Les Portes de la Moria

Depuis le commencement de la guerre les affaires n'étaient pas au beau fixe pour le commerçant hobbit. Les temps étaient durs et les richesses ne coulaient pas à flot comme cela avait pu l'être dans des temps plus anciens. En plus les fournitures recherchées en ce moment étaient principalement des armes et des armures ou des vivres pour les réfugiés. Avec les temps difficiles que les hommes vivaient, personne ne se souciaient plus de trouver de l'herbe à pipe de qualité, bien que pour Wil cela aurait servit de réconfort à tout ces réfugiés qui avaient vécu les horreur de la guerre.

C'est pourquoi après avoir longuement réfléchi, Wil décida de prendre la route pour Khazad-Dûm. Les dernières nouvelles qui parvenaient des monts brumeux racontaient que les nains avaient réussi à reprendre leur cité, et que la Moria était en pleine effervescence, tout le monde présent s'attelant à la reconstruction de la plus grande cité naine. S'il avait choisi cette destination, c'était avant tout car il voulait découvrir le peuple nain, leur légendaire passion pour la bière avait attiré le hobbit qui voulait revivre les soirées animées des tavernes de la Comté. Et puis Wil était avant tout un aventurier et il n'avait encore eu la chance de visiter une cité naine. Les naugrims étaient connu pour leur don de travailleur de la pierre et si tout ce qu'on disait sur les salles gigantesques de Khazad-Dûm et leurs richesses innombrables était vrai, alors le hobbit voulait absolument admirer les merveilles de ce peuple.

Il partit donc avec sa roulotte de Lorien pour découvrir la Moria. Le voyage fut rapide et sur la route, Wil put observer les nains s'attelant à la reconstruction des bâtiments extérieurs à la mine. Lui aussi se sentit observé, un hobbit voyageant en roulotte, la pipe à la bouche et sifflotant, cela ne devait pas être des plus communs, surtout en ces temps si difficile. Mais Wil ne s'était jamais préoccupé des histoires des autres peuples de la Terre du Milieu - autres que celles où il était directement impliqué évidement - et ça ce fut son oncle qui lui apprit. Pour ce dernier s'occuper des affaires externes à la Comté ne pouvait que rapporter plus de problème et Wil était bien d'accord avec lui.

En arrivant aux portes de la Moria, le hobbit préféra descendre de sa roulotte et poursuivre à pieds, ainsi il passerait plus discrètement lui qui n'aimait pas attirer l'attention sur lui quand cela ne s'avérait pas nécessaire. En pénétrant sous la montagne, Wil comprit alors d'où venait la réputation de ce lieu, les salles qu'il traversa atteignaient une hauteur de plafond impressionnante, bien que cela soit complètement inutile pour des créatures qui ne dépassent pas le mètre et demi. Un nombres incalculable de tunnel partait dans toutes les directions et témoignait de la folie d'expansion du peuple Naugrim. Et même si les structures avaient subi les affres d'une guerre, le lieux gardait toute sa splendeur et sa magie d'antan. Wil complètement absorbé par la somptuosité des lieux se laissa guider par le flot ininterrompu de personnes qui s'agitait autour de lui. On pouvait voir les visages emprunt de fatigue et d'épuisement causé par la guerre. Les nombreux réfugiés étaient encore en état de choc et cela se comprenait très bien.

Mais dans la foule ambiante, on pouvait déceler un visage qui dépassait de par la taille de son propriétaire. Un vieil homme vêtu de blanc tenant un bâton à une main, celui-là ne passait pas inaperçu en ces lieux. Le hobbit intrigué se rapprocha de l'individu et put le voir discuter avec les personnes qu'il croisait essayant de redonner du courage à ce peuple décimé par la guerre. Un sourire se dessina alors sur le visage du hobbit, il ne savait pas pourquoi il réagissait ainsi mais voir qu'il y avait encore de l'espoir sur ces terres était encourageant.

