Artelion n’aimait pas qu’on le suive, ces orcs n’avaient rien d’autre à faire. Il y en avait cinq qui l’admiraient ne voulant qu’ils se fassent remarquer par le jeune assassin.
Celui-ci arriva devant un immense trône qui ne laissait voir son propriétaire grâce à l’obscurité. Mais cette voix grave attendait une réponse.
''-Bonjour ; et Artelion s’agenouilla ; je m’appelle Artelion et suis a votre service. Je peux tuer, assassiner et faire disparaître de la vie n’importe qui et je peux voler n’importe quoi.
La discrétion et l’art du camouflage dans l’ombre son mes talents, le meurtre est ma compétence. J’aimerai servir le Mordor. pouvez-vous me dire qui je sers ?’’
Puis il se releva en attendant une réponse de son nouveau maître qu’il ne voyait pas.

[MJ on]

En guise de trône, un rai de lumière révéla à l'assassin que ce n'était qu'un tas de cadavres, quand à son nouveau maître... C'était simplement un homme de stature moyenne mais à l'embompoint confirmée doté d'une barbe hirsute lui donnant un air un peu sauvage. Se hissant de son curieux fauteuil, il alla droit à Artélion qu'il fit relever.

"Assassin et espion? Bienvenue au Mordor alors. Car ici, c'est le royaume de ta spécialité monsieur Artélion. Et ici, on ne sert qu'un seul maître: Sauron. Souviens toi en. Sinon, le brave homme que tu as l'honneur d'avoir en face de toi est le maître de Minas Morgul, l'expert en cadavres Born Migut du département NRO."

Se tournant vers les cadavres qui trainaient là, il les engloba dans un large geste de la main et dit:

"Si tu cherches du travail, la venue de ces Morts est une véritable bénédiction. En ce moment, on envoie partout des assassins tuer et ramener des informations. Mais moi, j'ai pour le moment bien mieux que ça. Vois-tu ces entailles qui sont faites à ces braves gens? Elles proviennent toutes d'une même manière de travailler la chair, et jusqu'à maintenant, je n'avais vu qu'une seule fois un tel travail de précision. C'était sur les cadavres orcs lors de l'attaque naugrime de Cirith Ungol. Cela veut donc dire qu'il y a un lien entre les Morts et certaines armes. Tiens, approches toi un peu que je te montre."

Sortant un parchemin de sa veste, il montra les blessures des cadavres entassés là, puis celle sur les croquis, et enfin, une épée, ou plutôt, une lame d'épée.

"Tu vois, grâce aux blessures de Cirith Ungol j'ai pu reconstituer une lame qui viendrait à bout des Morts. Malheureusement, il me faut d'abord retrouver celle du siège de Cirith Ungol où l'on m'a dit qu'il n'y avait eu aucun survivant chez les assaillants. C'est pour cela qu'il me faut tes services mon garçon. Je dois retrouver cette épée pour pouvoir concevoir une nouvelle arme à retourner contre les Morts. Est-ce que ça t'intéresses?"

[MJ off]

Il y avait un vacarme énorme en dehors du donjon, des orcs en masse assez importante et bruyante s'appretaient à partir de Minas Morgul.
* Encore ces orcs, ils pourraient partir en silence ?!
Artelion se reconcentra sur la discussion. Il n'entendait que la moitié des mots que lui disaient son employeur et hésita à poser une question, car il n'avait pas très bien saisit le but de cette mission.

''- Il faut donc que je retrouve une lame à Cirith Ungol qui viendrait à bout des Morts ? Comment la trouver parmis tant de cadavres ennemis ?''

Soudain le bruits s'éloignait, le calme arriva dans Minas Morgul et le jeune asssassin comprit qu'il se faisait une fraicheur glaciale dans le donjon. Sachant que l'homme barbu allait parler, Artelion l'interrompit dans sa réfléxion puis repprit.
'' Sachez que cette mission m'intrigue, je voudrai en savoir plus car cela m'interesse beaucoup ''.

Puis il le laissa parler.

