Kahlïm, Roi de Belegost, arrive

Le Roi entra dans Erebor par une soirée douce et bienveillante. Il faisait chaud dans la cité, il y faisait toujours chaud en réalité par le fait que la cité soit creusée dans la montagne elle-même. Kahlïm s'avancait seul, d'un pas hâtif, vers la salle du trône, mais il dût tout de même demander à un habitant qui lui montra avec joie la direction à suivre.
Arrivé devant la grande porte de la salle du trône, Kahlïm s'arrêta et observa autour de lui d'un rapide coup d'oeil. Il n'avait malheureusement pas le temps de faire du tourisme, et il s'avanca juste en face de la porte. D'une voix forte, il déclara :

Le Roi de Belegost vient à la rencontre du Roi d'Erebor, mais celui-ci est parti, et je le sais. Il y a-t-il quelqu'un qui saura me renseigneur judicieusement sur sa destination ?

Il recula, et attendit que les portes s'ouvrent, annonçant une probable réponse à sa question.
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Roi mort pour son peuple et celui de Khazad-Dûm. Toute sa vie, il n'a fait qu'écouter les paroles d'Aulë le Forgeron, et c'est le coeur libre qu'il est mort afin d'accomplir la dernière mission qu'il lui a confié.

[MJ on]
Les immenses portes s'ouvrirent dans un grincement assourdissant, dévoilant l'intérieur magnifique de la salle du trône. Les piliers en marbre, incrustés de joyaux resplendissaient grâce aux jeux de la lumière qui venait des larges trous creusés dans l'édifice.
Un vieux nain, mais ayant encore un regard fier et portant un gros marteau de guerre au côté, entouré de quatre guerriers, s'avança vers le Seigneur de Belegost. Il inclina très légèrement la tête devant le visiteur.

-Sois le bienvenu à Erebor, Kahlïm de Belegost. Comme tu l'as dit, notre roi est partit récemment. Et en son absence, c'est moi, Korim son intendant, qui règle les affaires de la cité. Pour répondre à ta question, Thraïn est partit vers le sud. Il se rend à Minas Thirith pour rencontrer le roi Aragorn du Gondor et décider avec lui de la marche à suivre pour vaincre définitivement le Mordor. La raison de ta venue ici est-elle de le rejoindre ?

Le vieux nain leva un sourcil broussailleux à l'intention de son interlocuteur.
[MJ off]

Kahlïm n'eut pas à attendre longtemps, et il en était content. Plus vite il saurait où se trouvait Thraïn, plus vite il pourrait le rejoindre. Lorsque les portes s'ouvrirent, il recula d'un pas, ébloui par la lumière resplendissante des joyaux qui ornaient les grandes colonnes en marbre de la salle du trône. Le nain qui en sortit était vieux, ses os usés, mais accompagné de quatres guerriers, Kahlïm comprit qu'il s'agissait de quelqu'un d'important à Erebor. Il inclina la tête légèrement, par respect et en réponse au nain qui l'avait salué de même.
Lorsque le seigneur de Belegost entendit le mot "Minas Tirith", celui-ci résonna dans sa tête comme le glas d'une cérémonie d'enterrement.

Minas Tirith... le seigneur Aragorn...

Son regard se perdit quelques instants, mais il revint vite à la réalité et fixa l'intendant d'un oeil inquiet, presque triste.

Le Roi Thraïn ne semble pas informé de la récente situation. Le Roi du Gondor a perdu la tête, il ne faudrait pas qu'il entraîne le grand seigneur d'Erebor dans les méandres de sa folie. Je dois me rendre à Minas Tirith, et ramener le Roi !

Très vite, il avait baissé la tête et semblait ne parler que pour lui-même. Lorsqu'il eut fini, il leva les yeux vers l'intendant et s'aperçut de l'étrangêté de ses paroles en regardant le visage du vieux nain.
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Roi mort pour son peuple et celui de Khazad-Dûm. Toute sa vie, il n'a fait qu'écouter les paroles d'Aulë le Forgeron, et c'est le coeur libre qu'il est mort afin d'accomplir la dernière mission qu'il lui a confié.

