Le Conseil du Palais d'Or

Culgor entra timidement dans la vaste salle. Une multitude de torche l'illuminait, donnant ainsi l'impression que les murs étaient couverts d'or. Quelques buches crépitaient joyeusement dans les quelques cheminées de la vaste salle. Celle-ci avait été vidée de tous ses meubles, qui faisaient place à une longue et unique table traversant la salle en son milieu. Des nappes blanches immaculées la recouvraient entièrement. De nombreux couverts avaient été déposés, annonciateurs d'un banquet animé. Une haie de rohirrim était alignée de chaque côté de la porte, et l'un d'entre eux quitta le rang pour mener les deux jeunes gens à leur place. Le jeune homme était impressionné. Le régent était assis à la tête de la tablée, vêtu de riches habits. Le rouquin se sentit misérable avec ses habits de voyage. Il fut surpris par le faste de la décoration. Il s'assit timidement à la place qui lui avait été assignée, ne sachant trop comment se tenir. Il n'avait guère l'habitude des grands banquets. Petit à petit, la salle s'emplit. Culgor était impressionné par le luxe qu'affichait ostensiblement les invités, par tant de grandeur. Il n'osait parler, se retenant d'être bouche bée, par mesure de politesse. A sa droite, Tinwen semblait ressentir le même émerveillement, la même stupéfaction. C'est alors que le silence se fit. Des invités de marque entraient-ils ? Culgor se recula légèrement pour voir les nouveaux venus. Trois nains.

Tinwen était tout aussi stupéfaite que culgor. Elle était tout de même assez fière d'elle étant donné qu'elle avait réussit a obtenir une assez belle robe (même si elle ne valait pas un dixième de la tenue des personnes ici présentes), il lui avait suffit de demander poliment au capitaine. La jeune femme espérait que sa conduite de la veille ainsi que sa requête ne vaudraient pas d'ennuis à Deoden. Elle s'était donc rapidement lavée et soigneusement coiffée ce qui la rendait à peu près présentable devant des personnes de cette qualité, en tout cas toujours plus que si elle avait eu ses anciens vêtements.
Elle surveillait le jeune Culgor car il avait l'air mal à l'aise et un peu faible. Il était possible mais pas à souhaiter que le traitement cesse d'agir, auquel cas le pauvre garçon souffrirait le martyr. C'était plus prudent de le surveiller du coin de l'œil. La jeune femme se demandait d'ailleurs pourquoi il n'avait pas lui aussi demande des vêtement propres. Peut-être qu'il s'était soucié de ne pas abuser de la générosité du peuple du rohan lui... Elle eut quelques remords puis se ressaisit. C'était trop tard de tout façon alors elle se contenta de regarder autour d'elle.
Elle était en train d'admirer un jeune seigneur aux longs cheveux blonds quand le silence se fit et que d'autres personnes entrèrent. Curieuse elle se retourna pour les regarder et vit... Des nain ! Trois nains à l'air noble... Ou plutôt deux nains et une naine. La Naine lui fit tout de suite bonne impression et Tinwen la suivit du regard tandis qu'elle allait saluer le régent.

[hrp : allé a ton tour koo]

Mode Mj = On

Theored observa les invités qui prenaient place un par un. La tablée était encore vide. Des serviteurs avaient posé sur la table de puissants chandeliers en acier forgé. une des fiertés de la tablée des Rohirrims. Le Rohan était un peuple simple, qui ne se souciait guère des opinions et de l'apparence. C'était une des grandes forces de ce peuple qui forçait le respect. La porte grande ouverte sur le ciel étoilé du Rohan laissait un vent important entrer dans la salle, rafraichissant sérieusement les convives. Le Régent grimaça. Mais le Rohan, s'il ne se souciait guère du paraitre, appliquait une véritable discipline vis à vis des coutumes. Tant que les conseillers n'auraient pas pris place, la porte devait rester ouverte.

L'homme regarda les deux jeunes gens, forts intimidés qui avaient été conduits sur sa gauche, à quelques places. Ils étaient assis à côté et se jetaient sans cesse des regards furtifs, ne sachant comment se tenir. Se fut la première distraction de la journée pour le Régent qui sourit.

Deoden était posté à côté du trône, surveillant la tablée. Ce n'était pas son premier conseil, mais bien l'unique où des invités qui ne faisaient pas partis du Conseil étaient conviés. Donner un banquet n'était pas non plus dans les coutumes, mais le capitaine savait bien que son régent était un homme surprenant et mystérieux qui ne parlait jamais pour ne rien dire. S'il avait une idée derrière la tête, personne n'aurait pu savoir laquelle. Deoden soupira puis remarqua que Theored lui faisait signe de s'approcher. Après s'être arrêté devant l'homme de pouvoir du Rohan, il s'inclina doucement. Il se pencha en avant quand le Régent lui fit signe qu'il comptait lui parler dans l'oreille.

