Le point sur la situation (PV Sharyn *maedhros*)

Au petit matin, une ombre sillonnait les ruelles de la cité de Krell-Kain. Toute l'agitation de la veille qui avait ébranlé la cité n'était peu à peu retombée autour du palais du Dieu Roi. Pourtant, ce fut une animation des plus inhabituelles même pour la capitale du Rhùn que cette trombe et cette orage qui avait marqué le retour de l'empereur de l'est en son palais. Dans le sang, les larmes, et le fracas, avec la violence et l'autorité qui lui étaient propres, Krell avait ainsi reprit sa place et rappelé à tout le monde à qui ils devaient allégeance en ces murs et partout ailleurs où s'étend son pouvoir, là où flottent fièrement au vent les bannières pourpres de Rhùn.

En ce qui concerne Tehani, elle était passée par tout un tas d'émotions et de sensations différentes depuis le retour de l'empereur. Cela avait commencé par une très grande inquiétude que la Bramane avait ressentie avec l'arrivée meurtrière de Krell et de ses hommes. Tout ce qu'elle espérait a ce moment là, c'était qu'il n'était rien arrivé à ses sœurs de cœur qui vivaient dans la cité autour du palais. La jeune femme savait que la frénésie et l'effet de foule pouvaient engendrer des massacres d'innocents et ce fut la raison de ses inquiétudes.

Ensuite, ce fut la colère qui avait envahi le corps et l'esprit de Tehani. La vision de son amie Assiah soumise genoux à terre à l'autorité de Krell, avait ruiné tout ce pour quoi elle avait oeuvré dans l'ombre et tous ces espoirs de mettre fin au patriarcat en place. Ce fut donc une colère mêlée de fatalité qui avait fait tourner le sang chaud de la jolie brune. Mais celle-ci avait fini par relativiser et presque à se résigner de reprendre son rôle d'espionne auprès de Krell, se satisfaisant au moins de sa condition personnelle et de celles de ses sœurs pour qui elle était toujours inquiète.

Enfin, le dernier ascenseur émotionnel que subit l'ambassadrice Bramane fut ironiquement celui de l'espoir et de l'enthousiasme. Car Krell avait fait d'assiah son impératrice et lui partagea son pouvoir d'autorité devant tous ses sujets. Un dénouement inattendu qui convenait totalement à la jeune femme. Son amie avait le pouvoir, Krell l'avait lui même sacrée impératrice et elle pouvait entretenir son espoir de faire changer les choses selon ses idéologies. Ainsi Tehani avait quitté les festivités de la veille, satisfaite mais toujours préoccupée par le sort des siennes.

Ainsi a la nuit tombée elle n'avait pas pu s'empêcher d'aller voir Aniesha à la taverne qui se portait bien et qui lui apporta des nouvelles tout aussi rassurantes de Nayelhi, Sharyn et Anthéa. Ce fut donc soulagée et emplie d'une certaine légèreté que Tehani regagna ses quartiers. Il était évident qu'elle devrait s'entretenir de tout ceci avec ses sœurs, toutes aussi espionnes au service de l'empereur. Mais cela pourrait attendre le lendemain…

Ainsi, nous retrouvons Tehani qui se dirigeait vers le temple de soin dans lequel travaillait Sharyn. Elle serait la première avec qui Tehani discuterai de tout ces événements de la veille et de ce qu'elles feraient à l'avenir. La brune avait une démarche furtive et presque féline pour se rendre jusqu'à destination. Elle préférait éviter qu'on la reconnaisse et c'est pourquoi elle s'était recouverte d'une capuche sombre qui occultant en partie son visage dans un voile d'ombre. Comme à son habitude, elle frappa quatre fois à la porte d'entrée avant de se diriger vers une porte dérobée qui donnait sur un patio extérieur. C'était généralement par là qu'elle entrait pour s'entretenir avec sa sœur aux compétences de médecine et ce fut donc devant cette petite porte qu'elle attendit.