[MJ on]

Le barbu était très vexé de la manière impie et désinvolte avec laquelle Artélion se permettait de parler et donc de l'interrompre. C'était faire bien peu cas de son propre comportement. Complètement obnibulé dans ses recherches, Born Migut en oubliait de parler un jargon clair et compréhensible aux néophytes. Cependant, il avait asbolument besoin de cette lame et il n'avait pas le temps d'attendre. Aussi Artélion ferait très bien l'affaire, d'autant qu'on lui en avait dit grand bien.

"Apprenez mon garçon que les orcs ne laissent jamais de tels trésors sur des cadavres. Déjà ,ils mangent la chair de leurs ennemis, mais non sans l'avoir au préalable dépouillé. Cette lame est donc aujourd'hui entre les mains de quelqu'un du Mordor. Je pensais à un orc au début mais une telle lame ne peut rester si longtemps dans l'oubli si elle n'ait possédée par quelqu'un ayant un minimum d'intelligence pour la dissimuler. Je pencherais donc plutôt pour un capitaine orc, voir même ourouk. Même, il se pourrait qu'elle ait terminée dans les mains d'un officier humain, elfe ou nain. Ce qui est certain, c'est qu'elle appartient à quelqu'un qui était à Cirith Ungol dans les parages au moment des évenements. J'ai alors reconstitué les itinéraires des différentes personnalités intelligentes de la garnison depuis l'attaque et c'est là que vous intervenez jeune Artélion. Vous avez entendu le fracas au dehors, et bien la moitié de la garnison survivante de Cirith Ungol est partie avec celle de Minas Morgul. Je vais donc vous attacher à cette armée et vous enquêterez discrètement pour retrouver l'épée. Tenez, je vous en donne un croquis. Mais vous verrez, une fois en sa présence, vous ne pourrez pas ne pas la reconnaître. Allez mon garçon. Et que Melkor vous protège!"

Ce scientifique était décidément bien pénible. Se détournant sans plus tarder d'Artélion, il se remit à observer les cadavres avec attention. Nul doute que si l'assassin venait à poser de noueau une question, Born Mingut répondrait, mais à chaque coup se serait de manière de plus en plus irritée et courte.

[MJ off]

Il ne serait pas très difficile pour Artélion de rattraper l'armée Orc.Etant constituée de très nombreux soldats et devant traverser de sinueux passages,elle avancerait lentement,et le fait qu'elle ne soit partie que quelques heures avant l'assassin facilitait encore la tâche de ce dernier.

Tandis qu'à Minas Morgul le discret envoyé chevauchait à travers les Monts de l'Ombre,Shraknag ordonnait à ses soldats de faire halte dans une vallée s'ouvrant entre les ténèbreuses aiguilles de pierre comme un immense trou recouvert de pierres noires et de cendres,à l'instar de tout le Mordor.

Foulant de ses bottes de métal la terre stérile et flétrie,l'Orc donnait des indications à ses subordonnés : un camp fortifié allait être établi.Non une forteresse de bois bien protégée comme celle dévastée par les Morts en Angmar,mais plutôt un assemblage de tentes et de tours de guets,un avant-poste de fortune conçu pour surveiller la route principale et les montagnes environnantes.

Quand celui-ci fut debout,prêt à accueillir une garnison qui y demeurerait après que la mission ait été menée à bien,Shraknag prépara ses forces.Il envoya des éclaireurs,ses fidèles chevaucheurs de Wargs,des vétérans endurçis conduisant à la perfection leur bête sur n'importe quel terrain.Ayant prévu la possiblité d'une attaque surprise pendant le trajet,l'Orc avait déjà son armure et ses armes mortelles étaient à sa ceinture, à savoir une épée recourbée,terriblement tranchante et qui plus est empoisonnée,et un arc de métal noir,dont les longues flèches étaient conservées dans un carquois de cuir que l'Orc portait dans son dos.