-Deoden...chuchotea t-il assis toi à côté de ces deux jeunes gens et explique leur rapidement leurs devoirs. Bien qu'ils me divertissent, il serait facheux de lancer un grand froid sur toute la tablée...

Deoden acquiesa et executa rapidement les ordres, s'asseyant à côté de Culgor. Le capitaine prit bien soin de remplir son verre d'un peu d'eau et encouragea les invités à en faire de même. La table n'était pour l'instant remplie que de très peu de personnes. Le capitaine but une gorgée et reposa son verre.

-Ne vous en faites pas jeune culgor. Si la cérémonie prend un air important, le banquet en lui même n'est pas très important. Nous autres, gens du Rohan sommes très simples et même en matière de vin ! Alors detendez vous et discutez joyeusement. le rohirrim repartit puis se retourna evitez quand même de parler trop fort et d'interpeller des personnes trop lointaines. La table est faite de sorte que les nobles qui seront trop loins de vous n'ont rien à voir avec vous, deux petites personnes. Bonne soirée !

Sur ce, le capitaine s'en alla, fier de lui. Il sortit sur le pavillon et regarda en contrebas. Il vit la silhouette de trois petites personnes qui avançaient. Les nains étaient arrivés. Il se retourna vivement et fit signe aux deux gardes au fond de la salle qui disparurent dans des longs couloirs. Lui même se recula et vint se placer à la droite du Régent. Lorsque les trois êtres d'Erebor arrivèrent, un grand silence fit place. Le plus trappu -si c'était possible- des trois s'avança et prit la parole.

- Messire, au nom du Peuple Sous la Montagne, je vous remercie pour votre invitation et pour cet honneur que vous nous accordez.


A ce moment précis, les deux gardes du fond de la salle réapparurent, accompagnés d'une dizaines de rohirrims chacun. Chaque rohirrim portait une tunique différente, avec des ornements simples, bien que d'allure royale. La petite troupe s'immobilisa à quelques mètres de la table et tous saluèrent. Un homme, le plus richement décoré s'avança et parla d'une voix forte et claire.

-Au nom du Riddermark, tous les conseillers du Rohan sont fiers et honorés de recevoir les Maitres Nains d'Erebor. Nous vous saluons, Régent Theored.

Comme le voulait la tradition, les conseillers attendirent patiemment la réponse de l'homme, qui ne se fit pas attendre. En premier lieu, il s'adressa aux nains.

-Bienvenue à vous... C'est vous qui faites honneur à ma maisonnée. Conseiller, je reçois avec beaucoup de joie votre hommage. Qu'Eorl protège nos réjouissances !dit-il en claquant des mains.

Aussitôt, les gardes fermèrent la porte. Les conseillers s'assirent tous en cadence et les nains furent conduits à la droite du Régent. Dans les cheminées, les feux furent attisés. Sans perdre de temps, nombres de paysans réquisitionnés pour l'occasion apportèrent des mets délicats pour délier les langues. Deux troubadours se positionnèrent sur une petite estrade présente devant le trône et commencèrent une douce mélodie à la harpe. Pressé d'entrer dans le vif du sujet et de mettre ses conseillers sur le bord du gouffre, le Régent entama aussi vite.

-Excusez ma prompte attitude, mais pouvez vous répeter les mots que vous m'avez rapporter lors de notre dernière entrevue ? Parlez au nom d'Erebor, maitres nains !

Mode Mj = Off

Le banquet avait commencé. Plutôt simple, suivant l'avis du capitaine. Mais Culgor voyait plutôt une profusion de mets s'enchaînant les uns après les autres, sans que les paysans apportant les plats ne ralentissent leur rythme. Il y avait plusieurs vins, mais aussi de nombreuses bières, du cidre, mais également quelques alcools un peu plus forts, qui n'étaient consommés toutefois qu'avec modération ; on reconnaissait ainsi la sagesse de ces éleveurs des chevaux. Le rouquin mangeait avec appétit, goûtant de tout, parvenant même à oublier la douleur lancinante se faisant ressentir à l'arrière de son crâne. Parmi les nombreux plats, certains, typiques des vertes plaines du Rohan, lui étaient inconnu. Il y avait ainsi une sorte de lait caillé, crème totalement blanche mais plus consistante que celles qu'il avait put goûter, se mangeant avec des confitures, des fruits secs et du miel. Du souisselle, lui apprit son voisin. [HRP : des petits suisses !!!]
Mais déjà, alors qu'il commençait à manger avec un peu moins d'appétit et un peu moins de hâte, le banquet devint plus sérieux.


-Excusez ma prompte attitude, mais pouvez vous répéter les mots que vous m'avez rapporter lors de notre dernière entrevue ? Parlez au nom d'Erebor, maitres nains !