Wilcom avait pu sentir tous ces regards interrogateurs sur lui. Certes les Hobbits étaient un peuple plutôt discret ne préférant pas se mêler des affaires des grandes gens mais Wil avait toujours assumé ses origines et il était fier de faire découvrir les qualités et la joie de vivre de son peuple à ceux qui voulait bien l'entendre. Bien sur on l'avait souvent prit pour une étrange créature, mais si on voulait bien faire sa connaissance, Wil était persuadé qu'il pouvait faire changer d'avis même le plus résigné et qu'après avoir parlé avec lui, vous n'aurez qu'une envie: venir visiter la Comté et rencontrer ses charmants habitants.

Quand Gandalf s'approcha de lui, le hobbit pensa d'abord qu'il s'agissait encore d'un curieux désireux de savoir quelle était cette curieuse créature, mais quand le magicien prit la parole, Wil eut l'heureuse surprise d'entendre que ce vieil homme connaissait déjà l'existence des hobbits, ce qui eu le don de ravir le semi-homme. Il lui répondit alors d'un ton enjoué:

"Enchanté de vous rencontrer mon ami. Je dois moi aussi vous faire part de mon étonnement quand à savoir qu'il y a ici sous la montagne un homme qui connaisse l'existence de mon peuple..."

A en voir l'expression sur le visage du dénommé Gandalf, Wil put se rendre compte que ce dernier était visiblement attaché de prés ou de loin au peuple de la Comté. On pouvait voir dans son sourire et son regard qu'il affectionnait ce peuple pourtant si renfermé sur lui même.

"...Mais pardonnez mon manque de politesse, j'en suis presque venu à oublier de me présenter" dit-il tout en riant de bon coeur, "je suis Wilcom Bolger de Grand Cave. Si vous cherchez la meilleur herbe à pipe de toute la Terre du Milieu n'hésitez pas vous avez frappé à la bonne porte. Pour tout vous dire, je suis un commerçant itinérant, je voyage à travers les terres avec ma roulotte vivant simplement de mon petit commerce."

Il devait être difficile à croire pour quelqu'un qui connaissait les Semi-Hommes, que l'un d'entre eux se soit soudainement décidé à voyager et à explorer le monde. Cette pensée déclencha un nouveau rire chez le hobbit qui décidément ne regrettait pas d'être venu jusqu'ici.

"Pardonnez mon impertinence, mais puis-je vous demander comment vous avez eu vent de l'existence des Hobbits? Il est rare de trouver en dehors du Val d'Anduin un homme qui connaisse notre peuple."

Taghemmon avait fait galoper son cheval aussi vite qu'il l'avait pu, mais face aux pentes escarpées et raides de la montagne, il avait du se rendre à l'évidence et ménager sa monture. Cela l'avait fait rager car chaque seconde de perdue pouvait être fatale à ses compagnons mais il ne pouvait courir le risque de chuter et de mourir sans avoir pu porter son message.

Après ce qui lui parut des heures, il arriva enfin en vue des portes de la Moria. Hélant les soldats qui se tenaient cachés dans la roche, il cria:

"Message urgent de l'Empire pour les Seigneurs Nains, message urgent de l'Empire pour les Seigneurs Nains!"

Intrigué par ce cavalier isolé aux couleurs plutôt inhabituelles dans les alentours, un nain se montra. Après quelques discussions avec l'Angmarien, il accepta de porter à son supérieur le message écrit par Toranur. En attendant, l'Unstergiven devait attendre à l'extérieur de la Moria. En ces temps troublés, il n'était pas bon de faire confiance aux étrangers...
Le chef de garde put ainsi, après avoir décacheté la lettre, lire les mots suivants:

Spoiler:

(HP: Je me permets de poster ici en espérant que c'est le bonne endroit pour ça =))

Un message parvint à Khazad-dûm sous la forme d'une lettre attachée à un pigeon voyageur. Ce dernier se posa sur l'un des perchoirs à l'extérieur de la majestueuse cité naine. Il ne fallut ensuite pas longtemps avant qu'un soldat ne vienne détacher la lettre qu'il reconnut immédiatement comme provenant de la Lorien à la finesse de la caligraphie. Si ca ne tenait qu'à lui il aurait jetté le courrier dans l'un des sombres puits, ou l'aurait tout simplement glissée dans le foyer de l'un des hauts-fourneaux. Mais malgré tout son sens du devoir repris rapidement le dessus et se résigna à la lire.