[MJ on]
Korim regarda le seigneur de Belegost droit dans les yeux. Sa dernière phrase l'avait interloqué.

-Si je pourrais avoir de plus ample informations sur le seigneur Aragorn... Voila qui m'interresserait. Quant à rejoindre Thraïn, il va vous falloir aller très vite. Je peux vous confier un sanglier arnaché de la toute nouvelle cavalerie naine créée par le roi en personne. Bien sûr, il va vous falloir un moment pour vous y habituer, mais, ce sont des montures rapides et endurantes. Je pense que vous avez une chance de rattraper Thraïn avant qu'il n'atteigne la cité blanche. Qu'en dites-vous ?
[MJ off]

Un vif interêt naquit dans les yeux de Kahlïm quand il entendut parler de cette étrange cavalerie. Voilà quelque chose qu'il pourrait ramener à Belegost...

Il y a peu s'est tenu le Conseil de Minas Tirith, organisé par le seigneur Aragorn. Il y convia toutes races des Terres du Milieu, et ce fut là notre première surprise. La Bouche de Sauron elle-même avait été conviée... Les intentions du Roi de la Cité Blanche étaient inconnues de tous, mais il ne tarda pas à nous les divulguer. Ce fut là, la seconde source d'étonnement pour ses invités. Aragorn souhaite instaurer une trève avec le vilain en personne, Sauron le fourbe, et cela par le biais de son vil représentant, sa Bouche...

Une moue de dégout déformait ses lèvres, et il remua la tête de gauche à droite et de droite à gauche comme pour essayer de rejeter ce qu'il avait vu, mais c'était bel et bien réel.

Oui, le seigneur Aragorn a souhaité pactiser avec le Mal, et c'est ainsi que le Conseil prit fin. Je m'en suis allé avant qu'il ait prit réellement fin, mais j'avais entendu trop d'absurdités pour rester un instant de plus. J'ignore ce qu'il est advenu des autres invités du Conseil, ni même du roi Aragorn, et à dire vrai cela m'importe peu. J'ai perdu toute confiance dans les Hommes, et les Elfes n'en parlons pas. Voilà pourquoi je souhaite épargner le seigneur Thraïn de finir comme les autres races ont fini : la folie, la lâcheté.

Son regard s'assombrit, et il fixa avec durêté l'intendant.

J'ai bien peur que notre conversation soit déjà trop longue, il nous faut nous hâter. Si vous me le permettez, j'irais rejoindre le Roi par cette cavalerie dont vous me parlez. Mes soldats pourront-ils trouver nourriture et repos ici ? Je ne peux les emmener avec moi, cela me ralentirait...
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Roi mort pour son peuple et celui de Khazad-Dûm. Toute sa vie, il n'a fait qu'écouter les paroles d'Aulë le Forgeron, et c'est le coeur libre qu'il est mort afin d'accomplir la dernière mission qu'il lui a confié.

[MJ on]
Le vieux nain se frotta la barbe d'un air soucieux.

-Ce sont là des paroles inquiétantes que vous prononcez. Je crois, en effet, que vous avez tout intéret à rejoindre Thraïn au plus vite. Il n'y a pas de problème pour vos soldats. Ce sont des nains. Et à Erebor, aucun nain ne se verra jamais refuser le gite et le couvert. Pour ce qui est de votre monture, suivez moi.

Korim se dirigea vers une sorte de batisse construite sur le flanc de la montagne solitaire. A l'intéirieur, une dizaine de sanglier étaient attachés. C'était de magnifiques bêtes. Leurs muscles saillaient sous leur pelage épais, leurs défenses étaient acérées et leur regard farouche. L'intendant s'approcha de l'une des bêtes et caressa le museau de sa main couturée de cicatrices.

-Voici Throngold. C'est moi même qui l'ai dressé. C'est une bête docile, aussi, je crois qu'elle conviendra à quelqu'un qui n'est jamais monté sur un sanglier. Je vais demander qu'on l'arnache immédiatement. Et vous pourrez partir.

Le vieux nain héla l'un des nains écuyers qui s'occupa tout de suite de passer des rènes autour du cou de la bête.