Pnj Sharyn, 51 ans, guérisseuse

La plupart des blessés admis la veille ou cette nuit étaient repartis chez eux, plus ou moins frais, selon la quantité d’alcool ingérée la veille ou encore le nombre de bagarres auxquelles ils avaient pu participer. Le dernier d’entre eux était un jeune soldat qui avait eu la mauvaise idée de fêter un peu trop abruptement le retour du Krell avec ses aînés et se plaignait d’avoir un troupeau de buffles à lui marteler l’intérieur du crâne. Sharyn ne pouvait pas y faire grand-chose, mis à part lui recommander de boire beaucoup d’eau aujourd’hui et d’éviter, à l’avenir, de se lancer dans des paris aussi idiots que vider un tonnelet entier de bière en moins de quinze minutes. Le petit repartit de là en grognant et enfin, le calme commença à revenir. Il restait des blessés plus sérieux, surtout à cause des bagarres de cette nuit. Si ça ne tenait qu’à elle, Sharyn aurait souhaité en achever certains en les noyant dans leur cher alcool, surtout ceux s’étant révélés très agressifs lorsqu’elle avait voulu les soigner. Mais soit. Ça aurait pu être bien pire.

Par bonheur, ce matin-là, ce fut une visite bien plus agréable qui se présenta. Bien que faire plus agréable que les habituels pochtrons de la nuit ne soit pas très compliqué, Sharyn fut tout de même très heureuse d’ouvrir la porte sur le jeune visage de sa petite sœur. Aussitôt, elle referma avec soin la porte derrière elle, avant de la conduire dans une petite pièce, plus loin, plus au calme. Une pièce servant à la fois de réserve et de bureau de préparation, à vrai dire. Elle y entreposait les médicaments déjà conçus, des plantes, quelques ustensiles, des livres et certains produits apportés de pays étrangers, grâce aux marchands de passage et aux caravanes. De certains pays, tout du moins, voire même de certaines villes et villages, là où il était plus facile pour les caravanes de s’arrêter quelques temps. Le jour se levant à peine, Sharyn entreprit d’allumer quelques lampes à suif et à huile pour les éclairer, réveillant au passage un gros chat vieillissant, qui dormait sur une pile de parchemins. Il feula avec un air indigné, avant de sauter sur une autre pile et se rendormir aussitôt.

"Veux-tu boire quelque chose ?"

Elle ignorait ce qu’il en était pour la jeune fille, mais en tout cas, pour elle-même, un remontant se révélait assez impératif. Après une nuit entière d’agitation à récupérer des blessés et des ivrognes en tout genre… Cependant, elle n’avait dû se résoudre à en « endormir » un seul, dans le tas, trop agité. Ça restait un petit exploit, bien d’autres auraient eu besoin d’une anesthésie rapide et temporaire, histoire de les calmer. Avec un petiot sourire aux lèvres à cette pensées, elle prépara avec rapidité un grog local, sans trop lésiner sur les doses.

"Les affaires auraient pu plus mal se dérouler que cela," reprit-elle à voix plus basse, en servant la boisson. "J’ai tout d’abord cru que ce retour allait engendrer bien plus de cohue, voir des combats assez sanglants, pour tout avouer. Que tout ce qui avait été mis en place ces derniers temps allait être balayé d’un revers de main, le travail gâché. Mais il faut rester très prudents, encore. Le fait que Assiah n’ait pas été directement évincée est un signe rassurant."

Rassurant mais qui n’empêchait pas Sharyn de se demander si l’empereur n’allait pas brutalement changer d’avis, du jour au lendemain. Qui pourrait le savoir ?

Tehani avait esquissé un sourire en voyant le visage de son amie apparaître derrière la porte qui s’ouvrait devant elle. Sharyn avait toujours été la plus sage et la plus discrète des cinq amies mais cela ne l'empêchait pas d’être dotée d’un caractère bien trempé et d’une force d’esprit remarquable. Lorsque cette dernière lui proposa une boisson, la jeune bramane refusa d’un hochement de tête tandis qu’elle se laissait tomber sur le premier siège venu, comme si le poids des derniers évènements était devenu trop lourd à supporter.
Les propos de Sharyn qui suivirent étaient vrais, la confiance accordée à Assiah demeurait un signe encourageant pour les espionnes de l’empereur, mais il fallait rester prudent…

" On ne peut pas prédire les réactions de Krell et c'est là toute la difficulté. Mais je compte bien le convaincre, si c'est encore utile, que nous restons très précieuses pour lui… " répondit la jolie brune avant d’attraper du bout des doigts un document qui trainait sur un coin de table.