Il jetta un regard suspiceux au pigeon en ouvrant la lettre, s'imaginant à peu prêt n'importe qu'elle demande farfelue. S'habituant à l'écriture fine qui recouvrait la mince feuille, il la déchiffra avec un léger sourire amusé:


Le pigeon, quant à lui, semblait attendre qu'on lui remette un nouveau message, tout en observant le nain de ses yeux ronds...

[Hrp: Je me permets de répondre tout de suite, pour ne pas te bloquer. Puisque en ce moment j’attends une réponse de Toranur.]

Taghemmon sentait son sang bouillir. Chaque minute passée rapprochait ses frères d'armes de la Mort et il ne pouvait s'empêcher de penser à leurs corps sans vie et dépouillés. Les gobelins étant capables de tout, quels sévices pouvaient-ils infliger par dessus le marché aux dépouilles des braves de l'Angmar?
Aussi, quand au bout d'une demi-heure un nain fier et altier vint à lui, Taghemmon crut à tort qu'on avait enfin accédé à la requête de son souverain. Las, la chute fut cruelle. Insensible au visage tour à tour désespéré puis bouillant de rage du messager, Eberk remit le parchemin à l'Angmarien en lui demandant quelles raisons pousseraient un nain à porter assistance à des humains.

Si Taghemmon ne s'inquiétait pas autant du sort de ses camarades, il aurait de lui même acquiescé aux paroles du régent. Après tout, les Angmariens apprenaient qu'ils étaient les meilleurs du monde et que les races non humaines ne méritaient pas l'existence sur cette terre, pervertie qu'elles étaient par les maudits Impies. L'Unstergiven avait beaucoup de réponses en tête qu'il aurait aimé cracher au visage de son interlocuteur, mais il ne pouvait prendre le risque de fâcher le nain qui détenait seul entre ses mains le destin de ses frères d'armes. Se réfrénant avec peine, il réussit à garder un ton neutre pour répondre:

"Sieur nain, mon souverain connaît bien les orcs. Et lorsqu'il vous prévient d'un comportement anormal de ces derniers, c'est qu'il y a sûrement à enquêter. Mais peut être n'avez-vous pas besoin de cela... Si par ailleurs mes camarades ont en effet bien besoin d'assistance, ce n'est pas un service que nous vous demandons. Mon souverain a laissé suffisamment d'or à ses hommes pour financer l'expédition de secours, si cette dernière arrive avant les gobelins... Faîtes comme bon vous semble nain, mais rappelez-vous que des routes dangereuses sont mauvaises pour le commerce..."

Malgré le ton neutre, Taghemmon n'avait pas réussi à être aussi diplomate qu'il aurait fallu. Il n'aurait jamais du lancer cette menace à peine voilée concernant la réputation des routes de la Moria. La légendaire fierté naine pourrait prendre le dessus et réduire à néant les chances désormais faibles de sauver ses camarades...

Il y avait encore beaucoup de monde circulant sur la route devant les portes. Les gardes gardaient un œil très aguerrit sur la situation. Le soleil mordait leur peau, se reflétant sur la pointe de leur lances. Les gardes s'humidifièrent le cou, la chaleur était pesante avec la grosseur des armures. Le plus gros, à la barbe grise et mal peignée, cracha sur le sol rocailleux, avant de dire à son compagnon.

-Quelle journée! Cette chaleur m'étouffe.

L'autre ria de bon cœur, le gros nain sens moqua. Il regarda de nouveau sur la route menant à la porte de la forteresse. Quand un elfe, tirant un cheval par les reines, s'approchait d'eux. Il vint, salua les naugrims. Il se présenta tout en tendant un parchemin, avec le sceau de Reimgall. Le gros nain, lut le message, renifla, lâcha un glaviot bien jaune sur la roche et dit à l'elfe. Tout en le regardant de haut en bas.

-Suivez-moi elfe! Sur un ton ironique.