-Vous allez pouvoir partir quand vous le désirez, seigneur de Belegost. Le début du voyage ne sera pas facile, je le crains. Mais ne vous inquiétez pas, je suis sûr que vous vous y habituerez très vite.

Kahlïm inclina la tête en remerciement pour ses soldats, et suivit le vieux nain. Son pas était lent, mais il ne pouvait pas en lui vouloir. Arrivé à ce qu'il appela l'étable des sangliers, il eut le souffle coupé. Les bêtes étaient majestueuses, leur pelage brillant, leurs muscles développés. Leur regard en disait long sur l'usage qu'on en faisait à Erebor : des bêtes guerrières.
Kahlïm ne dit rien, et suivit l'intendant jusqu'à une bête qui semblait la plus forte de toutes. Il perçut la fierté dans la voix du nain lorsque celui-ci lui dit qu'il en était le dresseur, et Kahlïm aurait réagi de même en réalité.
Soudain ramené à la réalité par le cri du vieux nain demandant que l'on arnacha le sanglier, le seigneur de Belegost inclina une nouvelle fois la tête, plus bas cette fois, et dit d'une voix troublée par une certaine émotion :

Intendant d'Erebor, vous êtes un nain bon. Je saurais vous remercier pour votre acte, souvenez-en. Le jour où vous ou votre Roi serez opposé à une quelconque difficulté de taille, sachez que Belegost sera là pour vous aider.

L'écuyer ayant terminé la préparation du sanglier, Kahlïm s'en approcha prudemment, et posa sa main avec beaucoup de douceur sur le museau de la bête, comme il avait vu faire son dresseur.

Throngold, c'est donc ton nom. Le Roi est en danger Throngold, et nous allons le sauver. Comprends-tu ? Tu devras courir aussi vite que tu le pourras, et je m'aggriperais à toi. Ensemble, nous ramènerons le roi Thraïn à Erebor, ici-même. Toi et moi.

La bête détourna son regard et fixa Kahlïm de ses grands yeux emplis de la sagesse animale. Il émit un grognement, et Kahlïm y comprit une réponse affirmative à ses paroles. Il se releva, et regarda une dernière fois l'intendant.

Merci, mille fois merci. Je vous le revaudrai, soyez-en sûr.

Le seigneur de Belegost monta, non sans difficultés, sur Throngold. Il manqua de tomber, mais l'animal semblait accepter qu'il monte sur lui, et se baissa afin de faciliter la tâche.
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Parfois, le silence est plus aproprié à certaines situations, mais cette fois, ca ne l'était pas pour Kahlïm, qui perçut le silence de l'intendant comme une insulte envers lui. Il descendit d'un saut du sanglier, et resta à côté de la bête, une main sur l'encolure de l'animal.

Je ne crois pas que nous nous soyons compris...

De sa main droite, il caressa sa barbe touffue, dissimulant un rire narquois chargé de sous-entendus. Ses petits yeux fixaient le sol, puis se relevèrent vers le vieux nain.

Je crois, finalement, que Thraïn est un nain assez fort pour faire face seul à la situation. Je crois même qu'il est trop fort pour cela. Intendant d'Erebor, je vous remercie pour ce que vous avez fait, mais je n'en ai plus besoin. Je m'en vais, et je ne reviendrais sans doute jamais malheureusement, pour vous et pour Erebor...

Il prononçait toutes ces paroles avec un voile de tristesse devant la bouche, mais aussi une certaine irritation, qui se lisait dans ses yeux. Kahlïm s'écarta de la bête, pour mieux s'approcher de la sortie de cette "écurie". Il se tourna vers l'intendant, la lumière entrant derrière lui et assombrissant son visage. Désespéré, déçu, son coeur même s'assombrissait.

Adieu, vieux nain, j'ai été content de vous rencontrer. J'espère que je ne vous recroiserais sur un champ de bataille, car nous serions alors ennemis. Adieu.

Sa voix n'était plus qu'un murmure. D'un geste lent, il se retourna, et s'enfonça dans la lumière extérieure éblouissante. Un nain de moins, ce n'était rien pour eux. Mais toute une cité... ?
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