La Trahison de l’Isengard.

Après être revenu de Numénor, Saroumane hésita à se rendre dans la Salle du Conseil de l’Ordre des Istaris, là où trônait le Palentir. Sa main resta au dessus de la poigné pendant de longues minutes.
Puis, se souvenant d’un de ses nouveaux plants, il poussa les battants de la lourde porte.
Le voile recouvrant la Pierre de Vison était toujours là, et un pesant silence régnait.

Curunnir s’assit un instant sur son siège, posa son bâton à ses cotés et ne bougea plus.
Les murs noirs de la tour semblaient se refermer sur le magicien, quand une voix se mit tout a coup résonner.
Il ne savait point d’où elle provenait, mais quelqu’un, ou quelque chose, l’appelait.
Alors la voix se fit plus forte et plus résonnante.

Non, c’est impossible ! Ce bruit qui l’exhortait, venait du centre de la pièce, là où était posé le sombre tissus.
Saroumane se leva, le défit, et posa sa main sur la Pierre.
En un éclair, un torrent de feux inonda l’esprit du vieux mage et le regard de l’artefact fut attiré, sans que l’Istari ne puisse l’empêcher, vers les souterrains d’Angband.

Il sentit d’affreux et épouvantables cris transpercer son esprit.
Meurtres, tortures, cachots, flammes, épées, ombres mouvantes…
Toutes ses choses lui furent dévoilées.
Enfin vint la grande forme, au plus profond de la Ténébreuse Forteresse, et c’est elle qui l’avait appelé.
Elle lui montra la Terre du Milieu comme elle souhaitait la voir devenir.
Le sol était stérile, fissuré, et recouvert de cendres. Le ciel semblait aussi noir que les abysses de l’Océan. Les forêts n’étaient plus et les rivières s’asséchaient.

Dragons et Balrogs brûlaient et tuaient, alors que des mers de laves et de feux se déversaient sur de grandes plaines depuis longtemps abandonnées.
Puis la vision s’éteignit et il vit une dernière chose, un regard, un horrible regard, dont on pouvait y sonder le desséchement et le trépas. Ce regard s’embrasa et la voix, cette fois criante et intenable, dit à Curunnir :

-« Il n’y a aucun espoir…Ce monde sera bientôt consumé dans les ténèbre…Saroumane, repentez-vous pendant qu’il en est encore temps…Rejoignez-moi ! »

Le Magicien, usant de ses dernières forces, retira sa main du Palentir et s’effondra sur le sol, inconscient.
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« Le premier qui arriva avait grande allure et noble maintien, les cheveux de jais et la voix très suave, et tous, ils le tinrent, même les Eldar, comme le premier de son Ordre. » Contes et légendes inachevés : le Troisième Âge - Les Istari.

Il devait être tôt le matin quand l’Istati retrouva ses esprits.
Personne n’avait apparemment fait irruption dans la salle et Curunnir en convenu que, somme toute, s’en était mieux ainsi.
Il jeta le voile sur le Palentir et entra dans sa bibliothèque pour consulter quelques livres qu’il avait rédiger lors de ses nombreux voyages, dont un qu’il ne tarderait pas a utiliser a des fins personnelles : « Dragons & Autres Créatures du Mal. » .

Il tourna plusieurs pages et s’arrêta sur une image montrant un immense être ailé, crachant du feu et possédant bien d’autres pouvoirs monstrueux.
Un sourire se dessina sur ses lèvres et il se murmura a lui-même : -* Ancalagon le Noir, Seigneur de tout les Dragons ; un des plus âgé et féroce de son espèce. Il réside dans les terres dévastées de la Brande Desséchée. Combattant Orcs, nains et Goblins, il n’obéit qu’a son maître qui n’est autre que…Morgoth. Hum…intéressant… *.

Saroumane referma le livre d’un geste soudain et se replongea dan ses obscures pensées.

[Suite d'ICI]

Gandalf fut également contrarié et piqué à vif par l'agressivité soudaine de Saroumane, mais fort obligé il fut de constater que Saroumane répondait sur le même ton que lui-même avait employé auparavant. Il se calma donc, et répondit à son "vieil ami" avec sincérité.