Pendant que ses séides se divisaient pour surveiller les alentours,Shraknag ordonna à ses quelques soldats d'élite de se préparer au combat.Quelques Uruks engoncés dans une impressionnante armure de plaques,quelques arbalétriers,seuls habilités à utiliser une arme compliquée mais terriblement puissante,quelques chevaucheurs aussi,de ceux qui n'étaient pas partis en éclaireurs,et enfin des Orcs polyvalents choisis pour les talents diverses et variés.Shraknag avait ainsi une garde rapprochée particulièrement redoutable.

Quelques heures après leur départ,les éclaireurs revinrent.Du moins en partie.Un groupe manquait à l'appel,et avait dû tomber dans un guet-apens tendus par ces maudits Rôdeurs.Les nouvelles allaient dans ce sens : on avait repéré leur camp,et on l'avait même exploré,car il ne restait plus aucun Dunedain à l'arrivée des éclaireurs.Ils avaient déserté les lieux,comme s'ils avaient été prévenus de l'arrivée de l'armée.Le nombre élevé de tentes et de rateliers vidés de leurs armes présageait soit une fuite complète,soit une attaque prochaine et de grande envergure,mais en aucun cas une débandade.Les Rôdeurs n'étaient pas de simples soldats fuyant devant un ennemi même très supérieur en nombre : ils savaient tourner à leur avantage le terrain dans lequel ils évoluaient,les caractéristiques des soldats ennemis,notamment la peur,qui chez les Orcs était un facteur à prendre en compte....
Shraknag privilégiait la deuxième hypothèse,l'attaque prochaine.La flèche qui lui siffla soudain à l'oreille avant d'aller se ficher dans le crâne d'un
snaga malchanceux lui donna immédiatement raison.

"EMBUSCAAAAAADE!" s'écria l'Orc d'une voix stridente,tandis que de véloces traits noirs fauchaient ses soldats terrifiés .
"Au combat,soldats!Délogez-moi ces raclures de Dunedains de leurs trous!Etripez-les!Eventrez-les!Egorgez-les!" beugla Shraknag en montrant du doigt un des promontoires de pierres d'où des Rôdeurs vétûs de noir et invisibles pour un oeil non exercé faisaient pleuvoir leurs flèches sur ses troupes.

Rassénérés par les cris de guerre de leurs chefs et par la charge de leur général,hurlant comme un possédé sur son Warg que suivaient sa garde rapprochée dans un tonnerre d'imprécations,les Orcs se jetèrent alors à l'assaut des pics.Grimpant le long des des parois abruptes,courant sur les flancs des montagnes comme d'innombrables fourmis en colère,ils se jetèrent dans la bataille,et toute la vallée résonna des hurlements de colère et de douleur des soldats des deux camps,mais surtout de ceux des Orcs,que les Dunedains affrontaient avec une ruse et une puissance qui dépassaient l'entendement.
Précipitant ses adversaires du haut d'une de leurs cachettes,Shraknag observa un instant avec un rictus les pierres effilées et coupantes comme des lames de rasoir qui parsemaient le champ de bataille,et sur lesquelles Orcs et Hommes s'empalaient en transformant les flancs des monts en d'immondes charniers,puis une grimace de dégoût et d'amertume transforma atrocement son visage déjà répugnant.La bataille qu'il avait espérée ne serait pas,finalement : le combat dans lequel il s'était engagé serait une longue et coûteuse chasse à travers les montagnes,non un rapide massacre.

Maudissant les Dunedains et leur rouerie légendaire,il cracha une salive jaune sur les pierres noires,et,éperonnant son Warg dégoulinant du sang des Hommes,il repartit à l'assaut,se promettant de traquer et d'écraser un par un ces maudits Rôdeurs,quel qu'en soit le prix....

Des deux côtés, il y avait des pertes enormes. Les Rodeurs étaient favorisés par car ils étaient placés de telles sortes que leur armée ennemie n'affronte qu'une petite partie de leurs forces. Effectivement, les Rodeurs étaient éparpiés afin de pouvoir bombarder l'ennemis de flèche sur une seule cible. Très bon stratagème face a des orcs cependant en grands nombre mais tous regroupés.