" J'ai comme idée de lui balancer une petite liste de noms de quelques traîtres qui ont manigancé dans son dos avec les preuves irréfutables que l'on a pu collecter chacune de notre côté. J'en avais gardé sous le coude justement pour le cas où... Ça devrait suffire à prouver notre utilité et démontrer notre efficacité. "

C’était la règle d’or pour celle qui officiait sous couvert d’ambassadrice Bramane. Toujours avoir un coup d’avance ou une parade de secours pour couvrir ses arrières. Jetant le papier d’un geste habile en direction de la table, Tehani finit par conclure :

" Sans parler de ceux qui sont déjà morts en son absence… notamment entre les mains délicates de notre impératrice "

Cette dernière phrase avait fait hausser le sourcil droit de l’espionne qui revit défiler dans son esprit plusieurs scènes de tortures et d’exécutions assez violentes pratiquées par Assiah au palais, en la présence voir avec l’aide de Tehani…Là ou le sang et les larmes se mêlaient dans les hurlements de douleurs.
Elle ne doutait pas que l’empereur apprécierait les informations recueillies sur des conspirateurs, mais une fois cette carte jouée, il fallait en trouver une autre pour assurer ses arrières. Ce fut donc curieuse que la jeune femme demanda :

" Tu n’as pu soutirer aucune nouvelle information exploitable à tes patients depuis notre dernière rencontre ?”

Pnj Sharyn, 51 ans, guérisseuse

"On ne peut pas prédire les réactions de Krell et c'est là toute la difficulté. Mais je compte bien le convaincre, si c'est encore utile, que nous restons très précieuses pour lui…"

Sharyn préférait encore ne pas déjà se prononcer sur le sujet. C’était trop tôt. La cité était en complète effervescence et cette fièvre pouvait durer encore plusieurs jours, avant que les esprits ne se refroidissent et que chacun ne pense plus sérieusement à la situation. Krell était… un homme particulier. Il aurait été plus simple qu’il ne revienne pas, évidemment, mais enfin… Elle déplaça quelques petites caisses de bois du bout du pied, avant de tirer un tabouret et s’asseoir à son tour, près de la table encombrée. Tehani était à cran, nerveuse, cela se voyait. Pour sa part, son seul but était bien de demeurer calme. Ne pas réagir, encore moins sans réfléchir, dans l’immédiat. Elle aimerait que ses jeunes consœurs partagent cet état d’esprit et ne se précipitent pas. Elle but une longue gorgée du grog, grimaçant très légèrement lorsque l’alcool brut coula brûlant dans la gorge, en la faisant frissonner. Après une telle nuit, ce remontant s’imposait.

Tehani était partie, déjà, dans de nouvelles considérations, parlant de traîtres à donner en pâture, afin de démontrer leur efficacité. Bien qu’il n’en reste que peu, ces dernières années avaient été propices à la chasse. D’autant plus chez une certaine partie de la population, ayant voulu en profiter. Les victimes de ces purges ne lui avaient pas arraché bien des larmes, chacune avait voulu tenter sa chance et en avaient payé le prix, rien de plus. Quelques uns avaient néanmoins réussi à fuir, de plus petits poissons dont on ne s’était pas chargé immédiatement car ils ne représentaient qu’une moindre menace. Elle ignorait où ils avaient bien pu trouver refuge, leur contrée ne jouissant pas d’une excellente réputation. Sans doute étaient-ils parti se perdre pour de bon au milieu de communautés paysannes et illettrées du pays de Dun, là où il était si aisé de se faire oublier. Il y avait bien peu de chances de les retrouver un jour.