En effet, Saroumane, vos talents divinatoires ne sont guères amoindris par la situation.
J'ai appris que le Carafanan a été retrouvé... Vous savez ce que cela veut dire, n'est-ce pas ?
Il se trouve pour l'instant en surêté, j'ai moi-même conseillé à son porteur de le cacher. Ce qui est étonnant, c'est que j'ai croisé ce porteur sur ma route jusqu'ici. Son foyer est dans les environs d'Isengard, mais il est en grand danger avec les Dragons aux alentours. Nous avons toutefois encore du temps pour le retrouver...

Saroumane réajusta un pant de son vêtement et dit la mine soucieuse :

-« Etes-vous sur de cela ? Ainsi, le Carafanan a été retrouvé…et vous n’avez pas eu l’occasion de le voir plus tôt ? Votre amour des arbres et des paysans montés a cheval vous a clairement obstrué l’esprit. Du temps, dites-vous ! Et combien de temps pensez-vous que nous disposons ? Morgoth rassemble le gros de ses troupes. Il ne peut plus prendre sa forme de Valar, mais n’a pas perdu tous ses pouvoirs de domination. Reclus dans sa forteresse, le Seigneur d’Angband voit tout. Son regard de flamme traverse l’eau, les montagnes et la chair… »

A cet instant, un sourire mesquin se dessina sur les lèvres de Curunir.

« Vous savez de quoi je parle, Gandalf, son visage cerclé de flammes et de ténèbres nous transperçant l’âme... »

Un bref instant, le regard de Gandalf s'égara sur le Palentir alors que Saroumane commençait à peine à parler, et une nouvelle fois, le Magicien Blanc ne perçut que mal, vilénie, sournoiserie émaner de la Pierre de Vision. Toutefois, les étranges paroles de son vieil ami le ramenèrent à la raison. Et son regard, courroucé par le Palentir, devint perplexe, et même soucieux. Quels étranges mots sortaient de la bouche du Chef de l'Ordre des Istaris, comme ils semblaient si inhabituels à la sagesse de celui-ci...
Gandalf déglutit difficilement, alors que Saroumane évoquait flammes et ténèbres.

Oui... Oui je le sais.

Toutefois, Gandalf lui n'avait point perdu de toute sa sagesse, et reprit rapidement ses esprits.

Quelque soit sa forme, ses armées doivent être combattues. Les Dragons doivent être annihilés.

Son ton ferme était sans équivoque, Gandalf était prêt à se battre contre les Dragons, et à éradiquer cette menace au plus vite.

Quand au Carafanan, il aurait été au devoir de celui qui l'a trouvé, de le garder... Toutefois le porteur actuel n'est qu'un homme de frêle constitution, et seulement par sa race d'homme, il ne constitue pas un porteur assez fiable... Je me chargerai de le mettre en surêté à ma sortie de ces lieux.

Restait à savoir si Gandalf sortirait rapidement de ces lieux...

Saroumane, toujours animé d’une étrange flamme, crispa ses mains âgées sur son trône de pierre noire. Il avait vu aperçut le regard de Gandalf quand celui-ci contemplait le Palentir et s’exclama comme pour le rassurer :

-« Pourquoi ? Pourquoi devrions-nous avoir peur de l’utiliser ? »

Puis, tout en gardant ce curieux sourire, Curunir continua :

« Bientôt, Morgoth enverra ses armées marcher contre nous et l’ensemble des pays libres. Le moment fatidique est proche, bien plus proche que vous ne le pensez. Les armées du Maudit Valar sont déjà en mouvement. Le Roi-Sorcier d’Angmar est sorti des souterrains de Carn Dûm.
Il a traversé la rivière Isen déguisé en cavalier noir et trouvera le Carafanan ainsi que celui qui le porte. Comment le sais-je ? Je l’ai vu, tout simplement. »

Alors que Mithrandir, inquiété par ses révélations, allait se diriger vers la sortie pour aller d’urgence retrouver l’homme possédant le puissant artefact, toutes les portes de la salle se refermèrent une a une.
Profitant de ce moment d’incompréhension, Saroumane continua :