Les orcs devraient se disperser et donc perdre du temps qui était précieux. Les flèches volaient par dixaine avant d'atteindre leur cible. Mais une chose auquel il n'avaient pas imaginés arriva. Un Troll enorme sauta dans la bataille sans que quiquonque des Dunedains ne l'aperçoivent arriver. Provoquant des morts gigantesques, il balayait d'un coup de masse une bonne partie de Rodeurs qui volaient en éclats dans les airs de la vallée.

Maintenant, le Troll nommé Gogdish enragé et envahit de fureur et de haine qui se prenait de plus en plus de flèches là où les Rodeurs pouvaient l'atteindre le plus charga avec l'armée orc en direction de la deuxième moitié des hommes. Le général Shraknag se sentait maintenant nettement plus fort aux côtés de ce Troll furieux.

Soudain, un cor sonna et raisonna dans la vallée pendant plus de six secondes.
"Un cor familié" pensa Shraknag. Effectivement c'était bien un cor allié à Sauron qui retentissait de l'entrée d'où l'armée orc était passée.
Quelques Dunedains convaincus que leurs dernière heure aller sonner, fuiyèrent là où il pouvaient trouver refuge en direction des montagnes.

Puis une silhouette sur une monture rapide fit son apparition. Suivis de très prés par une douzaine de loups impatients au galop, Artelion accrocha son cor à sa ceinture puis sortit ses deux lames rangées dans leur foureau au dos. La horde charga les troupes humaines à une vitesse alucinante. A la tête de la troupe Artelion se faisait un plaisir de culbuter ces fou de Rodeurs pris au dépourvus. Les loups déchiquetaient, arrachaient les boyaux de leurs ennemis en tuant à volonté. Ils pouvaient enfin se rejouir de manger de la bonne chair qu'ils fouyaient dans les multitudes de cadavres étalés à terre.

La bataille était gagnée, les fuyards de Dunedains très vite rattrappés par quelques loups se firent déchiqueter puis ces sortes de félins heureusement tous saints et saufs revinrent près d'Artelion. Celui-ci descendit de sa monture qui se dégustait d'un cadavre et selectionnait le meilleur de sa viande et s'approcha du général Shraknag en rangeant ses deux fines lames dans leur fourreau.

Le rire grinçant de Shraknag rebondit sur les lames de roc et se répercuta avec violence dans la vallée.Lui qui pensait que déloger les Dunedains de leurs cachettes serait ardu,voilà qu'il les voyait se vider les unes après les autres,les Hommes étant propulsés au-dehors par une masse énorme et terrifiante : Gogdish!

L'Orc,dans la tourmente de la bataille,avait oublié ce nouvel et fantastique allié (chose pourtant difficile,vu la taille de la bête!).Il n'avait pas eu la présence d'esprit de l'envoyer aux endroits les plus inaccessibles,pour éviter des pertes inutiles,mais l'erreur était sans importance : Gogdish était un Troll,et son féroce instinct avait agi,le lançant sur les Rôdeurs comme un gigantesque raz-de-marée de chair et de métal,de haine et de sauvagerie.Shraknag se félicitait intérieurement de lui avoir fait porter un marteau : aucun Troll ne savait aussi bien fracasser ses adversaires,briser les lignes ennemies comme le faisait la bête.Et pour lui,nul besoin d'entraînement,de stratégie : son cerveau barbare faisait tout le travail.Gogdsih était décidemment un cadeau de Morgoth!

Les Dunedains étaient encore nombreux,et tous avaient à présent remarqué la présence de la créature,tentant vainement de la cribler de flèches,flèches qui s'écrasaient lamentablement contre son épaisse armure,et contre son casque qui protégeait son cerveau bestial des traits empennés.Néanmoins,Shraknag jugea bon d'aller combattre au côté de ce terrible soldat,juste pour s'assurer qu'une lame bien placée ne touche pas quelque point sensible...Les talents de bretteurs de ces Hommes égalaient presque leur adresse au tir,et c'était déjà bien trop pour l'Orc.Galopant vers Gogdish,il faucha au passage quelques soldats mal placé,et se dépécha de prendre part au combat qui opposait sa nouvelle arme de destruction à une bonne dizaine de Rôdeurs,qui se tenaient à bonne distance de leur gigantesque adversaire,l'attaquant de toutes parts comme un essaim de guèpes aux dards aiguisés.Non que la bête eu réellement besoin d'aide,mais Shraknag voulait s'assurer que rien ne puisse l'arrêter.Il fit bondir son Warg sur plusieurs promontoires le menant à des Dunedains,et précipita quelques archers innacessibles pour Gogdish (sinon après une petite escalade,qui risquait de dévoiler quelques point faibles aux tireurs d'élite) dans le vide,et ils allèrent s'écraser quelques mètres plus bas dans un horrible bruit d'os brisés et de crânes fendus.

