Le poste d'entrée de la ville

Thorin et les deux cousins venaient de quitter Nagesh. Le jour commençait à se lever et l'activité reprenait dans la ville. Visiblement, les habitants d'Esgaroth n'avaient pas dû voir beaucoup de nain ces derniers temps et les trois compères ne passèrent pas inaperçus.

Les trois nains descendaient la grande route en direction de la sortie de la ville et de l'Erebor. Il fallait maintenant livrer les vivres à la montagne et revenir ici avec des explosifs pour que leur mission soit menée à bien.

Au bout de cinq minutes, ils arrivèrent au poste d'entrée de la ville. Nagesh leur avait donné un laisser-passer et normalement il devrait pouvoir quitter la ville sans éveiller les soupçons. Mais Thorin avait un mauvais pressentiment. Les orientaux étaient capable de tout et en voyant des nains collaborer avec les hommes d'Esgaroth, ils trouveraient surement le moyen de les empêcher d'atteindre leur but.

Thorin avait déjà réfléchit à la possibilité de passer par le souterrain. Mais cela aurait été beaucoup plus difficile car le chariot ne passait pas dans le tunnel et il aurait fallu faire plusieurs aller-retours sans éveiller les soupçons.

Le poste de garde était donc la meilleure chance pour les nains de quitter la ville avec les provisions. Et maintenant ils ne pouvaient plus faire machine arrière. En arrivant au poste, le chariot fut arrêté par le chef de la garnison. Le plan des nains se compliquait surtout que ce Ogröm ne semblait pas enclin à les faire passer en dehors de la ville.

En entendant le garde dire qu'il voulait fouiller la cargaison, le coeur de Thorin s'emballa. Ogröm ne devait surtout pas comprendre que leur cargaison était le ravitaillement de l'Erebor sinon leur mission aurait échouée et ils seraient fait prisonniers où directement exécutés.

Thorin descendit donc du chariot pour essayer de calmer le garde et lui faire comprendre qu'ils n'avaient aucune mauvaise intention, ce qui en l'occurrence était faux.

Il s'adressa à lui de la façon la plus neutre qui soit.

"Nous ne sommes que de simples employés au service de l'Orient. Notre maître Nagesh nous a chargés de livrer cette cargaison au plus vite à un riche marchand du Rhun. Nous n'avons pas le temps de ralentir notre convoi."

Thorin pensa après coup que son histoire n'était vraiment pas terrible, mais il espérait que l'oriental les laisserait continuer leur route. Il scruta son visage en quête d'un signe qui lui révélerrait si ils avaient été démasqués.

Mode MJ des Nains ON



"Nous ne sommes que de simples employés au service de l'Orient. Notre maître Nagesh nous a chargés de livrer cette cargaison au plus vite à un riche marchand du Rhun. Nous n'avons pas le temps de ralentir notre convoi."

- Je n'ai pas eu vent de l'existence de Nains travaillant pour Nagesh ! A vrai dire, je ne vous ai même jamais vu ici ! Vous n'êtes pas d'Esgaroth ! Gardes saisissez-les !

On va vous mettre aux fers jusqu'à ce qu'on ait éclairci la chose. Je mettrai ma main à couper que vous êtes de l'Erebor.


Alors que les gardes se mirent à encercler la petite troupe, Ogröm replongea à nouveau dans ses pensées délicieuses. Il en était convaincu, il venait de déjouer une odieuse machination. Si Nagesh était inculpé également, c'est toute la filière qu'il parviendrait à neutraliser. A ses yeux, les trois naugrims étaient coupables, totalement coupables. Coupables d'être naugrims, coupables d'être là au mauvais endroit, au mauvais moment et d'avoir croisé la mauvaise personne.

Thorin et les deux cousins sentirent que la situation devenait de plus en plus désespérée lorsqu'ils sentirent les lames des lances contre leurs corps. Il fallait faire quelque chose avant qu'il ne soit trop tard.



Mode MJ des Nains OFF

La situation devenait critique. Ce maudit soldat oriental ne les laisserait jamais passer. Mais les trois nains devaient à tout prix ne pas se laisser capturer pour que l'ennemi n'apprenne pas leur dessein.

Les gardes étaient en surnombre et déclencher une bagarre ici à Esgaroth, en territoire ennemi était inconcevable. Thorin devait trouver un moyen de les tirer de ce mauvais pas. Mais alors qu'il réfléchissait à un plan, Dorïn commença à s'énerver.

"Se faire traiter ainsi par des orientaux, l'humiliation est trop grande!" lâcha t-il à l'égard d'un garde qui avait pointé sa lance devant le visage du nain.

Thorin devait calmer le jeu et arriver à parler avec ce Ogröm. Mais la tâche était ardue car l'oriental était borné et ne voulait rien entendre.

" Dorïn calme toi! ordonna t-il au cousin qui semblait de plus en plus s'impatienter. C'est tout à fait normal que les gardes réagissent ainsi. Nous sommes de la race de leurs ennemis et même si nous avons fait allégeance à Nagesh, il est normal qu'ils doutent de nous.

Le nain se souvint alors que Nagesh leur avait parlé d'un ami travaillant au poste d'entrée de la ville et à qui ils devaient s'adresser en cas d'ennuis.

