Il semblerait que nous ayons encore un peu de temps à attendre, messire Revan. Vous me disiez avoir quelques histoire à me raconter ? Je serais heureux de les entendre, si elles sont si intéressantes que vous le prétendez. Et je voudrais ajouter quelque chose. Nous en resterons au vouvoiement entre nous.

Il avait emprunté un ton détendu, cachant sa nervosité de se tenir aux côtés d'un tel homme. Ce type faisait vraiment froid dans le dos.

Dolan écouta l'histoire de Revan sans trembler. Mais intérieurement, il n'en menait pas large. Ces yeux bleus étaient froids comme la glace. Il ne devait pas s'atirer les foudres de cet homme. Mais en même temps, sous le regard des gardes, il devait continuer à jouer le rôle du fier Gaerlin de Lond-Daer. Cela lui serait utile lorsque le bataille sera terminée. L'énergumène qui se trouvait à ses côtés partirait de son côté, tandis que les Gardes de la Citadelle réinvestiraient la ville. Dolan était persuadé que Revan l'oublierait dès qu'il l'aurait quitté. C'était le genre d'homme à avoir des soucis autrement plus importants. Mais c'était aussi le genre d'homme à tuer pour un rien. Donc la prudence s'imposait. Le jeune homme secoua la tête, comme s'il se désolait de l'insistance de Revan à utiliser le tutoiement. C'est sûr, pour impressionner, c'était plus efficace.

-Je ne crois pas que votre homme me ressemblait, messire Revan. S'il avait une charrette, ce devait être un commerçant, ou même un fermier allant vendre ses produits à la ville. Or, je suis de sang noble, au cas où vous ne l'auriez pas remarqué.

Dolan eu un rire dédaigneux. Son père, qu'il n'avait pas vu depuis plus de dix ans, devait toujours vivre de cette manière, non loin d'ici d'ailleurs. C'était pour fuir cette vie médiocre que Dolan s'était enfui de chez lui, il y a si longtemps. L'idée de retourner sur les lieux de son enfance ne lui effleura même pas l'esprit tant il exécrait cette période de sa vie. Mais à force de réfléchir à cela, une idée vit le jour dans la tête de Dolan. Et si cet homme que Revan affirmait avoir tué était réellement son père ? Non, impossible, son père n'était pas quelqu'un d'insolent. Pas à la manière de Dolan en tout cas. Il lui ressemblait, avait-il dit. Mais il n'avait pas précisé de quelle manière il lui ressemblait. Était-ce physique ? Était-ce ses manières ? Ou bien était-ce juste une menace en l'air ? Dolan préférait opter pour la dernière solution, mais il n'en était pas sûr. Peut-être devrait-il vraiment retourner à la ferme de ses parents. Pour vérifier les dires de Revan. Sans révéler son identité, bien entendu.

Dolan haussa les épaules et risqua une plaisanterie pour se donner une contenance.

-Elle devait-être sacrément bien cachée cette charrette pour que personne n'entende plus parler de cet homme. Quoi qu'il en soit, ne croyez pas que je veuilles vous mettre des bâtons dans les roues. Si les gardes ne vous font pas confiance, ce n'est pas de ma faute. Mais plutôt celle de vos activités. Le roi Elessar ne puni-t-il pas le meurtre dans son royaume ?

Revan était à présent assis sur un mur, non loin de Dolan. Le jeune homme pu distinguer un filet de sang s'écoulant de sa main, mais il n'en fit pas la remarque.

Tout en écoutant les paroles menaçantes de Revan, Dolan se demanda dans quel guêpier il était allé se fourrer. Cet homme ne jetait pas de menaces en l’air. Le jeune homme décida d’arrêter ici les frais et préféra ne rien ajouter aux froides phrases de Revan. Que l’assassin pense ce comme il l’entend ! Ce n’était pas lui qu’il devait abuser. Et Dolan estima que les gardes en avaient assez vu pour être convaincu de sa fausse identité. Revan, quand à lui, semblait le prendre pour un imbécile. Autant lui donner confirmation. Le jeune homme fit mine de ne pas comprendre la menace à peine cachée dans la dernière phrase de Revan et répondit avec un gloussement :

-A vrai dire, quand j’ai fait cette proposition, je ne m’attendais pas à être retenu à vos côtés, messire Revan.

Quand les gardes apportèrent de quoi manger aux prisonniers, Dolan ne se gêna pas pour se rassasier. Il avait une faim de loup et s’il pouvait économiser les vivres qu’il transportait dans son sac, c’était pour le mieux. On ne sait jamais ce que nous réserve l’avenir.
Il se mit donc à dépiauter son morceau de pain avec une grimace en le voyant s’effriter sous ses doigts. Mais il ne se plaignit pas. Il en avala une bouchée qu’il fit passer avec une gorgée d’eau. Elle avait un mauvais goût, mais qu’importe. En temps de guerre, il faut se satisfaire de peu !

Alors que la lumière du soleil commençait à diminuer, les gardes allumèrent des torches fixées à des bâtons plantés dans le sol. Ils préparèrent aussi un feu de bois non loin des prisonniers. Avec la fin du jour, le froid ne tarderait pas à se faire sentir. Dolan remercia les gardes d’un signe de la tête. Puis, son regard s’égara de nouveau en direction de Minas Tirith. Comment se déroulait la bataille ? Les orcs étaient-ils vaincus ? Alyssia était-elle toujours vivante ?