Puis revenant vers le Troll de Pierre,il le félicita en ces mots :

"Ah,Gogdish!A toi seul,tu es plus utile que tous ces abrutis qui hurlent à la moindre fléchette!Voilà bien longtemps que je n'ai pas combattu aux côtés d'un Troll,et de tous ceux que j'ai croisé,aucun ne t'égalait!Tu deviendras bientôt un fléau redouté par les Hommes,un cauchemar de Dunedains!"

Et il éclata d'un grand rire,aux accents féroces et haineux qui résonnèrent une nouvelle fois dans la vallée noircie.Le Troll le regardait avec un sourire bête,mais il avait compris l'essentiel : toujours plus de tueries à venir,plus de mort,plus de sang!

Shraknag tourna la tête pour regarder le champ de bataille qui s'étendait sous ses yeux : les cadavres par centaines jonchaient le sol,et les Rôdeurs,délogés,chassés de leurs cachettes,commençaient à se replier,protégeant leur fuite d'une pluie de flèches qui envoyaient les Orcs qui les avaient repoussés rejoindre leurs victimes au milieu des rocs effilés.

Alors que les Orcs se mettaient à proférer des cris de victoire,Shraknag éructa,furieux : "Imbéciles!Rattrapez-les!Vous croyez qu'on a fait ça pour trois trous dans la montagne?!Suivez-les,tuez-les,bouffez-les,écrasez-les,immédiatement!Qu'il n'en reste plus un seul dans tout le Mordor!"

Les soldats fourbus et déçus par l'annonce du chef grognèrent,mais les ordres étaient les ordres,et il fallait de toute façon se venger des trop adroits Dunedains...et l'appel de la viande fraîche était plus fort que tout.Dans un long rugissement,les troupes Orcs se remirent en marche,séparant leurs effectifs en trois groupes chacun bien supérieurs à ceux des Hommes qu'ils poursuivaient,et la poursuite s'engagea.Les Hommes étaient habiles pour disparaître,et endurant,mais les Orcs étaient tenaces et les Uruks avaient des capacités physiques bien supérieures aux leurs.

La chasse étaient ouverte,et les Rôdeurs pouvaient d'ores et déjà compter les secondes qui leur restaient à vivre.Ayant remarqué le grand homme à l'armure étincelante,qui fuyait en ce moment même vers les hauteurs,distribuer des ordres à ces soldats pendant la bataille,Shraknag en avait conclu qu'il était le chef.Il se ferait un plaisir de décapiter la hiérarchie du bataillon,privant des soldats fidèles à leur chef d'ordres précis et réfléchis.Cela jouerait encore en leur défaveur.

Soudain,un Homme monté sur d'énormes loups arriva sur lui et ses troupes.Impossible!Quel Rôdeur savait chevaucher un loup?!Il fut rapidement détrompé : la bête tenait dans sa gueule un cadavre Dunedain.Un nouvel allié.Le cor qu'il avait entendu au beau milieu de la bataille n'était pas un tour joué par son imagination.Le chevaucheur descendit de sa monture,et tenta de parler lorsque l'Orc l'interrompit brusquement : "Plus tard,les présentations,ami du Mordor!Remonte sur ce loup,et prépare les siens pour une nouvelle attaque.Le chef ennemi se terre dans les hauteurs,il ne faut pas le laisser filer!Viens donc avec nous semer la mort chez ces maudits Dunedains!Mais laisse-moi leur commandant : ses tripes me sont dûes..."

