Dès la porte de la chambre franchit, le descendant du peuple d'Haleth et de la maison d'Hador chercha du regard le messager de la Lorien. Il ne leur fallut que quelques pas de plus, à lui et sa compagne, pour le trouver au pied du grand escalier qui descendait de leurs appartements. En les voyant arriver, l'humble messager se leva et ne manqua pas de leur offrir un sourire des plus accueillant. Mais Handir nota comme une lueur terne dans son regard. Une lueur qu'il était incapable de déchiffrer mais qu'il était certain de ne pas avoir vu quelques minutes plus tôt, alors que l'elfe se trouvait encore dans leur chambre. Une mauvaise nouvelle lui était-il parvenu entre temps ? Difficile il était de le dire.

A sa salutation distinguée, Handir répondit par une inclinaison plus faible mais tout aussi respectueuse. Les paroles qui s'échappèrent alors de la bouche d'Handirol le laissèrent quelque peu songeur. Quelque chose était bien arrivée pour qu'un elfe eut manqué de temps. Mais quoi ? Le mystère restait total.

Handir s'apprêtait à ouvrir sa bouche pour demander de quoi il en retournait quand la main douce et froide de Siléas se referma soudainement sur la sienne. L'impulsion fut vive, forte, presque incontrôlée. Autant de qualificatifs qui ne correspondaient d'habituel pas à sa tendre moitié. Venait-elle de ressentir quelque chose ? Était-ce les paroles d'Handirol qui l'avait amené à se rapprocher si brusquement de lui ? Un simple regard vers elle et il comprit que quelque chose de troublant était entrain de se produire, la peur se lisant clairement sur son visage.

Les sourcils très légèrement froncés, Handir reporta son regard perçant sur l'elfe auquel il s'adressa d'une voix des plus inquiète.

- Dîtes-moi tout.

Au même moment, le pouce de sa main droite se mit à caresser le plus tendrement possible la mince parcelle de peau blottit contre la sienne.

Un murmure vint du nord, s'insinuant entre les arbres comme une brise matinale. Peu nombreux étaient ceux qui pouvaient l'entendre car peu étaient ceux qui connaissaient les chemins sinueux conduisant aux plus sombres pressentiments. Pour les avoir longuement côtoyé du temps où il n'était qu'un rôdeur au milieu des forêts du Beleriand, Handir l'entendit clairement siffler aux portes de son coeur. Mais ce qui le fit s'étreindre ne furent autres que les paroles d'Handirol, sage parmi les sages car ses mots étaient toujours choisis avec la plus grande précaution.

Bréthil, la Verte, n'était plus.

Handir manqua de souffle. Un voile grisâtre glissa devant ses yeux d'un habituel pourtant si lumineux. Son regard s'effondra vers le sol comme son âme venait de s'effondrer en entendant le nom des Morts. Le chant des oiseaux, la beauté de la Lorien, tout s'effondra autour de lui, le laissant seul face au gouffre qui venait de se creuser sous ses pieds. Et tandis que les paroles d'Handirol continuèrent de pourfendre son coeur, Handir détacha inconsciemment sa main de celle de sa femme, puis il parcourut trois mètres en direction de l'ouest où il trouva un rocher lisse comme ne l'était le sol d'Amon Obel ... l'ancienne Amon Obel.

Là, il reçut le dernier coup, celui de la malédiction de Melkor, dont il avait un jour osé frapper l'Ombre. Que n'aurait-il pas donné pour détruire ce souvenir ; que n'aurait-il pas donné pour n'être jamais venu au Noir Ennemi du Monde. A la portée de son bras et de son courage, il avait jadis redonné l'espoir à tout un peuple. Mais aujourd'hui, alors que tout était retombé dans les ténèbres, que pouvait-il rester de cette gloire passée ?

Handir porta un regard fébrile vers le sommet des arbres. Ses mains glissèrent de part et d'autre de son crâne et ôtèrent sa couronne d'argent. Il la ramena sous ses yeux et l'observa comme on observe un abime sans fin.

- Sertie de milles et unes pierres précieuses apportées en des temps lointains par le peuple nain, le trône d'argent sera le mien et celui de mes descendants; le trône d'or sera celui de ma si douce compagne et de toutes les épouses qui suivront les rois de ma lignée. Mes pas s'avancent vers le trône que nous offrit les Eldar en échange de notre amitié et de notre protection contre les noirs descendants de Morgoth. Ses même pas qui foulent le carrelage teinté d'émeraude et d'argent, les deux couleurs de ma maison et orné de la feuille de chêne sur le font de l'astre solaire, armoiries de mon peuple ...

La voix du monarque prit les formes d'un murmure. Un murmure que Siléas et Handirol purent entendre très clairement. Ces mots étaient ceux que son aïeul et grand parent, Halmir de Bréthil, avait prononcé le jour de son accession au trône d'Amon Obel. Mais que ces mots résonnaient avec tristesse en cet instant. L'amitié des Eldar n'était plus celle des temps passés. Les lointaines lignées du Beleriand s'étaient tapis dans le silence. Doriath s'était tu comme les terres sous l'égide des sept princes elfiques. Même le sage Cìrdan s'était tu. Depuis Hador, lui aussi son grand père, la brillante Dor-Lomin avait également perdu de son éclat. Que restait-il du Beleriand si ce n'est un pâle souvenir de jours heureux, du temps où Melkor préparait encore sa vengeance. Que restait-il ...

Melkor lui avait enlevé son père, sa terre, ses racines. Il ne possédait plus rien en Beleriand qui ne fût à lui à l'origine. Le Noir Ennemi avait tout corrompu, jusqu'à sa propre chair il y avait de cela encore quelque temps. Aussi douloureux qu'il lui en coûta de le dire, Handir s'exprima pourtant avec la plus grande noblesse, égale à celle qui coulait autrefois dans les veines des Edain dont il était le dernier héritier.

- Le Beleriand a sombré dans le silence, oubliant ses plus anciennes alliances. L'Ombre s'est répandu et longtemps j'ai cru pouvoir l'éloigner de la demeure de mes aïeux. J'y ai accordé plus de force et de temps que quiconque n'en a jamais donné, m'éloignant parfois de la seule chose qui m'eut été donné d'aimer en ce monde. Aussi longtemps qu'un Haladin vivra, l'âme de ce peuple survivra, mais le temps de lutter contre un Ennemi trop grand est révolu. Que n'ai-je trop lutté pour une victoire qui depuis toujours échappe aux peuples du Bélériand. Que n'ai-je trop lutté pour un idéal qui ne verra jamais le jour. Que n'ai-je trop lutté ... seul roi d'une région dévastée. Peut-être le temps est-il venu pour la maison d'Haleth de se tourner vers le sud, vers les terres du Milieu, où ma tendre moitié a vu le jour ...

Handir caressa sa couronne comme il caressa le dernier souvenir qu'il avait en mémoire de son palais. Il y voyait encore Siléas sourire et le peuple rire de bon coeur. Les jardins d'argent, la salle des Trônes, la Chambre Royale, l'escalier d'écume ... de tout cela il ne subsisterait plus rien ; qu'un vague souvenir.

Handir marqua un pas de côté et tourna son regard vers la seule richesse qu'il n’eut jamais aimé ... la seule qui méritait encore qu'il offrit ses forces pour la rendre heureuse ... Siléas Ildien de la Lorien.