Le gros nain passa sous l'arche de la porte, il demanda à son compagnon de faire attention. En s'engouffrant par la porte, le naugrim et l'elfe montèrent le quelques marches et arrivèrent dans les étroits corridors. Ils marchèrent une centaine de mettre, avant d'arriver sur la place principal de Khazad-Dùm. Une grande statue représentant Aulë tenant un marteau de forge, siégeait au centre de la place. Des nains de tout les âges discutaient, chanter, d'autre se rendait dans les tavernes et restaurant. Le garde fit signe au voyageur de le suivre. Il bifurque sur la gauche, monta des escaliers. En haut, écartèrent une porte de fer. Ils se trouvèrent maintenant dans un endroit spécial. Une sorte de salle d'attente. Des petites chaises en bois, environ cinq était disposé avec maladresse dans la pièce. Un tapis vert émeraude accrochait sur la parois rocheuse. Un feu crépitait doucement dans un âtre de cheminée. Le garde disparut derrière une épaisse porte. L'elfe attendait tranquillement, la porte se rouvrit, un nain toute en puissance, s'approcha. Remercia le garde d'avoir accompagner l'elfe. Le naugrim tendit une main à au voyageur et le salua. Il dévisagea Zarielle et se présenta.

-Bienvenue Zarielle. Vous avez reçu mon message, si vous êtes venu jusqu'ici. Je m'appelle Reimgall. Mais vous devez, vous en rendre compte. Il me semble que votre métier, et cartographe, précisé dans votre lettre. Alors veuillez bien m'en dire un peu plus sur le but de votre venu.

Reimgall posa son postérieur sur une chaise, les mains dans la barbe et attendit la réponse de l'elfe.

- "Suivez-moi, elfe!"

Zarielle acquiesa et emboîta le pas au garde. Lorsque le soleil fut éclipsé par la lourde roche, la jeune elfe frissonna, un peux anxieuse de savoir qu'autant de pierre se trouvait au-dessus d'elle. Il lui fallut également un léger temps d'adaptation pour s'habituer à la lumière artificielle des torches, bien que son guide semblait parfaitement à son aise dans cet environnement.

La Galadhrim dévorait du regard l'architecture des lieus, impressionnée par la patience que les nains avaient dus déployer pour creuser ces salles énormes. La jeune elfe se sentait de plus en plus privilégiée de pouvoir parcourir le Cavenain, si durement reconquis.

Ils marchèrent suffisament longtemps pour que Zarielle ne sache plus précisément le chemin qu'ils avaient empruntés depuis l'entrée dans la Moria. Elle qui était habituée à voir constamment Anor ou Isil dans le ciel, elle se sentait un peu opressée, comme prise au piège, malgré les vastes espaces libérés à coup de pioche dans la roche. Et l'attitude patibulaire du nain qui la guidait - elle ne savait où - amplifiait un peu le malaise qu'elle ressentait.

Elle salua d'un signe de la tête ou d'un sourire la plupart des naugrims qu'elle croisait, même si peu firent l'effort de lui répondre. L'un d'eux cracha même à ses pieds avec un air de dégoût tout en caressant le tranchant de sa hache. Zarielle se dit, un peu amusée, que cela devait être une vieille tradition naine.

Ils arrivèrent enfin à une pièce qui semblait être l'antichambre d'une pièce sans doute plus importante. Des petites chaises étaient alignées et la jeune elfe remarqua qu'il y a avait de toutes les tailles. Un feu de cheminé crépitant de façon rassurante éclairait la pièce de sa lumière dansante. Son guide la laissa patienter sans un mot et disparut derrière une lourde porte.

Il ne fallut guère de temps avant de revenir avec un nain lourdement bâti. Malgré sa petite taille, il respirait la force tranquille. La Galadhrim su immédiatement qu'elle avait affaire à un haut dignitaire. Elle délaissa son observation de la tapisserie sur les murs et serra chaleureusement la main qu'il lui tendait tandis qu'il la dévisageait.

- "Bienvenue Zarielle. Vous avez reçu mon message, si vous êtes venu jusqu'ici. Je m'appelle Reimgall. Mais vous devez, vous en rendre compte. Il me semble que votre métier, et cartographe, précisé dans votre lettre. Alors veuillez bien m'en dire un peu plus sur le but de votre venu."

Après quoi il prit place sur une chaise et se lissa la barbe d'une main puissante. Zarielle l'imita et prit place sur un siège en face de lui:

- "Mes respects, premier conseiller Reimgall! Avant de vous répondre, je tiens à vous remercier de prendre le temps de me recevoir et pour votre accueil..."