D'un geste de la main,il invita le nouveau venu et Gogdish à le suivre,et appella par la même occasion sa garde Warg.Il chargea dans la direction que le commandant des Dunedains avait pris,et dans un concert d'aboiements lugubres et de cris de guerre,auquels venaient s'ajouter les hurlements sauvages du Troll,la troupe réduite mais mortellement dangereuse s'élança à sa suite.Des pertes encore peu élevées.Des adversaires dans la débandade.Un nouvel allié plus que prometteur.La victoire était à portée de main!

Ce que le général avait dit à Artélion n'avait pas plu celui-ci. Il repprit en marmonnant un maudit juron puis repprit ses deux lames plantés dans un cadavre humain se préparant à pourir, enfourcha Eriis suivi de ses douze compatriotes puis chargea à nouveau les fuiyards avant de marmonner quelques mots à une petites masse de loups qui semblaient comprendre.
Il commença à parler à lui même à voix basse.

''-J'vais t'apprendre à me donner des ordres! Rigolard d'orc verreux du Mordor!! Je n'veux pas tuer ces Dunedains maudits à jamais! Je veux simplement la lame que tu n'utilise pas dans le fourreau attaché à ta ceinture moisie depuis le temps ;dit'il avec tant de simplicité mais repris son ton remplis de haine. Juste ça, rien d'autre! Et si tu veux pas j'te la fais bouffer et je la reprend en t'arrachant les tripes.''

Puis il se prit d'un fou rire grave d'une bonne dixaine de secondes en approchant des Dunedains qui étaient bientôt à portée d'épée.

''Tu vois Dunedain, je vais arracher ta tête comme je le ferais pour cet orc marrant. Ce... ''
Soudain une voix provennant de derrière Artelion se fit entendre à quelques mètres de là. C'était Shraknag.
''- De qui parles-tu humain?'']Lui demanda t'il.
Il ne fallait surtout pas insulter et provoquer le général maintenant, il avait tout le temps pour aprés la bataille belle et bien gagnée.

Le jeune assassin le dévisagea d'un regard malveillant puis repprit normalement.
''-De ma prochaine victime.'' Dit'il avant de repprendre un sourire sournois.''Repprenons.''
Ils s'éloignèrent en frappant fort sur leur ennemis jusqu'à ce qu'Artélion seul ne retrouve le jeune capitaine rôdeur coinçé dans un cul-de-sac entourré par trois loups qui se rapprochèrent brusquement de celui-ci. Leur maître arriva tout d'un coup, descendit de sa monture à la bouche à moitié tachée par le sang puis leva la mains droite de telle sorte que ses familiés ne le tuent.

Il s'approcha du capitaine assez agé, le prit par la tunique de cuir qu'il portait puis, d'un bon revers lui coupa net la tête grâce à sa fine épée portée en main droite. Effectivement Artelion avait déjà tout préparé, il avait dit à trois de ses loups de faire en sorte de le piéger avant de le tuer.

Une masse de spectateurs orcs étaient à l'entrée du cul-de-sac et admiraient la scène avant que leur général les bousculent.
''-Laissez-moi passer, laissez-moi détruire cette pourriture!''
Mais tout ce qu'il vu ce c'était le capitaine sans tête, du moins celle-ci ce trouvait qu'à un bon mètre de là et Artelion en train d'essuyer sa lame bombée de sang encore chaud.
''-Il n'a pas parlé, je l'ai donc tué, il me mennaçait, je l'ai donc punni.'' Repondit Artelion avant de lancer un sourire discret et de lancer un regard au général orc Shraknag.
Celui-ci, Shraknag semblait être en train de s'envahir que par de la haine.

Ne pas obéïr aux ordre d'un général du Mordor était un acte de haute trahison, surtout envers Sauron. Mais Artelion ne pensait guère être vraimment puni et le Seigneur des Ténèbres ne le saurait pas. Il se moquait des information ennemies que lui aurait donné le capitaine Dunedain, mort. Peut-être grâce à Artelion, ce capitaine ne se serait pas fait torturé d'une manière horrible mais il n'avait pas pensé à cela à ce moment.