Ainsi avait parlé le Régent du Rohan. Culgor dressa un peu l'oreille et se tourna vers les petits êtres barbus - bien que l'un d'entre eux avait une barbe un peu moins abondante - . Il connaissait peu les nains. Il en avait aperçu en entrant dans la cité des seigneurs des chevaux - peut-être était-ce ces mêmes nains qui allaient prendre la parole, il n'avait pu leur prêter une grande attention - , cependant, ils n'étaient que peu souvent évoqués dans les livres, et n'en écrivaient que très rarement. Il avait cependant le souvenir d'avoir lu un essai nain, de quelques centaines de pages, intitulé Gestion de personnel minier en zone de creusement intensif, un livre indigeste, lui donnant une image peu favorable des nains. Durant le discours du nain, le jeune homme fut un bon auditoire ; il n'était guère versé en géopolitique et en relations diplomatiques, et espérait avoir ainsi de nombreuses informations sur le monde actuel, ce en quoi il ne fut pas dessus. Il sentit le regard du nain s'attarder sur lui. Qu'avait-il encore fait pour se faire remarquer ? Pourtant, même en se creusant la tête, Culgor ne savait quoi. Bien sûr, il était le plus jeune de l'assemblée, et le moins bien vêtu, c'est vrai. Cela se remarquait-il à se point ? Mais bientôt, un autre nain, le moins barbu des trois, prit à son tour la parole.

[HRP : à toi Koo !]

-De plus lors de ma dernière mission, je devais retrouver une arme pour le roi. J'accomplis ma mission avec succès, mais ma compagnie et moi-même fut trompé par un de nos frères. Les Orientaux possèdent donc une arme dangereuse contre notre peuple. Me voilà enfin au terme de ma mission.


Koo était étonnée d'apprendre ce fait. Eberk ne lui en avait pas une seule fois prêté mot. Elle apprenait enfin ce à quoi son ami avait participé durant sa convalescence. Elle n'était pas au courant quant à ce dernier point. On ne l'avait pas mise au fait probablement afin de lui épargner un fardeau supplémentaire. Cette nouvelle faveur à l'armée de Krell rendait les choses encore plus dramatique.

Succédant au Prospecteur, Koo souhaita se lever mais Borgir la retint pas la main.


- Laissez moi m'en charger, vous avez eu suffisamment d'émotions pour aujourd'hui, lui dit-il avec un sourire fraternel qui ne lui était pas habituel.


Il se leva alors à la place et prit à son tour la parole, d'une voix claire et plus forte qu'à l'habitude du fait du nombre important de convives présent dans la salle. Parler d'une voix forte et déterminée n'était pas dans sa nature, mais parler diplomatie l'était assurément encore moins. La jeune femme était stupéfaite par la réaction de son ami, elle était très loin de s'attendre à ce genre de réaction de la part du si paisible et taciturne Borgir.


- Sire Théored. Messieurs les Conseillers, dit-il en s'inclinant tour à tour devant eux.
Je ne voit pas ce que je pourrais rajouter à ce que mon ami, ici présent, a dit. La seule chose que je puisse faire est de vous rappeler, une nouvelle fois, la gravité de la situation qui pèse sur notre cité.

Borgir n'était pas à l'aise dans le doigté et la finesse des tractations politiques. On sentait qu'il s'essayait à un art qui le dépassait. Pourtant malgré tout, sa voix ne fléchissait pas. Elle restait forte et audible.

Sachez, Sire Théored, que si nous en sommes au point de faire jouer les alliances ancestrales, c'est que la situation est très grave. Nous ne savons d'ailleurs pas si l'Erebor sera toujours debout à notre retour tant nous sommes pressés de toutes parts. Si nous avons pu nous défaire des Morts, la menace orientale, elle, est toujours présente et on ne peut plus vivace.

Il se tourna en direction des Conseillers. Et reprit :

- J'ai parfaitement conscience que la situation de vos terres n'est pas en meilleure posture. Je sais mieux que quiconque la détresse qui vous assaille, sur notre route jusqu'au Rohan, la présence Orientale était omniprésente et oppressante. Leurs murailles se dressent jusque sur vos plaines. Leur regard ne se contente plus de notre cité, qu'il se tourne déjà sur la vôtre. J'en ai conscience, sans cela notre demande n'aurait pas été si débattue. Voyez les dégâts qu'ils ont déjà causé en votre royaume et imaginez l'état sinistre dans lequel se trouve mon peuple qui survit à leur siège depuis maintenant plusieurs mois !

Mais je vous en conjure ne tournez pas le dos à l'un des derniers peuples libres des Terres du Milieu. Prêtez attention aux humbles Naugrims qui vous le demandent aujourd'hui, venez nous en aide, fiers cavaliers.