"Tu n’as pu soutirer aucune nouvelle information exploitable à tes patients depuis notre dernière rencontre ?"

"Rien qui ne soit très conséquent. Mais cette nuit, j’ai pu entendre une histoire, de la part d’un des ivrognes qui s’était battu violemment dans les rues. Regarde-moi ça."

Elle tendit la main vers une petite boîte en bois fin derrière elle et la tendit à Tehani, afin qu’elle y jette un œil. Le réceptacle contenait un collier avec une petite pierre, assez chatoyante. Rien qui ne soit réellement du niveau, à première vue, des bijoux et parures fabriqués ici.

"Il semble que l’Empereur en a inspiré certains. De ce que ce type a bafouillé, un marchand nommé Imrâm vend en sous-main ce genre de collier, en prétendant qu’il possède le pouvoir de vous protéger de n’importe quel maléfice. Il en fait un commerce qui se développe en ce moment et d’après ce que j’ai compris, les types croyant à ça commencent à se croire assez fort pour se protéger même du pouvoir en place. Même si ce n’est pas grand-chose, ça peut représenter un filon à exploiter. Nous pouvons même les laisser se développer quelque peu, pour que ça devienne plus intéressant."

C’était bien trop frais pour qu’elle eut l’occasion d’en apprendre plus. Quant à ce collier, elle l’avait tout simplement volé à l’ivrogne, afin de pouvoir l’examiner de plus près. La chaîne était dans un petit métal léger tout ce qu’il y a de plus classique. Quant à la pierre en elle-même, elle était en cornaline.

Le récit de Sharyn au sujet de cette nouvelle conspiration fit immédiatement sourire la jolie brune qui ne put retenir un ricanement aussi moqueur que dédaigneux. Il était assez effarant de constater la facilité avec laquelle le peuple, et plus particulièrement la petite bourgeoisie, pouvait se voiler la face en s’imaginant plus malin que la moyenne pour se hisser au-dessus du système.
" Ah non mais quand on voit le niveau de débilité de certains, on en arrive presque à comprendre les envies compulsives de Krell de tapper dans le tas à grands coups de hache …"  
La brahmane se releva de son siège et se dirigea près d’une petite fenêtre dont le volet en bois était fermé. Glissant un œil curieux dans l’interstice entre deux barreaux de bois qui composaient le volet, Tehani reprit la discussion tout en surveillant l'extérieur, toujours animée par ses réflexes d’espionne.
" Mais oui tu as raison, non seulement il faut laisser le truc gagner en consistance mais il serait assez amusant de l’encourager… Histoire de pouvoir ratisser plus large et d’en avoir un maximum au moment de … l’épuration "
Car oui, la finalité des choses était d’annihiler ce mouvement de rébellion d’une manière ou d’une autre. Maintenant qu’il n’y avait plus à conspirer dans le dos de l’empereur et surtout qu’Assiah était au pouvoir, exploiter les envies de révoltes du peuple n’était plus dans les desseins de Tehani. Et il ne faisait aucun doute que Krell apprécierait grandement de faire une démonstration publique de l'inefficacité de ces bijoux contre son pouvoir et contre tranchant de sa hache maléfique.
Posant son regard brun sur le visage de son amie, la jeune femme reprit :
" Je pense qu’Aniesha et Anthea pourront aider en colportant habilement des rumeurs à ce sujet aux plus crédules… Et je ne parle pas de Nayelhi qui va se régaler à insinuer de fausses prophéties à ceux qu’elle jugera assez idiots pour plonger dedans la tête la première ! "  disait-elle encore une fois avec un grand sourire aux lèvres, amusées de cette situation. Elles allaient encore une fois pouvoir faire preuve, si c’était encore nécessaire, de leur efficacité à déceler des informations et à influencer et manipuler une masse de personnes en travaillant toutes les cinq de concert. C’était bien là ce que Tehani préférait faire dans la vie, en compagnie de ses sœurs :  manigancer, fureter, et frapper au moment opportun pour atteindre leur but.