Le capitaine gisait là,décapité,et sa tête roula au pied de Shraknag dans une gerbe de sang.Celui-ci l'écrase furieusement,comme pour passer ses nerfs,et des morceaux de cervelle se répandirent sur le sol.

D'une voix chargée de haine,il dit à l'humain : "Ecoute-moi bien,l'avorton.Je ne sais pas si tu à très bien compris qui je suis.Je suis Shraknag,chef des Orcs de Barad-Dûr et de Cirith,et je n'accepte aucun manque de respect de la part d'une raclure d'humain!Tu te rends coupable de crime de lèse-majesté,et ça va te couter cher mon gars!
Tu arrives à l'improviste,tu débarques avec des loups sortis d'on ne sait où,et tu te crois tout permis au milieu de mon armée!
Je me doutais bien que tu n'es pas motivé par des intentions charitables,et le fait que tu arrives en renforts était un peu trop beau pour être vrai.Je pourrais t'écraser ici même,t'arracher les boyaux un par un,te faire dévorer par mes Wargs,j'ai même un Troll,si ça te dit!Mais pour l'instant je n'en ferais rien.Par contre,un seul geste déplacé,une seule bravade,je te promets de lancer toute mon armée à tes trousses.Soit tu pars sur-le-champ,sois tu restes.A tes risques et périls."


Bien sûr,Shraknag ne se doutait absolument pas que l'assassin lui en voulait personnellement.Il le considérait juste comme un humain orgueilleux,et voulait lui inculquer le respect des Orcs,du moins de sa personne.

Le chef Dunedain étant mort,il restait seulement à traquer les survivants.Avant de s'élancer sur sa monture à travers les montagnes,il donna des ordres à sa garde et à un groupe d'Orcs :

"Ramenez cette raclure au camp.Vous le garderez dans une des tentes.Enchaînez-le s'il ne sait pas se tenir tranquille.A la moindre incartade,à la moindre parole de travers,tuez-le.Et ces loups,là...Vous allez les séparer de leur maître.Même consigne : s'ils grognent,s'ils attaquent,écrasez-les.Vous les attacherez à l'autre bout du camp.

Avec des ricanements rauques,les Uruks s'approchèrent d'Artélion,leurs dents tranchantes révélées par des sourires malsains.Des arbalètes se levèrent.Lui était maintenant sous bonne garde.Les loups,c'était autre chose.

"Vas-y,l'humain!Dis-leur de se tenir tranquille si tu tiens à eux!" dit Shraknag dans un grand rire.Les bêtes étaient en joue,mais leur nombre inquiétait un peu.Avec un rictus,l'Orc dit à ses séides,en montrant une grande masse noirâtre au loin,qui fracassait quelques survivants : "S'ils vous posent problème,les gars,appellez Gogdish,je crois que lui ne risque rien!"

Eperonnant sa monture,il lança un dernier regard haineux à cet humain plutôt inquiétant,et c'est avec un sentiment de malaise pourtant bien dissimulé qu'il alla chercher ses dernières victimes.En tuant les derniers Rôdeurs à l'arc,il ne pouvait s'empêcher de penser à cet homme.Bah,il importait peu : Shraknag n'aurait aucun problème à prévenir Toranur de la mauvaise conduite du soldat.

Ce que l'Orc ne savait pas,c'était que l'épée pendant à sa ceinture,cette vieille arme qu'il n'utilisait pas,aurait pu vaincer les Morts en Angmar,qu'il détenait une des lames les plus recherchées du Mordor,et que Toranur n'était peut-être pas étranger à l'envoi du mercenaire,directement ou indirectement....S'il avait été au courant,il aurait déjà assassiné Artélion.Or,il ne savait rien,et c'était là que tout basculait....

* Et m... je pensais qu'il n'allait quand même pas me faire prisonnier cet enflure, quel boulot fait à l'improviste, s'il veut me décapiter il a cas me provoquer en duel *
Tandis qu'Artelion ordonna à ses loups de les suivres sagements sans partir défendre son maître, celui-ci se laissa enchainner sans rien dire par quelques orcs rigolants en rencontrant le regard du général Shraknag, il laissa ses deux lames, son arc et ses deux carquois de flèches à un ourouk-haï plus grand et partirent au camps.