Il se rassit aussitôt, sans en rajouter davantage. Il avait fait son possible pour plaider sa cause. Les arguments lui manquait alors à quoi bon en rajouter. La jeune naine quant à elle le regard, d'une façon totalement nouvelle. Borgir l'avait abasourdit.

HRP: Bon retour parmi nous Eberk

Tinwen écouta cet échange anxieusement. Elle n'était pas assez cultivée pour comprendre tous les aspects techniques des récits. Cependant la jeune femme avait compris que si les rohirims refusaient d apporter leur aide la petite barbue était dans un état d'ivresse suffisant pour s'énerver et déclencher une bataille générale en insultant une serveuse... Elle observait les naugrims d'un air préoccupé et écoutait... Elle écouta longtemps puis se remit a contempler les plats de viandes. Elle se servit de drôles de légumes orangés. D'après un de ses voisins de table c'était des koo-rges.
Puis, se retournant vers le jeune culgor et se mit a l'observer. Elle s'aperçut surtout que ce dernier semblait apprécier un met typique et s'en tartinait un peu partout sur le visage et dans les cheveux. Elle se remit donc a écouter le long débat qui n'avait que peu d'intérêt pour elle. Mais soudain elle entendit un faible gémissement a coté d'elle. Culgor avait pâlit et se tenait la tête. Il lui lança un pauvre regard et s'effondra.

[hrp nan mais la c est pas long en plus c est mal ecrit mais si on fait un remix ca fera super classe !]

Mode Mj= On

Les discours se suivaient et se ressemblaient. Toujours des discussions inutiles autour d'un sujet grave. Il semblerait que les hommes ne puissent jamais être d'accord quand il convient de faire une bonne action.

Hrol, le conseiller de l’Estemnet bouillonnait. Il avait écouté les discours qui se mêlaient. La tablée pourtant si joyeuse était à présent le théâtre de sentiments contradictoires qui se heurtaient, se mêlaient et s’énervaient. La tension était palpable aux annonces faites par Aoden, éminent membre du Conseil ainsi que l’annonce faite par les nains, qui semblaient en désaccord. Hrol avait son équivalent au Conseil, et il était Aoden. Bien qu’inférieur sur l’échelon politique vis-à-vis d’Aoden, Hrol était promu à un avenir important dans la hiérarchie du Rohan. C’était un homme très aimé par le peuple. Conservateur et protecteur, Hrol détestait les conflits inutiles et les manquements aux valeurs et aux morales du Rohan. Aussi, quand Aoden, d’habitude si sage avait parlé d’abandon et d’égoïsme, le sang d’Hrol n’avait fait qu’un tour. Comment osait-il ? Hrol était en total désaccord et ne tarderait pas à le faire savoir. Le conseiller attendit que tous se taisent puis il se leva dès que le silence se fit entendre. Lorsque les convives virent que le deuxième membre du Conseil le plus influent allait prendre la parole, tous se concentèrent profondémment, conscients que son point de vue risquerait fort de faire tourner court les débats... Ou non.

-Tout d'abord, je rejoints le Conseiller Aoden pour vous souhaiter la bienvenue sur nos terres, maitres nains. C'est un grand honneur pour notre tablée de vous recevoir. Je n'irai pas par quatre chemins pour dire ce que j'ai à dire. bien que toute la table était concernée, le discours d'Aoden et de Hrol se tenait comme à huis clos, entre les deux conseillers et le Régent.Conseiller Aoden, avec tout le respect que je vous dois, je vous ai connu plus sage et plus réflechi. Non pas que vous ne l'êtes pas, mais j'aimerai donner mon avis et vous faire comprendre ce qu'il se passe. Dans un Conseil historique et légendaire, où des nains sont reçus par notre Régent Theored, nous discutons pour savoir si oui ou non, notre patrie va s'enfoncer dans un conflit qui nous est pour le moment inconnu. Mais dois-je vous rappeller, à vous tous ici présents, que notre terre, notre terre, confiée à Eorl par Cirion revient tout droit d'un remerciement d'un acte de bravoure. Notre père à tous, Eorl, lui, n'hésita pas à chevaucher au secours de ses alliés. Et sans cet acte de courage et de loyauté, nous ne serons pas ici en train de prier pour la survie de nos familles ! Devrions nous vraiment nous defiler ? Fermerons nous les yeux vers un cauchemar qui ne tardera pas à venir hanter nos plus profonds secrets ? Car ne nous voilons pas les yeux. Après le discours de notre émissaire, qui est plus qu'alarmant, nous savons encore plus que toujours que l'Est n'est pas arrêtable si facilement. On ne peut détruire un monstre pareil en protégeant ses frontières. Une tempête ne passe pas parce qu'on refuse de la voir ! Lorsque le feu ravage nos fermes, devons nous continuer à nous sacrifier pour sauver les chaumières de nos voisins, ou devons nous attendre en nous demandant si nos forces suffiront à sauver la notre ? Nos valeurs morales, nos principes nous poussent à aider ce peuple isolé, sans alliés. Notre prudence nous pousse à rester cloitrés, minés par la peur. Mais si nous aussi, nous accédons à l'odieux chantage de la peur, l'Est viendra un jour et balayera d'un seul coup regrets et principes. Régent, je me retourne vers vous directement, car vous seul savez la vérité. Si nous ne mourrons pas pour la liberté, nous mourrons pour sauver un ilot encerclé par la mer ! Moi je dis que les fils d'Eorl sont nés pour mourir avec bravoure plutôt que de vivre à genoux !