"Nous n'avons pas de temps à perdre. Notre convoi est très important et si Torn apprend qu'il n'a pas été livré dans les délais par votre faute, je ne pense pas que vous puissiez un jour continuer à garder cette ville. Je veux parler à Tuilar, il est au courant pour notre affaire avec Nagesh.

Thorin avait regardé dans les yeux l'oriental espérant que son coup de bluff avait réussi à perturber Ogröm et qu'il pourrait ainsi parler à Tuilar pour pouvoir passer.

MJ en mode Nain ON


"Nous n'avons pas de temps à perdre. Notre convoi est très important et si Torn apprend qu'il n'a pas été livré dans les délais par votre faute, je ne pense pas que vous puissiez un jour continuer à garder cette ville. Je veux parler à Tuilar, il est au courant pour notre affaire avec Nagesh.


Aussitôt le visage de l'oriental se décomposa. Les yeux écarquillés de surprise, il ne put que balbutier maladroitement une réponse à peine audible :


- Tu... Tu... Tuilar ? V...Vous êtes des amis de Tuilar ?


Visiblement le stratagème de Thorin avait fonctionné, et même bien au-delà de l'effet escompté. Tuilar était en effet le commandant suprême de la garnison de l'empire postée à Esgaroth. Il était le chef supérieur direct d'Ogröm, est d'ailleurs le seul au dessus de lui. Comme Tuilar ne quittait que rarement son poste de commandement, Ogröm avait prit l'habitude de diriger à sa place et de se prendre pour le seul maître à bord. Mais en réalité il rendait directement compte à Tuilar.

L'oriental s'attendait à tout sauf à ce que ces nains connaissent le nom de son supérieur. Des nains d'Erebor n'aurait pas eu vent de pareille nouvelle. Ils devaient donc bien être de la ville. De plus, leur lien avec Nagesh, en plus d'être maintenant véridique, devenait réellement embarrassant pour Ogröm. Nagesh possédait l'un des commerce les plus florissant de la ville, et donc l'une des ressources principales de l'Empire, puisque ce dernier ponctionne le Rhovanion telle une sangsue. Une insupportable et envahissante sangsue. Porter entrave à la circulation de ces nains revenait donc à empêcher la plus importante source de revenu de la ville de fonctionner.... crime punit de mort. Le plus souvent avec des insectes.

Là, les pensées d'Ogröm, bien que peu nombreuses dans le vide qui lui servait de cerveau, s'accélérèrent. Il fallait vite laisser passer ses nains. S'ils venait à se plaindre à Nagesh.... pire, à Tuilar ! C'en était fini des ambitions du petit chef de garnison.
Ogrôm prit sa respiration, essaya de ne rien laisser paraître et se donna une contenance.


- B...Bien, vous pouvez passer. Gardes ! Relâchez les !


Les orientaux, peu habitués à réfléchir et à être réactifs, mirent quelques secondes pour comprendre que l'ordre de leur chef était sérieux. Certains s'exécutèrent, d'autres gardèrent leur position, d'un air incrédule. En effet Ogröm était un farceur, il aimait faire des petites plaisanteries et punir par décapitation ceux qui ne s'y prêtaient pas. Oui l'humour oriental est dur à cerner.


- Vous êtes sourds ou quoi ! Ne réfléchissez pas pendant trois plombes, c'est un ordre !


A présent libres, les trois nains purent remonter dans leur chariot et reprendre leur route. Les gardes s'écartèrent afin de leur laisser place.
Avant qu'ils ne se remettent en marche et ne quittent véritablement Esgaroth, Ogröm s'approcha d'eux et s'adressa à Thorin, à voix basse.


- Ecoutez, nous sommes des gens civilisés vous et moi. J'ai toujours su que vous étiez honnêtes, mais vous savez ces temps-ci avec tous ces nains, ce siège qui n'en finit pas, ces révoltes, ces soldats néophytes qu'on me colle dans les pattes, les voleurs... on est jamais trop prudent !

Il se mit à rire, un rire faux et coupable. Il essayait tant bien que mal de dissimuler sa gêne, mais elle transpirait dans chacune de ses paroles.

- Je vous le demande, maître nain, ne dites rien à Tuilar. C'est un homme très surchargé ces temps-ci. Inutile de le mettre dans l'embarras et d'aggraver sa tension avec des détails aussi futiles n'est-ce pas ? Hahaha....

.....

.... D'accord ? dit-il d'un air accablé.


MJ en mode Nain OFF

Heureusement pour les envoyés de l'Erebor, Nagesh avait été de bon conseil et le fait d'évoquer Tuilar avait rendu le chef des gardes assez docile pour permettre aux nains de passer sans encombre.

- Je vous le demande, maître nain, ne dites rien à Tuilar. C'est un homme très surchargé ces temps-ci. Inutile de le mettre dans l'embarras et d'aggraver sa tension avec des détails aussi futiles n'est-ce pas ? Hahaha....

Thorin sourit en entendant le chef devenir si soudainement craintif.

-Tant que nous pourrons passer librement les portes d'Esgaroth pour le commerce de Nagesh tu n'aura rien à craindre de Tuilar.

Sur ces paroles le chariot s'éloigna de la ville et une fois hors de vue de toutes personnes, il bifurqua vers la montagne de l'Erebor avec à son bord des vivres pour la cité naine.

La première partie du plan était une réussite. Il fallait maintenant récupérer les explosifs qui permettraient aux hommes d'Esgaroth de se libérer du joue des orientaux.