Lorsque Shraknag revient,tâché de sang,éreinté par la dernière poursuite,il s'attendait à retrouver un mercenaire écrabouillé et des loups en charpie.Quelle ne fut pas sa surprise quand en entrant dans la tente il découvrit un prisonnier,certes enchaîné,mais tout à fait calme!De par sa nature provocatrice,il aurait dû se défendre,insulter un de ses geôliers...Rien de tout ça.Si Shraknag voulait se débarasser de lui,il serait obligé de faire le sale boulot lui-même.

L'homme était donc bien plus fin que ce que l'Orc avait imaginé.Un danger supplémentaire.Un esprit aiguisé dans un corps de serpent : mince mais prompt à frapper et à tuer.

Les menaces étaient maintenant inutiles.Il ordonna que l'on détache les captif.Il fallait l'interroger.D'une voix où se mélaient à la fois mépris et crainte,Shraknag lui demanda :"Alors,humain?D'où viens-tu?Qui t'envoie?Qu'es-tu censé faire,quelle est ta mission?

L'Orc se demandait si son prisonnier allait répondre bien sagement ou tenter encore une bravade verbale,mais il ne se faisait pas d'illusions : il n'allait pas tout lui déballer comme un jeune soldat terrifié.Il se tairait peut-être,mentirait sûrement.Mais,las de se battre pour la journée,Shraknag se disait que la torture ne serait pas à l'ordre du jour...

Shraknag lâcha son arme de torture,qui tomba avec un bruit mat.Il avait pensé à s'en servir...avant qu'Artélion ne lui donne toutes les informations qu'il voulait entendre!

En temps normal,il aurait supecté un tissu de mensonges.Mais ce que venait de lui dire le captif sonnait étrangement vrai.En quelques secondes,l'entrevue qu'il avait eu avec Toranur,où il avait posé cette question sur les armes qui pouvaient vaincre les Morts,lui revint en mémoire,et Minas Morgul était bien l'endoit d'où était partie l'armée...

Le général Orc avait perdu toute contenance,et ouvrait de grands yeux,tout en ouvrant la bouche comme un poisson hors de l'eau,sans pouvoir émettre le moindre son.Une lame!Une épée pour vaincre les Morts!C'était cette vieillerie décorative qu'il portait à la ceinture,après l'avoir trouvée au milieu des cadavres Orcs de la Tour de Cirith,et qu'il gardait comme trophée et symbole de son autorité!

Tout se bousculait dans la tête de Shraknag.Pouvoir.Puissance.Autant de promesses glorieuses qui pouvaient devenir réalité.Il lui suffisait d'assassiner son prisonnier.De faire croire qu'il avait été tué par les Dunedains.Et s'approprier tout le mérite pour avoir retrouvé la lame.

Or,tout n'était pas si simple....Si Toranur était réellement le grand instigateur de cette mission de grande envergure,il ne tomberait pas dans le piège.Il le recompenserai officiellement,et se débarrasserai de lui officieusement...Or,un Orc aussi orgueuilleux et ambitieux que Shraknag tenait à la vie.

Il choisirait la voie diplomatique.Décrochant de sa ceinture l'arme tant recherchée,il la jeta aux pieds de l'assassin : "Vas-'t'-en.Emporte cette épée là où elle doit être.Si jamais tu croises le maréchal Toranur,s'il a quitté sont trône pour avoir cette épée en mains propres,dis-lui que les Rôdeurs ont été éliminés jusqu'au dernier.Enmène tes loups avec toi.Maintenant,va!

Tandis que l'assassin le regardait d'un air indécis,Shraknag réfléchissait,encore tout retourné des évènements de la journée.Rôdeurs.Troll.Massacre.Assassin d'Isengard.Loups.Epée sacrée.Plan d'envergure.Son cerveau pourri tentait lentement d'assimiler toutes les informations....