Bien que ce genre de discours ne fut pas exceptionnel à la tablée d'Edoras, elle provoqua un véritable capharnaum. Dès la fin de la phrase d'Horl, tous se levèrent pour crier leur mécontentement. Les deux partis s'opposaient, hurlant et protestant. Les nains eux aussi, semblaient régler quelques différends. Tinwen et Culgor, eux, ne devaient pas savoir où se placer. A ce moment, là où tout le monde semblait avoir oublié le Régent, le maitre de la tablée, à ce moment précis, il décida de se lever. Personne ne le remarqua. Il saisit alors sa coupe et d'une main ferme la frappa plusieurs fois contre le mur de pierre. Les bruits formidables, témoins de l'incroyable force du Régent eurent raison de toutes les discussions. Theored sonda les conseillers de son oeil froid et inexpressif. Puis il parla brutalement, violemment.

-Assez ! Jamais une telle honte n'aura été fait à la tablée d'Eorl ! Il suffit ! Conseillers, vous faites un grand mal ce soir en vous montrant tels des gamins assoifés d'aventures face à nos invités. Comment osez vous déshonorer notre maison alors que nous recevons les hauts émissaires d'un peuple oppréssé, prêt de la fracture, suppliant notre aide en vous comportant comme des animaux ?! Puisque c'est ainsi,votre présence n'est plus utile en de bonnes choses. Retirez vous sur le champ.

Le ton avait été puissant, imparable. Le Régent n'aurait pu souffrir d'aucune réplique. Et, tirant la flèche du Parthe, Theored rajouta.

-Conseillers Aoden et Horl, vous viendrez présenter vos excuses aux maitres nains à la fin du banquet, vous serez avertis.

Le silence se fit dans la salle, mais nul ne voulait contester l'autorité du Régent, surtout dans un moment pareil. Les conseillers se levèrent un par un sous le regard terrorisé des serviteurs qui s'empressèrent de debarasser la table. Nul ne savait plus où se mettre, mais le Régent avait commença de nouveau à prendre la parole et il revenait à tous de se taire et d'écouter.

-Horl a bien parlé. Je ne peux dormir ou regarder notre blason flotter fièrement en abandonnant un peuple libre à son sort. Mais je ne puis vider mon pays de ses dernières réserves. Comment pourrons nous seulement réussir à maintenir l'ordre et garder la sécurité de nos frontières... Le temps presse maitres nains et je sais que vous devez vite retourner sur vos terres. Excusez ces manières fortes peu conventionelles et très déplacées, mais l'heure est grave et je ne supporte plus le bavardage intuile. Allons, soyons simple. Concrètement, de quoi avez vous besoin, désirez vous d'un appui financier et de combien de soldats voulez vous vraiment disposer ? Je ne puis me permettre de combattre à l'aveuglette.

Le silence tomba sur les nains pris au dépourvu qui devraient vite prendre les choses en main avant que Theored change d'avis ou se rétracte. Dans la tête du Régent, les choses étaient bien claires. il avait à peine écouté les conseillers car sa décision avait déjà été prise il y a longtemps. Il ne savait même pas pourquoi il avait fait convoqué ce conseil... Les traditions. Le Régent ne prit pas la peine de se rassoir, inconscient de l'intimidation qui pressaient les nains et les deux jeunes gens, de plus en plus petits dans l'affaire. Le Rohan avait toujours été le modèle de la bravoure, de la loyauté et du soutien. Et s'il devait chuter en Erebor, en faisant face à la tyranie, il le ferait. Theored laissa ses pensées dériver... Si personne ne semblait en mesure de contrer l'Est, lui, le Régent, pouvait le faire. Et si l'Empire qui semblait indestructible se fissurait ? Si jamais les peuples, tous autant qu'ils étaient prenaient conscience que le géant pouvait être abattu ? ...

Deoden, qui jusqu'a là n'avait pas pris parti sentait bien dans l'air que la guerre approchait. Ainsi, les rohirrims joueraient une fois de plus leur destin sur des terres éloignées. S'il le fallait, il mènerait lui même son eored à la bataille. Il fallait stopper les hordes orientales et pour cela, il fallait leur opposer un acier plus trempé que celui dans lequel ils avaient été faits. Le Régent se retourna alors vers le capiatine de sa garde et lui fit signe de s'approcher. Deoden descendit de l'estrade du trône et s'avança au nievau de Theored, penchant l'oreille.