-« Pensez-vous qu’un simple homme peut résister a la volonté de Morgoth ? Non, personne ne le peut. Il ne peut y avoir aucune victoire contre le pouvoir de l’Anfauglith. Nous devons nous joindre a lui, nous devons nous joindre a Melkor…cela serait sage, mon ami. »

Gandalf observait avec une grande attention l'attitude de Saroumane, ses mains crispées sur son trône, sa bouche s'articulant lentement et prononcant des paroles au combien inquiétantes. Et bien qu'il savait que Saroumane utilisait désormais régulièrement le Palentir, il fut pris d'effroi alors que celui-ci lui narrait ce qu'il y avait vu...
Gandalf se leva précipitamment, sans dire un mot, et se dirigea en toute hâte vers la porte, alors que celle-ci se fermait déjà. Sans prendre le temps de comprendre pourquoi, il se dirigea vers une seconde porte, qui elle-même se ferma aussitôt. Il en fut de même pour la troisième et dernière porte de la salle. Alors, Gandalf le Blanc comprit...
Les paroles qui suivirent, prononcées d'une voix si grave et à la résonnance si cruelle, restèrent comme en suspens, gravées dans l'esprit du Magicien Blanc. Se retournant vivement, resserant sa main droite sur son grand bâton blanc, Gandalf prononca avec une rage peu déguisée :

Saroumane, j'ai déjà entendu des discours de ce genre, mais seulement dans la bouche d'émissaires de Mordor pour tromper les ignorants. Je ne puis croire être venu de si loin pour que vous me fatiguiez les oreilles. Vous pensez que le Pouvoir du Carafanan pourrait vous appartenir ?

Gandalf s'approcha lentement de Saroumane.

Seule une main à la fois peut disposer du Carafanan, et vous le savez fort bien; ne vous donnez donc pas la peine de dire "nous" ! Mais je ne le vous donnerai certes pas, je ne vous en donnerai même pas des nouvelles, maintenant que je connais votre pensée. Vous étiez le Chef du Conseil, mais vous vous êtes enfin démasqué. Ainsi, le choix est, semble-t-il, entre la soumission à Morgoth où à vous-même ? Je ne prendrai ni l'une ni l'autre.

Il marqua un temps de silence, laissant à Saroumane le loisir d'assimiler ses paroles, avant de reprendre plus brièvement.

Avez-vous d'autres solutions à me proposer ?

Saroumane était à présent froid et menaçant :

-« Oui, dit-il. Je ne m’attendais pas que vous fissiez preuve de sagesse, fût-ce à votre propre avantage ; mais je vous donnais la chance de m’aider de plein gré et de vous éviter ainsi beaucoup d’ennuis et de souffrance. La solution est de demeurer ici jusqu'à la fin. Jusqu'à ce que vous me révéliez où peut se trouver le Carafanan. Je puis imaginer des moyens de persuasion. Ou bien jusqu’à ce qu’il soit découvert malgré vous et que le Souverain ait eu le temps de penser à des affaires plus légères : comme, par exemple, d’imaginer une récompense appropriée pour les entraves et l’insolence de Gandalf le Gris. »

Gandalf n'hésitait plus désormais, Saroumane avait bel et bien viré de bord, t sa sagesse l'avait quitté pour la folie. Son ton, froid et menacant, ne servaient que comme preuves de la véracité des pensées du Magicien Blanc.

Cela ne sera peut-être pas, en fin de compte, une affaire plus légère.

Bien que ses dernières paroles furent vides de sens, et cela Saroumane le savait fort bien, Gandalf le Blanc s'arma de son bâton blanc dans une attitude corporelle purement offensive. Toutefois il n'eut le temps de faire plus.
Un combat s'annonçait que déjà Olorin se doutait de la tournure que prendrait rapidement cette lutte titanesque.