Son hôte acquiesa poliment à la remarque, invitant toutefois la jeune elfe à continuer et répondre à sa question. Les nains n'étant pas connus pour leur patience sans pour l'extraction de la roche et l'artisanat, mieux valait aller droit au but:

- "Quant au but de ma venue.. Disons que si initialement je souhaitais séjourner quelques jours en ces lieus pour établir de nouvelles cartes de la région et plus précisment du col de Caradhras, des événements récents m'ont forcés à revoir mes obligations de ces prochaines semaines."

Elle marqua une courte pause, puis:

- "Mon maître m'a prié de rejoindre le plus rapidement Fondcombe et c'est pour cette raison que je souhaiterais pouvoir profiter du passage sous la montagne pour gagner un temps précieux dans mon voyage. Il me serait également très agréable de pouvoir profiter de votre hospitalité pour la nuit avant de reprendre ma route demain..."

Elle observa le nain qui visiblement se demandait quel était le rapport avec la cartographie. Soucieuse d'éviter toute confusion, elle se hâta d'ajouter:

- "Il est évident que les travaux de cartographie dont je parle dans mon message ne sont que partie remise.. Dès que je ne serai plus retenue à Fondcombe, soyez assurés que, à condition que votre invitation tienne toujours, je viendrai mener à bien mes travaux dans la région.. Et que je partagerai mon travail avec plaisir en vous donnant une copie des cartes que je dresserai, si tant est que cela vous intéresse...

Redoutant la réponse du naugrim, elle attendit patiemment qu'il réagisse. Elle espérait qu'il prendrait en considération sa requête avec bienveillance et y accéderait. Ecartant une mèche de cheveux dorée, elle se câla plus confortablement sur le dossier de sa chaise.

Reimgall semblait de plus en plus enjoué au fur et à mesure que la discussion se prolongeait. Il arrêta enfin de caresser sa barbe puis demanda au garde d'aller chercher des compagnons, avant de se retourner vers Zarielle:

- "Bien Zarielle, j'irais sur la route avec vous! L'envie de partir me triture le cœur depuis de longues années. J'ai besoin de vivre des aventures, après je suis un nain et le voyage et le sang des batailles et une chose né dans mes veines."

La jeune elfe observa un instant le naugrim, se demandant s'il ne lui jouait pas un tour. Pourtant il semblait tout à fait sérieux et passionné en parlant de voyages et de bataille. Décidément elle allait de surprise en surprise depuis qu'elle avait franchi les massives portes de la Moria.

Elle avait d'abord eut l'honneur de voir sa requête de séjour acceptée sans conditions par Reimgall, puis il lui avait directement accordé une audience lors de son arrivée. Et maintenant il se proposait de l'accompagner pendant son voyage. Zarielle ne savait que trop penser, se demandant ce qui lui valait l'honneur d'une escorte si prestigieuse.

Les nains étaient de féroces guerriers redoutés par les orques à juste titre et il n'y avait pas meilleur qu'un Naugrim pour se diriger sous terre et y affronter l'environnement hostile. Mais la il s'agissait du premier conseiller Reimgall lui-même. Il était évident qu'on ne parvenait pas à un tel poste dans la société naine sans hauts faits d'armes et les quatres couteaux accrochés à sa ceinture ainsi que sa hache le confirmaient.

Le regard de la jeune elfe brilla en prenant conscience de l'honneur qu'on lui faisait. Un honneur dont elle espérait se montrer digne. Elle inclina respectueusement la tête pour remercier Reimgall:

- "C'est un très grand honneur que de pouvoir voyager avec vous, conseiller... Je vous remercie infiniment de l'attention et du temps que vous m'accordez pour cela... "

A peine eut-il finit sa phrase que deux nains solidement bâtis, se prénommant respectivement Rohmûr et Orki, entrèrent dans la pièce. Reimgall les accueilli chaleureusement tandis que Zarielle leur faisait un signe de tête pour les saluer. Cela fait, le premier conseiller se tourna vers elle:

- "Enfin, nous ne serons que quatre pour ce voyage, laissez moi un instant pour aller me changer."

- "Je vous en prie..."