-Il conviendrait que tu prépares l'armée. Le Rohan va se relever. Va donc aussi chercher notre plus rapide messager et dis lui de se rendre en Gondor. Voyons si nous pouvons compter sur quelques seigneurs ou nobles, ou même mercenaires pour protéger nos frontières extérieures ! Il le faut. En avant, ne crains aucune obscurité. chuchotea Theored.

Deoden s'inclina une dernière fois avant de sortir du palais par les lourdes portes. Un vent frais s'engagea, soufflant toutes les bougies, faisant claquer les étendards. Toute la chaleur de la salle était maintenant remplacée par l'air froid de la nuit et de sa nébuleuse lumière. Le capitaine de la garde se dirigea droit vers la Caserne et les Ecuries, où tous les capitaines étaient rassemblés, impatients de connaitre la suite du Conseil...

Mode Mj = Off

Culgor gisait sur le sol, gémissant doucement. Le banquet avait pourtant bien démarré, joyeux, festif, et pourtant sérieux. Il avait tout d'abord put en profiter pleinement tout d'abord. En son cœur, il bénissait cette guérisseuse talentueuse. Alors que la douleur était revenue, en milieu d'après-midi, elle lui avait appliquée une étrange poudre blanche, lui étant inconnue, malgré les quelques traités de médecine qu'il avait lu, il y a de cela une éternité lui semblait-il. Même dans l'œuvre de cet écrivain anonyme, intitulé des médecines peu communes en Terres du Milieu, des Falas au Rhûn, il n'avait souvenir d'aucun traitement semblable à celui dont il avait bénificié, incrédule. Sur le coup, il n'avait songé à interroger cette Tinwen, et à présent, cela ne lui importait que peu, étant occupé par les plats et les discussions politiques. Certes, la douleur se faisait toujours ressentir, mais il commençait à s'y faire. Cependant, alors que les grands discours des politiciens avaient commencé, la douleur avait enflé, doucement, sans prévenir. Il s'était alors contenté de serrer les dents, ignorant ce signe précurseur. Alors qu'elle avait dépassée le seuil du tolérable, quelques larmes avaient coulées, malgré lui. Mais il ne laissa s'échapper aucune plainte. C'est alors qu'un des nains prononça ce mot. Arquebuse. Arc ? Buse ? Culgor était perdu. Le sang battait fort contre son crâne, comme s'il tentait de s'en échapper. Il lui semblait avoir un poussin dans sa tête, désirant s'échapper de sa prison d'ivoire. Il tentait de comprendre. Une arme. Qui semblaient être plutôt efficace, dévastatrice peut-être. Mais plus il réfléchissait, plus il souffrait. C'est alors que l'assemblée éclata. Une vague de cris l'assaillit. Il lui semblait que son crâne explosait. Il jeta un regard implorant vers sa voisine. S'effondra. S'évanouit. Tout cela sans le moindre bruit. Culgor gisait sur le sol, gémissant doucement.

Culgor ne connaissait pas l'endroit où il se trouvait à présent. Étendu sur un lit propre et confortable, dans une salle sobre, aux murs de bois nus mais pourtant bien chauffée, il était seul. Il se releva à demi, calant son dos contre le dossier du lit et d'épais oreillers. Sa douleur au crâne était toujours présente, mais diffuse, telle un souvenir si net que l'on croit revivre confusément alors qu'il est bel et bien finit. Il porta instinctivement la main à l'arrière de sa tête, comme pour vérifier si la plaie n'avait pas disparue. Il ne put le vérifier. Un bandage ceignait son crâne, à la manière d'une couronne de tissu.

En face de lui, brûlait joyeusement un feu. Il savait bien que le feu n'avait pas de sentiments, qu'il lui importait peu de brûler des forêts entières ou d'être sur le point de disparaître, simple braise rougissante. Il est immoral, mais il s'en moque. Le feu ne pense pas. Pourtant, il semblait dévorer avec plaisir les buches noueuses qui lui étaient offertes, dansant joyeusement dans l'âtre. Culgor resta longtemps à le contempler, immobile. L'esprit vide, il laissait les flammes se refléter dans ses yeux, la chaleur lui mordant la peau, lui chauffant ses pieds engourdis. Il regardait les étincelles voleter, le feu lécher le bois, les braises rougeoyer sans même les voir. Il l'aimait, cet être dansant, plus fragile qu'un nourrisson mais plus dévastateur qu'aucune armée de l'est. Les hommes ne pouvant le vaincre dans sa fureur, ils le maintenaient sous leur surveillance. Pourtant, il restait un propre compagnon, toujours présent lors des longues soirées d'hiver, toujours prêt à apporter son soutient. Le jeune homme restait ainsi. Il s'était enroulé dans un plaid de laine, ramenant sa couverture sur lui, et suait. Mais cela ne le gênait aucunement. Il était tranquille pour la première fois depuis bien des jours. Depuis qu'il avait quitté la bibliothèque de son maître. Mais le feu remplaçait à présent ses livres, aussi fascinant, aussi imprévisible.