Ayant perçut le geste furtif de Mithrandir, Saroumane empoigna lui aussi son bâton.
Se levant soudainement de son trône, il brandit son arme en direction de son interlocuteur qui fut alors éjecté au sol.
Gandalf avait néanmoins en partie anticipé un éventuel coup fourré de l'autre Istari, et c’est donc avec un surprenant sang-froid qu’il se releva et que, d’un geste ferme, fit tomber lourdement Curunir au sol.
Tout deux utilisaient l’élément immatériel qu’était la magie. Offerte par Eru-Iluvatar a tous les Ainur, elle devait être utilisée avec sagesse et seulement lorsque la vie de son manipulateur était en danger. Il ne fait nul doute que les deux Istaries auraient pu, preuve de leur puissance, raser d’un revers de main la Salle du Palentir, mais telle n’était point leur intention : ils voulaient s’immobiliser réciproquement.
Ils s’échangèrent ainsi plusieurs attaques, et leurs corps âgés, bien qu’immortels, furent bientôt recouverts de multiples lésions et blessures.
Se remettant péniblement sur pied, Saroumane brandit soudainement son bâton et plaqua Gandalf contre le mur, le paralysant presque entièrement…

Plaqué contre le mur, Gandalf put difficilement rompre la magie de Saroumane et tomba lourdement sur le sol, et c'est encore couché qu'il brandit son bâton, faisant chuter son adversaire, avant de se relever.
Saroumane le Multicolore, telle fut la vision qu'eut Gandalf le Blanc de l'ancien Chef de l'Ordre alors qu'ils combattaient férocement. Sa robe de Mage n'était plus blanche, mais représentait toutes les couleurs qui changeaient dès que Saroumane se tournait légèrement. Gandalf y vut le signe de la perte de la divine sagesse qui autrefois le caractérisait.
Déjà Saroumane se relevait, et brandissant son bâton avec une telle force et une telle haine, il envoya valser Gandalf sur une porte qui s'ouvrit sur le choc, et le Magicien Blanc s'écrasa contre une table, légèrement sonné, mais pas encore prêt à abandonner le combat.
Se relevant avec peine, Gandalf brandit son bâton, prêt à faire valser à son tour son ennemi, mais au même moment Saroumane profita de la situation, et par sa magie, vola le bâton de Gandalf d'entre ses mains et le fit venir jusqu'à lui. Ainsi, Olorin était entièrement démuni.
Le plaquant au sol, Curunir le fit se traîner jusqu'à lui, puis lentement, fit que Gandalf tourna autour de lui-même, avec comme seul appui au sol sa tête. La violence de l'attaque était inouïe, et Gandalf ne pouvait plus rien faire pour parer la magie de Saroumane. Le combat semblait terminé...

Saroumane fit donc tournoyer au sol Mithrandir.
S’approchant de lui, il s’exclama tout en le soulevant légèrement du sol grâce à ses pouvoirs :

-« Je vous ai donné une chance, je vous ai offert le choix de me suivre et donc de survivre.
Mais vous avez refusé…maintenant payez-en le prix ! »

Le corps meurtri de Gandalf monta alors à une vitesse phénoménale jusqu'à la haute voûte d’Orthanc. Il vit alors défiler une partie du passé dans son esprit, il vit le Carafanan entouré de flammes et un sombre visage couronné…couronné de trois pierres brillantes.
Puis tout devint noir.

Gandalf vit la Comté qu'il avait quitté avant de venir en Isengard, le chemin qu'il fit jusqu'à la Tour. Il vit les vertes prairies du Rohan, la Cité Blanche en fête, les Havres d'Umbar sous un doux coucher de soleil, le sommet enneigé des Montagnes Grises, l'étendue infinie d'eau des Havres Gris, et Arda... Il put voir tout ce qui était actuel, et tout ce dont il se souvenait de sa si longue vie. Il vit le Carafanan comme il l'avait déjà vu, mais entouré de flammes, et il vit également un sombre visage couronné de trois pierres brillantes. Puis ses yeux se voilèrent d'un noir opaque, et il ne vit plus rien.