Le naugrim quitta la pièce pour aller s'équiper, laissant Zarielle en compagnie des deux nouveaux arrivants. Les nains observait sans animosité la jeune elfe, semblant plutôt curieux de la suite des événements. Zarielle quant à elle, encore surprise de la tourne des événements, ne savait vraiment que dire malgré son envie d'être courtoise. C'est donc dans un silence pesant qu'ils attendirent le retour de Reimgall.

Lorsqu'il arriva elle failli ne pas le reconnaître tant il était lourdement équipé. L'artisanat de guerre naugrim dans toute sa splendeur.. Reimgall avait fière allure dans son armure, le regard alerte sous son casque en forme de dragon. Alors que Zarielle observait avec attention l'emeraude bien visible sur le couvre-chef du nain, il prit la parole:

- "Par ou voulez-vous commencer?"

La jeune elfe avait déjà réfléchie à la question. Elle avait prévu le chemin à suivre une fois qu'ils seraient sortis de la Moria. En soi rien de très compliqué puisque pour rejoindre Fondcombe il suffisait de longer le côté ouest des monts-brumeux. Une deuxième variante consistait à suivre la rivière du nom de Bruinen. En revanche la Moria restait totalement mystérieuse pour la galadhrim:

- "A vrai dire conseiller, si une fois que nous serons sortis de la Moria je pourrai vous guider efficacement, j'ai bien peur de ne vous être d'aucune aide dès lors que nous sommes sous la montagne. Je pense qu'il serait judicieux que vous preniez les choses en main tant que nous serons sur votre territoire.. Si le but reste de rejoindre la partie occidentale des Monts-Brumeux, vous avez le choix de la façon d'y parvenir.. Avancez et je vous suivrai..."

La jeune elfe avait totalement confiance en les capacités de Reimgall. Elle qui était habituée aux grands espaces des forêts, elle se sentait complètement désorientée depuis qu'elle avait franchit les portes de la Moria. Cependant elle ne redoutait pas le voyage, malgré le risque d'attaque des gobelins. Reimgall semblait être intelligent, cultivé et prévoyant. De plus il connaissait sans doutes les mines comme sa poche et il avait sans doute participé à de nombreuses batailles. Que risquait-elle avec lui comme guide? sans compter la présence des deux autres guerriers nains...

- "Quand vous voudrez, conseiller..." dit-elle avec une courtoisie teintée d'excitation

Reimgall surexcité commença à trépigner d’impatience vêtu de son armure. Il est vrai, que les elfes n'aimait pas tellement se retrouver dans des endroits confinés et restreint, comme les couloirs étroits de la Moria. Par expérience le naugrim se rappelait des dangers dans les montagnes, avec les gobelins qui y gambadaient et détruisais tout sur leur passage. Donc pour sa propre personne, il était normal de suivre son instinct et d'aider l'elfe. Venu pour cartographier l'endroit, mais cela plu tard. Aujourd'hui elle devait rejoindre Fondcombe et le conseiller Reimgall aimait beaucoup l'idée de voir l'architecture des elfes.
Il sens retourna vers un petit placard contre le mur. Farfouilla à l'intérieur et en sortie une grande bois en bois. Des rayures en argent et en mithril ornait son entourage métallique. Reimgall posa la boite sur la table, retira sa clef d'une poche de son pantalon et ouvrit la petite boîte dans un cliquetis. Glissant sa main à l'intérieur il en sorti une bague en ivoire. Il l'enfila à son index, avant dire à Zarielle qui le regardait incrédule.

-Cette bague mon trésor le plus précieux. Elle se transmet de génération en génération dans ma famille et je la porte à chacun de mes voyages.

Il farfouilla encore une fois dans le coffre et en sorti un morceau de carte. Avec des inscriptions précises et des informations sur chaque endroit. Il roula le papier et le fourra dans sa large poche. Il demanda à tout le monde s'ils étaient prêt et Reimgall quitta la pièce, une fois que Rohmrûr et Orki quittèrent la pièce, le conseiller ensuite. Ils descendirent le grand escalier, arrivant enfin sur la grande place et Reimgall braqua soudainement sur la gauche. Un sourire sur les lèvres, il ressentait l'excitation du voyage dans ses veines.

Suite Ici: Quatre voyageurs dans les profondeurs.