Il fut brusquement tiré de sa contemplation. Un homme venait d'entrer.
"Vous êtes réveillé ?"
Culgor ne répondit pas, émergeant peu à peu de son état second. Il ne comprit la question que bien après que l'homme ne la lui ait posé, et ne prit alors pas la peine d'y répondre. Cela se voyait assez. Il tourna la tête vers le nouveau venu. Une chevelure d'un blond vif couronnait un visage rougeaud mais pourtant délicat, aux yeux gris soulignés par des cernes. Une barbe naissante et une bouche aux lèvres pincées achevaient le portrait de cet homme. Il n'avait certes pas une carrure impressionnante, était même plutôt maigre, mais la précision soulignait le moindre de ses gestes. Déjà, son regard auscultait minutieusement l'adolescent. Il avait revêtu un tablier blanc, avec de légères traces écarlates, par dessus sa tunique verte. Un médecin rohirrim, sans doute. Ses soupçons furent confirmés presque aussitôt. L'homme l'examina plus attentivement, prenant son pouls et lui demandant fréquemment s'il se sentait bien.
"Mmh." Le jeune rouquin ne désirait pas être plus expansif. Il se sentait brusquement épuisé, avait besoin de dormir.
"La nuit est déjà bien avancée. déclara l'homme de sciences. Sans cela, vous sériez en train de subir de nombreux examens pour vérifier votre santé physique ! Votre état nous a sérieusement inquiété, mais vous avez une amie bien versée dans l'art de guérir !"
La guérisseuse l'avait donc une fois de plus soigné ? Il lui en savait gré, et devra sans doute encore la remercier. Mais aucun remerciement n'est suffisant quand on vous sauve la vie à plusieurs reprises.
"Enfin bon, le pire est passé ! reprit joyeusement le rohirrim. Je pense que vous êtes prêts à vous endormir comme une bûche après les traitements que l'on vous a infligé ! Mais avant, vous devrez prendre votre infusion !"
Il désigna une petite table de bois sur laquelle attendait une tasse fumante de terre cuite, sans motifs. Culgor grimaça en sentant les effluves s'en élevant.
"Évidemment, les plantes médicinales ne sont pas le sommet de notre gastronomie ! sourit le médecin. Mais nous avons du miel !"
Cependant, même le miel ne suffisait à masquer le goût amer, et le jeune homme se retint de ne pas recracher le liquide brûlant après avoir finit la tasse. Puis il s'allongea et plongea rapidement dans un sommeil sans rêves.

Mode Mj = On

Theored en avait plus qu'assez de ces discussions endiablées et totalement égoistes de ces nains. Lui qui était prêt à envoyer l'armée toute entière pour permettre aux nains de survivre, eux, l'insultait ?! Le Régent se leva en frappant du poing sur la table.

-Je n'aimerai pas vous rappeller que vous êtes chez moi ici ! Votre cupidité, votre egoisme et votre colère n'y changeront rien ! cria t-il.

Comme une réponse, les gardes royaux se rapprochèrent imperceptiblement de la table, main sur la garde de leurs armes. Un diner et un conseil qui aurait du bien se dérouler était en train de dégénerer et si ce n'était pas dans l'attitude des rohirrims d'expulser les naugrims, le Régent pourrait très bien décider de revenir sur sa décision et de laisser l'Erebor se debrouiller seul. Theored était en ebullition. Comment osaient-ils...

"Ecoutez bien ce que je vais vous dire maitres nains car je vais tenter de rester calme. Lorsque vous me demandez si j'ai déjà connu la fureur de l'Est, bien entendu que le peuple du Rohan a souffert de la hache de Krell ! Edoras est tombé sous ses puissants coups. Et nous revoila, prêt à nous fracasser sur ses dents ? Jamais ! Reflechissez maitres nains. Nous n'avons raisonnablement strictement aucune chance de passer la muraille et encore moins de les faire capituler ou reculer. Si nous arrivons à détruire la majorité de leurs troupes, leurs gardes pourpres nous briseront. Et il y a pire ! L'Angmar s'est vidé, me rapportaient mes éclaireurs il y a peu. Imaginez seulement que l'armée d'Angmar rejoigne celle de l'Est. Leur puissance nous détruirait en quelques escarmouches. Alors que si j'arrive, en tête d'armée pour négocier, je pourrai sauver votre cité. Alors voila mon marché : Soit vous mettez votre égo de côté et nous acceptons tous ensemble une paix en échange d'un tribut. Soit, vous voulez faire preuve d'honneur et vous mourrez tous, et seuls. Je ne prendrai aps le risque de mourir pour attiser la colère de ces sauvages. Si jamais ils venaient à briser notre marché, là, toutes mes troupes deferleront sur eux, pas avant, pas sans raison.