Pnj Sharyn, 51 ans, guérisseuse

C’était encore une petite affaire assez simple, néanmoins, sa consœur en semblait toute particulièrement heureuse malgré tout. Sharyn ne chercha pas à la tempérer, en ces temps troublés, la moindre piste devenait intéressante à exploiter et elles devaient encore bien s’en contenter. Elle sourit faiblement en la regardant sautiller, passant de sa chaise à la fenêtre bouclée par un volet de bois. Il est vrai qu’il fallait être tout particulièrement naïf et faible d’esprit pour penser que de si petites babioles fabriquées par le premier péquenot du coin pouvait avoir une telle valeur, d’autant plus que ce type d’artefact demeurait rare et certainement non fabriqués à la chaîne dans un quelconque atelier. Comment ces personnes parvenaient-elles à y croire, alors même que tous les objets de pouvoir étaient si précieux et tant entourés de légendes ? Portés ou recherchés par des personnes de puissance ? on pourrait tout simplement en rire ou dédaigner l’affaire dans son ensemble, si ça ne pouvait pas être une piste à exploiter.

Cependant, elle ignorait encore quel était le potentiel de cette histoire, dans quelle mesure elle pouvait suffisamment enfler pour en faire un point d’importance, susceptible d’intéresser l’Empereur maléfique ou encore l’impératrice Assiah. Y compris en l’encourageant. Ce ne pouvait se propager que dans deux types de milieu. L’un où les esprits étaient assez faibles ou manipulables pour croire en de nombreuses bêtises soi-disant protectrices, l’autre où les envies de gagner en influence et pouvoir étaient assez fortes pour être tentés de se raccrocher à tout et n’importe quoi. La faiblesse des uns et les avidités des autres restaient, encore et toujours, des filons appréciables. Il sera, en revanche, plus difficile d’atteindre cette partie, disons, plus raisonnable de la population. Celle ayant assez pour vivre et baissant la tête devant tous les ennuis pour ne pas se retrouver embarqué par accident dans des histoires improbables. Beaucoup demeuraient prudents, quoi qu’en on dise, sachant comment agir pour conserver leur position actuelle et ne pas risquer de tout perdre sur un mauvais choix.

"Je pense qu’Aniesha et Anthea pourront aider en colportant habilement des rumeurs à ce sujet aux plus crédules… Et je ne parle pas de Nayelhi qui va se régaler à insinuer de fausses prophéties à ceux qu’elle jugera assez idiots pour plonger dedans la tête la première !"

"Les rumeurs commencent sans doute à lentement se propager dans la zone Nord de la ville. J’avais déjà entendu parler d’Imrâm, il y a quelques temps. Il a toujours été un escroc, de plus ou moins grande envergure suivant dans quoi il s’engage ou avec qui. C’est un marchand de seconde zone, qui a cependant toujours visé en priorité les cibles les plus riches. Il ne se fatigue jamais à arnaquer le bas peuple. Les histoires qui circulent lui prêtent de bons amis dans la bourgeoisie. J’ignore si c’est vrai, il faudra s’en assurer."

Elle s’interrompit pour boire une gorgée, toujours assez calme et dans le même temps, amusée par l’excitation de sa jeune sœur. Avoir appris l’identité de l’auteur de cette nouvelle arnaque n’avait pas été une très grande surprise, soyons honnête. Cet homme, cependant, avait toujours eu l’intelligence de ne jamais s’embarquer dans des histoires trop grosses pour lui, il savait à qui s’en prendre pour ne pas tout gâcher.

"Propager des rumeurs est un début mais ne suffira guère, à mon avis. Les escrocs de son genre peuvent facilement disparaître, lorsque la situation devient trop tendue ou trop complexe. Tu sais toi aussi que d’autres, du même acabit, ont pu quitter le pays avant d’être frappé par le pouvoir. Il faut veiller à le rassurer, si on puis dire, pour éviter qu’il ne s’envole avec les preuves de son arnaque. Je doute d’être son genre, à mon âge, mais toi, penses-tu pouvoir le rendre sensible à tes charmes ?"