Un temps infini sembla s'écouler alors qu'enfin, Gandalf le Blanc put voir à nouveau. Et ce qu'il vit, fut uniquement le ciel, dont il ne remarqua même pas la noirceur. De l'eau s'écoulait sur son visage. Un ruisseau tout près ? Non, il n'y avait aucun son d'écoulement. Alors qu'était-ce ? La pluie.
Après quelques minutes, les membres engourdis de Gandalf se remuèrent enfin et le Magicien Blanc se releva lentement et péniblement. Il put enfin regarder autour de lui, et ce qu'il vut, le peina au plus profond de son coeur...
Au sommet de la Tour d'Orthanc, Gandalf avait une longue vision sur tous les alentours, et pourtant il ne vit que des troncs d'arbres découpés, des flammes, et des creux dans la terre. Tout avait changé dans le paysage d'Isengard. Gandalf, lui, était toujours prisonnier de Saroumane, trop faible pour résister ou s'enfuir, et trop faible pour stopper ce massacre naturel.
Jusqu'où irait la folie de Saroumane ?

La pluie froide battait les joues âgées de l’Istari, et rien ne lui permettait de se couvrir.
A ses cotés, il vit un petit bol remplit de poisson et de quelques légumes. C’est a peine si il y toucha.
Petit à petit, de larges fosses étaient creusées tout autour d’Orthanc, et se connectaient entre elles via les réseaux souterrains traversant l’Isengard. D’étranges bâtiments furent élevés, tous de pierre noire et de fer tranchant, et d’épaisses fumées s’en élevaient.
A cette allure, il n’y aurait bientôt plus assez de bois, et il faudra aller en chercher ailleurs…plus à l’est.
D’étranges ombres parcouraient le ciel en poussant d’horribles rugissements, accentuant ainsi le sentiment d’apocalypse que pouvait ressentir Gandalf en haut de la tour.
A ce propos, il était impératif qu’il trouve un moyen de s’en échapper…

Perdu au sommet d'une vision apocalyptique, torturé par des pensées morbides, Gandalf le Blanc eut la force de se lever, faire deux pas, et s'asseoir lourdement, adossé à une pointe de la Tour d'Orthanc, les genoux repliés contre sa poitrine.
Sa seule compagnie était les cris de détresse des bois qu'on sciait, les vapeurs s'échappant de sous la terre, et les sinistres hurlements de bêtes volatiles gigantesques qui parcouraient le ciel. Les Dragons...
Des heures passèrent ainsi sans que Gandalf put faire quelque chose contre sa nouvelle condition de prisonnier, il était encore trop faible et secoué du combat mené contre Saroumane. Pourtant, soudainement, une lueur d'espoir perça son coeur, et lui fit ouvrir les yeux. Les levant vers le ciel, il ne vit pas un Dragon cette fois-là, mais un petit insecte, surement une libellule, qui tournait au-dessus de lui en rond. Tendant la main péniblement, la bête s'y posa, et Gandalf l'approcha lentement de son oreille. L'insecte sembla comme murmurer des paroles incompréhensibles pour certains, mais pour le moins claires pour un Istari.

*Radagast...*

Ainsi l'Istari de la Nature veillait sur son vieil ami depuis Arda, et lui apportait son aide. Un sourire naquit sur les lèvres de Gandalf, comme un remerciement, et non sans hâte, Mithrandir attendit que vienne à lui ce que l'insecte lui avait soufflé au creux de l'oreille.
Et ce fut effectivement après une heure, qu'une ombre se profila dans le ciel, moins grande que celle d'un Dragon, mais tout autant majestueuse. Perçant les nuages, un Aigle fonça à pic sur Gandalf, ne freinant qu'un grand coup d'ailes au dernier moment. Au loin, deux ombres de Dragons s'avançaient. Gandalf devait faire vite. Sautant à pieds joints dans le vide, il atterit sur l'Aigle, et ce dernier se précipita de partir.
Ainsi, non sans que les Dragons aient pu y assister, Gandalf le Blanc prit la fuite de la Tour d'Orthanc, fuyant la folie de Saroumane, fuyant l'apocaylptique Isengard, mais prêt à y revenir une fois restauré...