Le Régent se rassit, fatigué. Oui, il irait bien en Rhùn, pour y parlementer avec nombre de commandants. Il y aurait le problème de l'Erebor, mais bien d'autres sujets également. Bien que ce peuple soit barbare, il n'en restait pas moins humain... Et les negociations étaient fort possibles. Quoi qu'il en soit, le Régent n'attaquerait pas l'Est avant d'avoir parlé au successeur de Krell le Conquérant.

Mode Mj = Off

Les trois nains, la mine dépitée par le semi échec des négociations, qui ne s'étaient pas déroulées comme ils le souhaitaient, restèrent quelques instants dans la grande salle de banquet désormais vidée de ses occupants. Borgir se leva et alla chercher la missive écrite par le Régent. Il se décida ensuite à briser ce silence pesant.


- Foi de Nain, je le jure, les Orientaux ne posséderont jamais le Mont Solitaire et ses richesses ! Au vu des armes et du savoir destructeur que recèle notre mine, nous devrons faire en sorte que les négociations ne soient en aucun cas préjudiciables à notre peuple.


Il plia soigneusement la lettre et la glissa dans sa poche. Il grommela quelque chose qui ressemblait vaguement à un juron à l'encontre du Destin et du Rohan.
Puis il reprit d'un ton plus grave.


- Nous avons assez perdu de temps ici. Retournons immédiatement à l'Erebor ! Je vais de ce pas demander des montures et qu'elles soient prêtes d'ici les premières lueurs du jour. Eberk, Koo, prenez du repos, nous partirons tôt. Je n'ai aucune envie de tomber sur la muraille du Rhûn quand le soleil sera haut dans le ciel et l'esprit de ces barbares tout aussi agité.


Les deux compagnons sortirent pour regagner leurs appartements. Borgir resta quelques minutes seul dans la pièce désordonnée où les traces des festivités s'amoncelaient à même le sol.


- Qu'importe ce qu'il est écrit dans cette lettre, dit le fier Borgir d'un ton dubitatif car le vieux guerrier avait un jour avoué ne pas savoir lire, mais je ne fais confiance ni aux Orientaux ni à ces cavaliers présomptueux... Nous aurons vraiment besoin de la Grâce d'Aulë pour nous sortir de ce pétrin.


Borgir, seul dans la salle, à l'abri des regards, se laissa aller aux pleurs. Pour la première fois de sa vie, le vaillant soldat, si fidèle en toutes occasions à son peuple, doutait que celui-ci ne survive aux funèbres évènements qui se dessinaient. Il pleura ainsi de longues minutes. En son coeur se mêlait haine, frustration, sentiment d'impuissance et rancoeur.

Négocier avec les monstres qui avaient fait subir tant de châtiments à son peuple lors de leur dernière incursion dans les mines ?

Ce rohirrim était fou. Fou ou alors extrêmement courageux. De toutes les façons, bien que ses compagnons se soient résignés à la décision du Régent, Borgir n'acceptait en aucun cas cette solution humiliante. Sa décision était prise, dès que la possibilité se profilera, il ira voir Karzad pour le dissuader de plier aux exigences de ces monstres, quelles qu'elles soient. En aucun cas le Rhûn ne devait, ne serait-ce qu'entr'apercevoir, les merveilles qui se cachent sous la Montagne ni toucher, même en rêve, le Savoir Naugrim. Pour son peuple, mais aussi pour que ces armes ne tombent pas entre de mauvaises mains, Borgir se jura de faire échouer ses négociations et de faire plier le Mont Solitaire sous le diktat des Hommes de l'Est.

Lorsqu'il se décida finalement à sortir rejoindre ses amis, la nuit était déjà bien avancée. Les tractations avec le Conseil s'étaient bien trop prolongées et de plus, il était resté presque une heure dans la salle désertée.
Le peu de temps qu'il passa à attendre le lever du jour fut ponctué de remords de n'avoir rien pu faire de plus et d'espoir de pouvoir influencer Karzad dans le bon sens.

Lorsqu'Eberk et Koo se rendirent à l'écurie pour prendre la route, Borgir était déjà debout. Le vieux nain n'avait pas dormi. Obnubilé par ses pensées. Les montures étaient prêtes, les paquetages bouclés. Il les accueillit avec de brèves salutations.


- Bien dormi mes amis ? En route, ne nous attardons pas plus en ces lieux. Nous avons une longue route devant nous et des obstacles tout aussi imposants.